沈正撚須微笑，喝了口茶，沉吟半晌才道：“還有本縣那劉氏，如今卻是再也無需怕他了，他手眼再通天，對於舉人之家還是不敢怎樣的。我們也無需在為此而藏頭縮麵了。”
看了一眼沈正的微笑，沈複長身站起，傲然道：“父親放心，凡是欺壓過我家的，兒一定不會讓他們好過！”
沈複搖頭笑道：“你又忘了上次我給你說的天邊浮雲何懼誹謗的意思了？你中舉之後，他們自然有數，我們無須故意出氣報複，這亂世求個安穩即可！”
還是太過於年輕氣盛啊，對沈複兒子沈正太了解了。
沈複點了點頭道：“孩兒知道了，那孩兒這幾日還需拜順之業師，還有泰山老大人？”
沈正道：“那是自然，你下去好好準備手啟，我給你準備拜禮，日後你是有身份之人，一言一行，需當注意！”
沈複點頭答應，同時詢問了關於周英、楊鶴二人的情況，得知二人都是落榜，沈複心裏稍稍失落，但是也無可奈何，畢竟考試都是有隨機性的。於是便告退了下去。
不說沈複在江陰縣內高中舉人，四處拜會親朋好友，同時雖然繼續讀書養誌，準備三年後的會試大比，但同他也知道能夠在明亡前取得舉人的身份就已經是個很不錯的突破了，要想再中進士，那就太難了。
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同一時期的河南境內，最近很不安寧，從東南半壁安穩江山退出來的數路流賊們又通過各路渠道，闖入了這中州之地，他們四處燒掠，攻奪城池，河南一省就這麼先後承受著老回回、張獻忠、闖賊等賊的蹂躪。
其中最為震驚朝野的是闖賊李自成的攻陷洛陽，洛陽是數朝古都，城池堅固，地理上又是形勝之地，明代一直是由大藩鎮守，李自成舉數萬賊軍之眾攻擊洛陽，巡撫、知府懇求福王散財以激勵民氣，結果吝嗇的福王拔九牛之一毛犒軍，李自成等率賊用大炮，架雲梯猛攻城西南角，數次拉鋸之下終於攻陷了洛陽，鐵公雞福王被李自成當即處死。
消息一出，天下震動，隻有還在江陰四處慶賀的沈複心裏明白，這僅僅不過是李自成攻城拔寨的開始，福王也絕非他所殺的第一位明朝藩王大臣。
攻下洛陽，名望大震的李自成自稱“奉天倡義文武大元帥”，同時正式打出了了著名的“不納糧”口號，身邊有謀臣勇將數名，一時間天下為之側目。明廷派出的數位總兵、參將、巡撫也都吃了數次敗仗。
同時很快戰火就燒到了開封，不過這一次李自成沒有像攻洛陽那樣輕鬆就拿下，來來回回的拉鋸戰最起碼有兩次都沒有攻下。戰事一直持續到第二年的春季，朝廷令督師丁啟睿、保定總督楊文嶽及總兵左良玉各部率兵火速往援，會師朱仙鎮，欲解開封之圍。誰知道半路就遭到李自成的伏擊，各將敗退。開封的圍城依然沒解，直到李自成在攻城之時一隻眼睛被射瞎，大怒之下，命令決黃河之水倒灌開封，整個城池一時皆為魚鱉，百姓死傷慘重，李自成見無法入城，這才遠遁豫西了事。
河南如火如荼的大戰事到此才稍微告以段落，攻城而不能守城的流賊李自成仍然在境內肆虐，朝廷總兵、參將在農民軍麵前全都一敗塗地，局麵幾乎到了不可收拾的地步。
看著邸報，在思考著局麵的發展，沈複心裏依然差不多有數，他知道，該來的還是會來。
風雨如晦的日子即將來臨。