僧格林沁的捷報中還提到被清軍俘虜的四百餘名英法聯軍士兵，問起鹹豐處置之法，鹹豐詢問的眼神看向宋齡娥，他似乎不知道如何處置這些俘虜。宋齡娥邪邪的一笑說道：“這些俘虜可都是人質啊，你大可詔諭僧格林沁讓他主動遣使和夷人接觸，夷人那邊一定也有咱們被俘的將士，讓夷人和我們交換，不過交換的時候可不能吃虧，要五個人換一個夷兵，若然他們手上沒有那麼多俘虜，就讓他們用銀子來贖。這談判之時自然是要停戰的，僧格林沁他們也可以借機會加強防禦，補充兵員和糧草，何樂而不為呢？”
鹹豐聽了覺得大有道理，於是乎下詔給僧格林沁和勝保，與夷人相約交換俘虜一事。
僧格林沁的使者到了英法聯軍那邊傳達了交換俘虜的想法後，孟托邦自然是喜出望外，難得這些野蠻人居然講理了一回，他多少也了解清國對待俘虜的野蠻手段，太平軍被俘虜的士兵多半都是被殘忍的殺掉，孟托邦還真擔心僧格林沁把被俘虜的英法士兵全部殺掉。額爾金和葛羅也沒有異議，被俘虜的士兵必須解救回來，否則他們倆就等著國內的報紙和民眾的口誅筆伐吧。
可當孟托邦得到交換條件的時候又笑不出來了，一個換五個？打了這麼多仗，說實話英法聯軍俘虜的清國士兵很少，在南邊打江南綠營兵的時候，那些綠營兵跑得比兔子還快，哪裏能夠俘虜到人？就算俘虜了，當時英法聯軍也不屑關押這些人，他們知道清國通常是不會理會被俘人員的，留著還要浪費糧食，當然全都放了，而在北邊打的幾仗，清國士兵又悍不畏死，多半都是戰死，現在在孟托邦手上的清軍俘虜隻有兩百多人，一個換一個都有問題，還一個換五個？在僧格林沁一再堅持下，英法隻得妥協，還是額爾金老奸巨猾，讓廣東苦力換上戰死的清軍士兵號衣，充當俘虜，好歹解決了千餘人的名額，可也還有盡八百多人的缺口沒有著落。
當下僧格林沁和勝保磨嘰磨嘰的漫天要價坐地還錢，提出用銀子來贖，數輪艱苦的談判下來，剩下的英法聯軍士兵以每個人一百兩銀子的價格贖回，這個價格讓額爾金和葛羅肉痛不已。談判之時，英法也不失時機的提出放使節團四十七人回來的要求。僧格林沁得了宋齡娥指點，居然說使節團是挑起戰爭的罪犯，不是俘虜，戰犯應該在戰後接受審判。這讓英法聯軍的首腦們都驚呆了，戰犯是什麼東西，這年頭發起戰爭不都是國家意誌，戰犯從何說起呢？接著又是幾輪談判，雙方圍繞著使節團的身份問題又磨嘰了數十天，最後僧格林沁說什麼也不放人，因為人已經送到京城，鹹豐也下了旨意，使節團的人是不會放的。
一番談判下來，時間又過了三個月，五月下旬英法聯軍交換完俘虜之後，憋著一口惡氣又開始發動天津戰役。這一次孟托邦沒有再考慮投機取巧，而是擺開陣勢，充分發揮聯軍的火力優勢，全麵開花，用火炮逐一摧毀清軍的外圍營壘，跟著步兵慢慢跟進占領。穩紮穩打的逐步蠶食清軍的防禦陣地。
經過十多天不間斷的攻擊，清軍外圍營壘被攻破七座，英法聯軍的炮彈已經落到天津城牆上了。僧格林沁和勝保指揮軍隊且戰且退，損失不大，英法聯軍浪費了不少炮彈之後，總算如願以償的清除了清軍的外圍據點。不過令孟托邦頭痛的是夜晚，清軍小股部隊的夜襲非常討厭，為了鞏固白天的占領區，英法聯軍不得不輪換部隊進行攻堅，直接導致部隊非常疲累。
六月初五，當最後一個清軍士兵從燃燒著洶洶火焰的陣地撤出，清軍從天津外圍全部撤走，沒有進城固守，留下一座空城給英法聯軍，城中的糧食錢物差不多都搬運一空，大戶富商們也在談判期間舉家外逃了個幹淨，城內沒剩多少有價值的東西。
筋疲力盡的英法聯軍，沒有後勁追擊僧格林沁和勝保，隻能眼睜睜的望著僧格林沁和勝保部退往通州。
七月初十，在天津城休整了一個多月之後，英法聯軍又得到一批物資的補給，還有近一萬餘名印度雇傭援兵的支援，在津沽附近總兵力達到了七萬，準備充足之後，孟托邦開始指揮部隊向通州進發，攻陷通州之後，這個古老國家的首都北京就完全暴露在聯軍的刺刀之下了。
七月十一日，孟托邦收到了各偵察部隊送回的消息，清軍主力部隊在通州八裏橋密集集結。