不過預言雖不方便說，可蔡吉至少也不能讓她麾下的一千步騎抱著春遊的心境去宛城。因此這幾日蔡吉除了以文士的身份充當曹操的幕僚之外，就是讓李達嚴加操練低下的人馬。至於曹操身邊的謀士、武將，蔡吉雖也七七八八認識了不少，但都隻是點頭之交而已，談不上關係有多密切。這其中固然有東萊依附袁紹的緣故，但更為主要的是，蔡吉本人在下意識裏也有故意躲曹昂的想法。所以才會盡量與曹營將帥保持距離。
須知，那日在曹府與段娥眉交談過之後，蔡吉私下裏也曾謹慎地考慮過她與曹昂之間的關係。不可否認曹昂是個不錯的男子，他的心意蔡吉也能感受得到。然而理智卻告訴蔡吉，曹昂終究是曹操寄以厚望的長子，這層身份注定他們之間不會有結果。更何況蔡吉所謀之事也容不得她花精力糾結於兒女私情。所以為了自己的事業，同時也是為了曹昂著想，蔡吉決定還是與這位昂公子少接觸為妙。可正如段娥眉所言，人心這種東西不是說控製就能控製的。蔡吉這邊刻意避開曹昂，哪曾想，今天一早竟會做那樣的夢。
“這難道就是，日有所想，夜有所夢？”
且就在蔡吉暗自嘀咕之際，不遠處迎麵就走來了三員曹將。蔡吉定睛一瞧赫然就是曹昂、於禁以及都護將軍曹洪。誠然蔡吉不想同曹昂有所瓜葛，但她也不會做出見著曹昂就繞道走的小女兒行徑。所以這會兒的她當即主動上前，大大方方地向那三人施禮道，“列位將軍早。”
那三人見狀，趕忙停下腳步抱拳還禮。不過頭一個同蔡吉搭話的卻是於禁，“蔡使君，來見曹司空？”
“是。列位將軍也來見曹司空？”蔡吉客套地寒暄道。
“司空有令，著吾等前來商討要事。”於禁毫不避諱地頷首道。經過這幾日的接觸之後，於禁對軍營之中有蔡吉這般的女娃兒出現，已不再心有抵觸。至少從蔡吉穩紮營盤、日日操練的行為來看，眼前這個女娃兒是真出來打仗的。加之曹操又對蔡吉禮遇有加，於禁在蔡吉麵前也就少了些許避諱。
“要事？”蔡吉故作納悶地問道。在她看來曹操這會兒會招將領們一同商議的事情多半還是為了宛城之戰。甚至這會兒張繡都可能已經像史書記載的那般向曹操投向了。
“可能是為了劉備被呂布阻擊之事。”曹洪插嘴道。這位都護將軍其實很年輕，也就二十六七的模樣。不過別看曹洪年紀輕，可他在曹營的資曆卻不淺。曹洪的伯父曹鼎早年官拜尚書令，曾任命曹洪為蘄春長。之後曹洪隨曹操追襲董卓，曹軍為董卓部將徐榮所敗，曹操失馬，曹洪舍命獻馬並救護曹操，這才使得曹操免於厄難。加之這些年曹洪又緊隨曹操南征北戰，因此他眼下的官職可要比一旁的於禁高得多。
“劉使君與呂布開戰了？”沒想到竟是這麼個答案的蔡吉，下意識地回頭看了一眼於禁。
但回她話的卻是曹昂，“據探子來報。劉備未抵沛縣，就遭到了呂布的奇襲。”
蔡吉聽罷曹昂所言心想，也對，從許都到小沛的距離，相對到宛城而言，還要遠一些。劉備那邊既然是先開了戰，那必然是呂布先發製人的緣故。早先蔡吉還覺得劉備跑去，比自己這兒要輕鬆。此刻看來曹操這廝的兵、糧可不是隨便什麼人都能拿的。
抱著這一想法，蔡吉當即收斂起了心緒，謹慎地隨三人入了帥帳。卻見帳內的曹操正在與荀攸等幕僚商討著什麼。而向來作為曹操謀主的荀彧這一次則與滿寵一同留守許都。說起來，這一次曹操征張繡的陣容算不得強大。除了蔡吉身邊這三人之外，其餘隨行的部將皆為名不見經傳之輩。這並不是說曹操不重視這一次的征討。而是因為曹操剛剛新得兩州之地，人員上正處於捉襟見肘的尷尬期。須知，就連程昱都被曹操任命為了東中郎將領兵前去平定兗州匪患了。