春日盡，孟夏攜雷雨而來。
吳中頻發水澇，形勢不容樂觀；與北狄交涉的使臣更是碰了幾鼻子灰，最後一次，狄族聞吳中災情，乘間作禍再扣來使，是以，又引發一次不大不小的騷亂。
北疆情報、吳中汛情接替遞送，一封緊似一封，彈劾秦仕廉的章疏暫消停，為太子求情的文書卻每日不落，同一個“為國分憂”的托詞，又想趁熱打鐵撈回太子。
官家焦頭爛額之下，並沒忘那句“新雷一聲，風雨八方”的箴言，而眼下，風雨八方當真應驗，他大動肝火掃龍案，急痛攻心又氣倒於榻，十四皇子便繼續留在福寧宮，代為批閱章疏。
李綏綏擔心土崩魚爛，便聽從薊無雍建議遵養待時，如此心勁一鬆，鐵打的身板也大病一場。
大夫稱是產後體虛、思慮過甚所致，需補需靜，秦恪聽罷便要甩袖出門。
他暴揍秦楷的事，李綏綏先前聽得些風聲，後來找蒼梧問話，傻大個不敢捅事，認下事實卻沒透露關鍵，但她自秦恪舉動猜到刺殺原委，恐怕是秦楷被山地案拂怒顏麵，而還以的顏色。秦恪顧念兄弟情誼諱談此事，她亦默契沒問，畢竟轉禍為福，她母子二人健在。
此時見他渾不吝的模樣，大約又要找秦楷撒氣，那人傷得下不了床，豈會沒防備，李綏綏喊了兩聲沒留住人，便昏頭脹腦翻下榻去攔，終是腳脖子發軟，隻聞“咚”地一聲，連同秦恪的心肝脾肺一塊摔在地上。
將人抱起時，秦恪腦子裏已繃斷弦，張了張口，雷霆之怒沒衝李綏綏發出來，便又轉顧白臉怯懦的婢子們，李綏綏卻輕描淡寫道：“身子虛那是給餓的，不成啊，還得吃肉，鎮日無鹽無油無硬食，捆雞的力都沒啦。”
秦恪腦子裏七葷八素，不曉得她哪來這麼多新鮮說辭，將她放回榻中，見她兀自揉膝，遂查看沒見青淤，仍不敢怠慢又替她揉捏起來。
李綏綏孕中多番波折，全仰仗湯劑藥膳穩胎，藥膳再好亦久吃生膩，思及此，秦恪無奈問：“那你想吃什麼？”
“掛爐山雞、炙羊肩，還有蔥潑兔，魚鮓也好久未吃……”
李綏綏也不客氣，不疾不徐開菜單，陳大夫醫者仁心，聽罷兩句，毅然勸誡道：“公主可興不得重鹽重口，原本生產時就硬靠猛藥和深度行針，太過不及，已是勞傷氣血，四體虛翕……”
“……”李綏綏止言瞪他，到底公主有公主的矜持，沒與大夫驕恣挑食毛病，隻苦大仇深轉顧秦恪，後者微俯身，與她耳語：“是陳大夫不讓吃的……”
豈容他一退六二五，李綏綏低聲回：“你方才不是要出去麼，給悄悄捎帶點……”
“去哪？”秦恪迅速否認，“我是去膳房瞧夥食，陳大夫說，少吃多餐，你一日得吃夠七頓……”
李綏綏挑起眉毛表不滿，即又輕聲嘀咕道：“那好，本是同林鳥，我有幾杯羹皆分你一半，咱倆感情不見外。”
秦恪輕咳忍笑：“隻聞八珍玉食邀郎餐，哪有與人分月子湯的。”
“有沒有可能，我隻有月子湯？”
李綏綏一字一頓懟回去，並以眼神暗示他讓陳大夫閉嘴，陳大夫假裝沒看見兩尊大佛交頭接耳，自顧口若懸河講到“目下脾胃虛，還得性溫湯食最佳”，但見秦恪目光投來，擺手欲言，他話頭略頓，和言相問：“是哪句不能理解？我可詳說。”
秦恪聞言失笑，李綏綏撇嘴，他便收斂笑意，佯作一派正經道：“陳大夫所言極是，坐月便該有坐月的規矩，注意事項勞煩你仔細與公主多講幾遍，我……書房裏堆了好些賬冊，得先去處理了。”
李綏綏眨巴眼，眸中具是尖刀子，他說句愛莫能助也罷，臨陣反水算啥？
秦恪也不全是藉看賬冊遁辭，他近些年鮮有離京，外地生意多由大小掌櫃助理，他至多勤於翻賬本，稱不上什麼一饋十起，疲於奔走。但就這幾日，來往府中的管事賬房絡繹不絕，最初，他頻繁來回書房與亦澄閣，後來不得不出門應酬，又怕李綏綏不老實，旁人奈何不得，便請江二夫人白日來坐鎮。
盡管秦小子“其貌不揚”，抱上孫兒的江二夫人亦愛來不忍釋，這份天倫自不拒絕。
是以，李綏綏這月子堪比坐牢，心中掛著一堆糟心事，臥不安席、食不甘味，老實兩日便溜去園中疏散筋骨透透氣，順帶打探個把消息，還沒品出外頭空氣幾經香甜，便被江二夫人撞個正著。
江二夫人手揚紈扇，遠遠便喊：“這外頭有風，公主出來作甚？抹額呢？還穿這麼少，快快些進屋……”
李綏綏悻悻然，舉目望去，見其身側伴一紅衫妙齡姑娘，姑娘桃花玉麵頗是眼熟，直至二人拐過山石，她甫想起姑娘名字——上官雩。
未容李綏綏道聲稀客，江二夫人疾步近前，握住公主小臂便往屋裏帶，且嚴正申明道：“三哥兒千叮嚀萬囑咐，公主傷了元氣，不能下床走動，你這樣出來受風，若是著涼落下病根，三哥兒可不得怨我。”
“沒那麼嚴重，我就是骨頭都躺酥了，才……”李綏綏輕輕掙開，萬沒想到江二夫人眼裏詭異地氤氳起一點水澤。
她一怔，不知如何就惹人紅眼，但思及遇刺那日，江二夫人與曹荀月撕破臉鬧僵，行為立場雖不為她，至少也為秦小子，這份護犢之情李綏綏替秦小子承了，人敬一尺還一丈，於是閉嘴妥協，立刻回寢上榻。
江二夫人並未因她的識時務而罷休，吩咐來坐凳，於近前繼續道：“公主與三哥兒是夫妻，偶爾也該為他著想對不對？那孩子，從小到大何曾頂撞過父親受過家法，又何曾出手傷過兄長，有史初次皆為你，那日在家中，你是沒瞧見他要殺人放火的模樣……原本多乖順的孩子，怎就……”
“乖順”二字，李綏綏不敢苟同，但江二夫人講道此處聲漸哽咽，顯然心疼得無以複加，她隻好裝聾作啞，拿起枕邊書翻看。
江二夫人引帕拭去眼角薄淚，心緒稍加平複又言：“亦不是我怪你，既然有了孩子，日子也別再稀裏糊塗地過，坐月還朝外跑多不合規矩，公主也別嫌我嘮叨，我就是想著家宅安寧，三哥兒在外忙事也不至於割肚牽腸的……”
見李綏綏一徑沉默，自覺對牛彈琴的江二夫人深感失望，一聲長歎百轉千回，上官雩輕揉她肩背，寬慰道：“三哥哥最是孝順姨母，若是讓他撞見你傷心，非要心疼壞的，可莫要再歎氣了。”
“他若曉得心疼我，當初就不會……”江二夫人的話止於此，惹人遐想卻並未往下說，隻深意看了李綏綏一眼，悵然道，“也罷也罷，說多了招人嫌……”
任憑如何敲打暗示也未引起公主的反應，她依舊麵無漣漪，盯著書瞧。
江二夫人自說自話沒意思，旋即拍了拍肩上的柔荑，輕哂：“為人母，莫不指望孩子身邊能有個實心實意的人相照，不然，你以為你三哥哥那麼大的人了，我愛去操那空心麼。”
上官雩笑道：“誰說不是，姨母可不曉得，當初阿娘替大哥挑媳婦，提早個六、七年便著意留心，家事知根知底是其次，重要是本人德行操守，需得深入觀察，路遙知馬力嘛。”
“那倒是，你阿娘慧眼識珠，自個兒嫁得好，又兒女雙全，連孫兒都添了三個……”子孫滿堂原本對江二夫人來說不算什麼，但與曹荀月盲目攀比多年，心結便成了終極夢想，提起這事，她忍不住問李綏綏：“公主這胎凶險，我聽三哥兒的意思，以後沒打算再生了？”
前來奉茶的青蘿聞言蹙然不樂，立馬插言道：“二夫人問這話是不是早了些，殿下還在月內呢。”
江二夫人道：“我亦心疼公主千金軀，懷孕生產的苦楚自可由別人分擔，這也是從前公主自己說的，廣撒網，多斂魚，要為三哥兒多添些胖小子……”
“二夫人！”青蘿霎時氣紅臉，還未及出言頂撞，忽被一道響亮笑語打斷。
“胖小子在哪呢？快快快，我真是迫不及待要看綏綏的胖小子啦，在哪兒呢？”聲音停在寢門口，即有婢子入內欲通傳，江二夫人先於開口斥道：“誰人大呼小叫，直呼公主名諱，也沒個規矩。”
李綏綏笑道：“崔大娘子不必見外，進來吧。”
來者果然是崔嫋嫋，她捎來一堆禮物與李綏綏道喜，又轉向江二夫人恭敬道：“原來江二夫人也在，見過江二夫人，恭喜江二夫人，您也是來看胖小子的？”
江二夫人素來不喜崔嫋嫋，嫌其輕浮沒規矩，暗唾物以類聚，但伸手不打笑臉人，當著外人麵又不好再提點李綏綏，敷衍兩句便去西廂看秦小子。
崔嫋嫋便樂得愜意，往榻沿一坐握住李綏綏的手，好一通噓寒問暖，又說：“雪眉姐姐也念著你，不過她害喜害得厲害，說精神點再來瞧你。”
“又有身孕了？三孩兒了吧，真乃女中豪傑。”想想姚陳氏已三十有六，竟還要生，李綏綏頗鄙夷自己身板不扛躁。
崔嫋嫋點點頭，接著低聲道：“這當頭，你那婆母怎忍心說風涼話？我聽說你早產時都快嚇死了，大哥怕打攪你休養攔著不讓來，這不，他一出遠門，我立刻趕來看你了……”
“嗯？你大哥去哪了？”
“吳中啊，他走馬工部後，心中惶惶，常言自己是南郭先生，所以主動請纓去賑災務實啦，欸，後麵還得治理河防，我瞧著一年半載回不來嘍……”
“這是好事。”李綏綏加以肯定，又詢問起吳中形勢，甫知，秦楷竟也自請同赴災區，後者的情況不同，更像是去避禍，畢竟公主遇刺的事還沒交代。
另一方麵，要濟世救民，不但要出人出力，銀糧還得跟上，其中朝廷財政撥款與官員大商募捐各占五成，數目太大，自然有人哭窮稱俸祿隻管溫飽，麵臨此問題，秦仕廉站出來牽頭響應號召，火速籌銀五百萬，並督促落實下屬善捐情況。
他的慷慨務實，帶動了捐款項目順利進行，既解急又替官家撐足麵子，龍心甚慰下，也沒誰腦子冒泡去質疑善款來源。
“真行，父子齊上陣，一大家子出錢出力的忠義，也是……好事。”那麼大筆銀子，想必又是秦恪在替父消災，習以為常的事，李綏綏依舊不快活，隻好自嘲般笑笑。
她還欲問北疆形勢，青蘿氣衝衝跑回寢閣，跺腳譏誚道：“我就知道是黃鼠狼進宅！”
崔嫋嫋“啊”了一聲：“我、我咋啦？”
“哎呀，沒說崔大娘子。”青蘿急急擺手，神色激動解釋道，“我方才跟去西廂，聽見二夫人說什麼‘正因為姨母是他人妾，怎舍得讓你步後塵’又說‘你可別頭腦發昏，姨母曉得你和三哥兒青梅竹馬，感情不一般，做妾太委屈你了’，欸，二夫人說話可真有意思，她侄女委屈，殿下就不委屈？那癡心妄想的小蹄子居然說，她對姑爺心意從未變過，嘔嘔嘔，惡心死我了！”
崔嫋嫋霍然起身，奇道：“誰誰誰？你姑爺的青梅竹馬？”
青蘿再度佯嘔，陰陽怪氣道：“誰知道，沒見過這號人，簡直莫名其妙，殿下還在坐月，這些人不是存心來添堵麼！”
崔嫋嫋揚眉問李綏綏：“誰啊？怎麼回事？”
李綏綏卷著書角，似笑非笑道：“秦恪表妹，以前……沒準差點親上加親。”
“還真有事？”崔嫋嫋聞之瞠目，見李綏綏表情淡然，猜想也是個沒分量的小角色，於是又安心坐回，不屑道，“小妮子別咋呼，誰在綏綏月內提納妾，那不是自找不痛快麼，真當公主好欺負呢。”
李綏綏目帶戲謔，認同般複述道：“是啊，真當公主好欺負呢。”
崔嫋嫋不解：“你還真不以為然？方才她們在此一唱一和，你一嘴沒還，咋地，生個孩子脾氣都變好了？”
李綏綏懶洋洋道：“我脾氣一直很好，再說，嘴裏淡出鳥來，哪有功夫還嘴。”
聞她爆粗口，崔嫋嫋霎時又撫掌大笑，且表示理解：“是，坐月門清湯寡水極磨人，我嫂嫂也這樣，大哥那人管天管地管吃喝，嫂嫂嘴饞時，也常托我買她愛吃的小食，瞧，我這為人鞍前馬後的命，哪能忘了你，特意跑了幾家店呢，豫章樓的盤兔、睢園的煎鵪子、還有丹闕樓的炒蟹……”
她一麵說，一麵自禮物中捧出夾帶的食盒擱桌上，李綏綏光聽菜名仿佛已不藥而愈，立刻趿著鞋子湊過去。