於相邀當日，崔嫋嫋至都尉府門首，見得分列兩行前呼後擁的掌扇與衛士，頗為詫異，李綏綏做人高調，出行卻少有鋪張，於是登上馬車便問：“咱是去娘娘廟，不是遠遊吧，需得這般隆重？”
“喏，就差三斤鐵鏈了。”李綏綏抬起細腕，眯眼笑了下。
“原是駙馬緊張重視，既如此，他怎得不陪？”
他不來正合她意，李綏綏口是心非道：“哪得空。”
崔嫋嫋心中了然，湊近調侃：“瞧你一臉不開心，竟是在抱怨駙馬不得空？”
“自然不是。”
“你這肚子如今月份大，天沒亮我大哥就來催，千叮萬囑要我好生照顧你，話癆子一開口，令人食不下咽啊……”崔嫋嫋自案上取來棗糕，支著下巴慢慢咬，突地意味深長一笑，“他都如此，秦恪可想而知。”
車駕驅動輕晃，李綏綏合眼未接話。
思及崔子懿的再三叮嚀，崔嫋嫋難得慷慨替駙馬說篇漂亮話：“我聽大哥說，秦恪少時，由萊國公把手教習劍術，本想培養個武將出來，可惜一番苦心付諸東流，他要經商，他那舅舅亦是巴心巴肝給他鋪路搭橋，這些事，生為人父的秦相可沒替他操持過，是以秦恪與江家感情深，如今江家有喪，萊國公夫人痛了心肝又一病不起，他這些日子在江家忙前跑後，夜半還將大哥拉去喝酒，想來心裏滋味百端，你也別怨他沒陪著你。”
沉默少傾，李綏綏“嗯”了一聲：“他難以釋懷，人之常情。”
勸人非崔嫋嫋強項，意思傳達即可，兩人許久未見，她可攢足半籮筐話要講，見人神思不屬，於是壓著聲迫不及待將話題猛轉：“景澤道的事，你可有耳聞？”
果見李綏綏掀開眼皮，眸中稍染興致：“說說看。”
崔嫋嫋趕緊坐直身板敞開話匣子，青口白舌也沒個忌諱，從景澤道挖出石碑，再到京都輿論風向，事無巨細扒拉一路。
“大家私下裏都說，沿府民河本已開設運河三條，取水、漕運綽綽有餘，景澤道委實多餘累贅，所以老天爺才降下神諭，警示此行不可為，若一意孤行，便會應下碑文所指，兩岸夾處潛龍出，那潛龍……”
講到敏感處，她話音略頓，李綏綏淡淡補充道：“是想說，開鑿景澤道僅為私欲，又勞民傷財，官家執意而為便是昏聵，至天怒人怨時，他便該讓位了，對麼？”
崔嫋嫋陡然猛咳一聲，趕緊說：“反正眾口紛紜、說什麼亂七八糟的都有，這不江家那位出事，便又生臆測，說當初是他瞞報並毀去石碑的，因不敬神靈，而況受天譴。”
若真有天譴，首當其衝也是裝神弄鬼的策劃者，李綏綏不信神鬼，卻經崔嫋嫋的話想起前日口業，霎時對這些推諉賽責的事索然。到了娘娘廟，在菩薩麵前誠心誠意強調了數遍“有口無心，百無禁忌”，這才稍安。
時辰尚早，參拜既畢，廟中僧尼尚在誦經，香客零散，兩人又去往配殿求來泥娃娃，便在林蔭下隨意走動。
崔嫋嫋很快續上話題，說前日太子在福寧殿外稀裏糊塗跪了整夜，至昏厥，官家也未與之一見。隔天便由司天監報，說有星孛侵紫微，梟禍為警，恐凶災饑饉將至，故令太子前往太廟，勤行祈福，普掃不祥，以佑安國康民……
她挽著李綏綏手臂小聲問：“欸，你不覺得，官家是因深信潛龍衝父之說，才將太子打發出京去麼？”
理由倒是冠冕堂皇。
李綏綏反應不大，僅評：“官家仁慈。”
“聽說，萊國公曾在禦前為子抱屈，淚灑當場，官家勅令嚴查，轉頭卻以司天監一句‘梟禍為警’潦草結案……這公道沒討回不說，還被默指個天譴罪印，江家多高調的門第，這回連喪事都不敢明發，當真是……也理解你家那位難釋懷……”
崔嫋嫋直搖頭，心中暗歎：官家是仁慈，卻是對自家兒子，畢竟他忌憚“潛龍衝父”卻未將此事擱台麵說，江家扛住這口黑鍋，那是再不情願亦要扛得紮紮實實。
李綏綏回道：“江家可無善茬。”
“誰說不是呢。”崔嫋嫋眼梢彎出古怪笑意，神秘兮兮道，“就昨兒夜裏，觀星台突然冒出兩頭細犬，那家夥體壯如牛犢，凶悍野性，光是齜牙咆哮，便活活將監正及兩位少監嚇得滾下高階，好在那踏道旋盤，未一滾到底，不然豈止是殘去半條命。”
這事新鮮，李綏綏站定，訝然道：“哪來的細犬？”
崔嫋嫋拍著她手背，眨了下頗有深意的眼：“你忘了，江詠城好養猛獸，年年都組局參觀逗弄，莫說細犬，十頭八頭玄豹江家也牽得出來。”
細犬名貴難伺候，府上圈不出幾畝地讓其撒歡，那真會將獵犬養成哈巴狗，李綏綏頷首又問：“查出是江家了？”
“哪用查？當時萊國公就親自領人追去，那三位大人摔得重，毫無抵禦之力被惡犬摁著咬，萊國公時間掐得好呀，既比守衛先一步，又容人隻餘一口氣，唰唰兩劍斬了狗頭，可憐那三位在森羅地獄走一遭，又迎滿臉滿身黑狗血，當場便嚇暈厥。”
崔嫋嫋講得來勁，且眉飛色舞促狹道，“不愧是大將軍，也不推卸責任，回頭便上官家那請罪，言其全府上下忙於喪事，疏於管理，才至畜生餓極出逃。事情原委如何，其實整片朝野都心照不宣，可偏生官家昧著心認下這番說辭，僅命其引以為戒，妥善處置府上其餘猛獸，並好生安撫傷者……人吊著半條命沒死，左不過就是賠銀子的事……這事弄得，又引世人議論，更搞笑的是，還有人大膽斷言，是司天監胡言災禍，適才遭了報應……哈，簡直了。”
李綏綏靜靜聽完，對江家作為不置一詞，隻問：“那麼太子被遣去太廟，無人為他求情？”
“官家意決，又稱病不朝，台諫便是吵掀頂又有何用。”崔嫋嫋想了想，壓著聲朝李綏綏試探性猜測一句，“大抵送走‘潛龍’，官家的病很快就好了吧。”
“嫋嫋當真是通透人兒。”此話不假，連崔嫋嫋都品出太子處境尷尬，那麼朝中怕是戰況激烈，李綏綏笑意晏晏，眸色卻漸深，“從前隻見你念酒念色，原來還心係朝政？”
崔嫋嫋挺著胸脯先是一陣得意，而後便坦誠交代道：“都從父兄處偷聽來的，你還不知吧，我大哥晉升了……”
原來這短一年裏，崔子懿青雲直上連越三級，其父舍官鋪路功不可沒，自然也不乏薊無雍過蒙拔擢。
聞及崔子懿在工部任職侍郎，並隨同顏崇山接管景澤道時，李綏綏不禁納悶，他一介翰林，如何突然調往工部，且如魚得水。
細問之下，崔嫋嫋幾番踟躇，甫赧然支吾道：“說來話長，去年阿爹不是相親麼……嗯，要說緣分也是上天冥冥中注定，當年阿爹得中探花時，那位、那位嬸嬸，也在榜下捉婿行列，對阿爹才華頗為心慕，不過這事僅止於此，阿爹當時都不知有這號人……再後來麼，兩人各自婚嫁，嬸嬸五年無所出，後遍訪名醫，知她體質受孕渺茫，她既不願耽誤婆家傳宗接代，又不願與妾同簷，便和離相辭……”
許是惺惺相惜，崔嫋嫋言至此歎出一口長氣，遂道：“嬸嬸姓顏，顏大人的堂妹。”
李綏綏了然頷首：“原來如此。”
“你、你別多心。”崔嫋嫋麵頰微燙，忙不迭舞著手加以解釋，“你知道我大哥老實良善，那官升得快也不是好事，他心裏惶恐，去了工部愈發勤勉刻苦，還，還瘦了不少呢……”
對李綏綏而言，崔子懿因何高升並不重要，當初為打擊秦仕廉，揭開私生子醜聞讓崔家淪為京都笑柄，她一直對無辜的崔家兄妹心存虧欠，此時便轉了話題：“你阿爹老來有伴，你哥哥在朝中也有照應，挺好的，你也該找個好兒郎……”
“哎呀，你又來了！”成日飽受催婚大論洗耳的崔嫋嫋，聽個前調便撒腿而去。
李綏綏落在後方，瞧著一身暗紅花紗似二八少女的崔大娘子，她的張揚熱辣，分明與這方靜穆格格不入，卻讓人看了心生歡喜。
李綏綏彎著眼睛笑，豐長的睫毛難掩羨慕。
在前方夾道生著一對古齡龍鳳槐，相依相偎朝天竄，滿枝槐花錦緞，紅白濃蔭如蓋，熹微晨光隻能絲縷穿越，是以此處頗顯幽暗陰涼，風過，李綏綏便是一個寒噤，正想叫回崔嫋嫋，前方的人卻突然停住，緊跟著，自盡頭有幾人拾階而上。
恰有一抹光線灑於為首男女，華服錦衣、郎才女姿，端端是一雙兩好的金童女玉。
竟是薊無憂與司徒四娘子。
李綏綏上回見這二人同路，還是四娘子在河畔大膽示愛時，而今她烏發高綰得償所願，落落大方之餘，眉宇卻暈著一抹悵然，此時，四娘子視線微側，溫柔顧視身邊男子，善意試探著：“倘若真不舒服，那你便在馬車上等我吧，不用勉強。”
薊無憂抿唇垂目，百無聊賴敲著手中玉扇，聞言便回：“行，你去罷，我就這等。”
這借坡下驢下得何其幹脆，司徒四娘子唇畔微不可查歎下失望，終是咬唇，未再多言勉強。
相遇不逢時，李綏綏有意回避，然崔嫋嫋已招呼出口：“真是巧了，二位，求子來的？”
這一嗓快活熱絡，迅速引住心思各異的幾人目光。
薊無憂看到露出整齊齒列衝他們揮手的崔嫋嫋，自然而然就看到後方的李綏綏，隔著盡數飄搖的紅鍛，那畫麵夢幻得失真，他本能該喜出望外，而目中燃起的星輝卻轉瞬燼滅，隻一動不動，僵如石像。
李綏綏薄唇緊抿，倒不是尷尬，薊無憂雖終日不務正業，卻憑俊俏的無辜臉難惹人厭，而今，招人親近的稚嫩飽滿的臉蛋，打眼可見的消瘦，病氣幾乎透骨而出，她不禁猜測，是因那日水雀公報私恨下猛藥，而傷元氣，正惱水雀沒分寸，薊無憂已率先移開目光，並一把捉住四娘子的袖口蹬蹬邁往廟堂。
“喂！喂？”
崔嫋嫋差點懷疑薊無憂突患眼疾，見人揚長而去，跳腳又喊，“你跑什麼跑！我是洪水猛獸麼！哈，你真是……”