孝公緩緩抬起頭來：“諸位愛卿，你們可有退敵良策？”
嬴虔“咚”的一聲將拳頭擂在幾上，嗡聲吼道：“狗日的魏人，河西之恥還沒雪呢，今日竟又欺上門來，真當老秦人是孬種啊！”
嬴駟更是熱血沸騰，忽地站起身子：“公父，兒臣不才，願引死士一萬先驅破敵！”
秦孝公斜他一眼，嬴駟喘著粗氣坐下。
孝公慢慢地將目光轉向國尉：“車將軍怎麼看？”
車英拱手奏道：“水來土掩，兵來將擋。魏侯雖興三路大軍，但韓、趙兩國未必真心出兵，我們隻要抗住中路，就有勝機！”
孝公微微點頭：“嗯，說下去！”
“大魏武卒裝備精良，氣勢凶猛，長於野戰，硬拚於我不利。但魏人遠離國土，糧草不繼。反觀我們，庫滿倉實，眾誌成城。隻要據城堅守，不出三年，就可將魏人拖垮！”
孝公轉向景監：“景愛卿意下如何？”
景監應道：“微臣讚同車將軍所言。除去各城守備，我野戰之士不足八萬，且在武備和經驗上遠遠不及大魏武卒，因而不能硬拚。眼下敵強我弱，我若堅壁清野，據壘死守，虛與周旋，或可拖垮魏人！”
孝公眉頭略有舒緩，眼睛圓睜，重重地咳嗽一聲，不無威嚴地說：“諸位愛卿，寡人勵精圖治十個寒暑，為的是什麼？為的隻是一件事——雪河西之恥！六十年前魏人霸我河西，虜我臣民，欺我至今！
六十年又是什麼？是一個甲子！是一個輪回！六十年已經到了，寡人忍無可忍了！”
嬴虔、嬴駟、車英、景監四人異口同聲：“君上，我等誓死血戰魏人，收複河西！”
孝公大手一揮：“諸位愛卿，寡人意決，傾秦之力與魏決戰！”
十幾年來，在重大事件麵前直截了當地作出決斷，這在秦孝公來說還是第一次。從終南山回來的路上，公孫鞅其實早已想好了禦敵良策，但秦孝公並未向他征詢一句，顯然是在內心深處認為與魏國決戰的時機已經成熟。而這一點正是公孫鞅深為憂慮的。大敵當前，君心浮躁，則國家危矣。
此時，微閉雙目、始終未發一言的公孫鞅突然睜開眼睛，抬頭望向秦孝公，輕聲說道：“君上——”
孝公似乎這才注意到公孫鞅的存在，看他一眼，語氣中不無激昂：“愛卿不必多言。前番寡人為逞一時之快，未聽愛卿之言，的確追悔。
可愛卿也要知道，縱使寡人趕赴孟津，魏侯也必不容寡人。秦、魏勢如水火，不是你死，就是我亡，早晚都要有個了斷！河西七百裏本是先祖穆公一刀一槍拚出來的，六十年前卻淪為魏土，老秦人無不視為國恥。
寡人勵精圖治十數載，為的就是雪此大仇。寡人登基之日就已立下毒誓，河西一日不收回，寡人一日不瞑目！”轉頭望向車英，“車將軍，如何布防，寡人就交予你了。人、財需要多少，寡人就給你多少。其他諸位，太傅司糧草，上大夫司邦交，太子司丁役，大良造——”
秦孝公突然怔住，目光驚異地盯著公孫鞅。公孫鞅緩緩起身，離開席位，徑直走到他的前麵，叩首於地，聲音雖輕，分量卻重：“大良造懇請君上收回成命！”
孝公不無震驚：“公孫愛卿？”
公孫鞅的語氣越發堅定：“君上，微臣以為，就眼下而論，我們不能與魏決戰！”
公孫鞅以如此強烈的肯定態度表達意見，這些年來也不多見，眾人皆是驚駭。
孝公沉思有頃，緩緩問道：“依愛卿之意，寡人該當如何？”
公孫鞅一字一頓：“俯首求和！”
公孫鞅此言一出，場中頓時炸了。嬴駟火氣上衝，厲聲質問：“大良造，大敵當前，你不戰先降，是何居心？”
嬴駟的話音尚未落地，嬴虔的鼻孔裏就嗡出一聲：“哼，是何居心毋須問他，我這雙老眼早就看得清清楚楚！若論耍嘴皮子玩心眼，此人沒個說的。若論真刀實槍到戰場上拚殺，此人隻會孵軟蛋！”
景監麵現不平之色，正欲說話，公孫鞅緩緩開口：“殿下、太傅息怒，容公孫鞅一言！”
嬴虔將頭扭向一邊，不屑一顧：“怯懦之輩，還能有何說辭？”
公孫鞅卻不睬他，隻將目光望向孝公：“過去兵家孫武子有句名言，‘知可以戰與不可以戰者勝’。兩軍相爭，守要守得住，攻要攻得克！”目光緩緩移向車英，“就眼下而論，除一條處處可渡的洛水之外，我幾乎無險可守。請問車將軍，你有幾成把握據守三年？”