離開了迷人的法屬群島以後，從十二月四日到十一日，鸚鵡螺號大約總共航行了2000海裏。這次航行途中，我們遇到了一大群魷魚——一種非常接近於墨魚的奇特軟體動物。法國漁民們稱它們為槍烏賊。它們屬頭足綱，雙鰓目，與墨魚和蛸魚同屬一目。古代博物學家對它們進行過專門的研究，它們曾為古代雅典民眾辯論會的演說家提供了不少素材；據生活在加利埃尼斯[3]之前的希臘醫生雅典娜說，它們同時還是有錢的希臘公民餐桌上的一道美味佳肴。
十二月九日夜裏，鸚鵡螺號遇上了一大群喜歡夜遊的軟體動物，估計有數百萬條。它們沿著鯡魚和沙丁魚的巡遊路線，從溫帶海域向水溫較暖的海域遷徙。我們透過厚厚的水晶玻璃，觀看它們正憑借自身唧管的驅動力，以極快的速度在倒遊，追逐著魚類和軟體動物，吞噬著小魚，或者被大魚吞噬。它們以無法描繪的方式胡亂地晃動著大自然賦予它們的觸須，這些長在它們頭部的觸須宛如一根根長長的蛇形管。盡管鸚鵡螺號的航速很快，但是，有好幾個小時都行駛在一大群軟體動物中間。潛艇上的漁網捕撈到了無數的軟體動物。其中，我認出了多比尼[4]為太平洋裏的軟體動物分過類的九個品種。
如上所述，在這次橫渡太平洋期間，海洋不停地展現其各種奇妙無比、變幻無窮的景色，不斷地更換布景和場麵，令我們大飽眼福。我們不僅被吸引著要觀賞造物主在海洋裏創造的傑作，而且還要去揭開海洋深處駭人聽聞的奧秘。
十二月十一日白天，我一直呆在大客廳裏看書。尼德·蘭和龔賽伊通過開啟的防護板一直在觀看明亮的海水。鸚鵡螺號紋絲不動。潛艇上的儲水艙已經盛滿了水。潛艇位於1000米的深度，海洋這個深度的區域兒乎沒有什麼動物棲息，隻是偶爾有幾條大魚光顧。
這時，我在讀讓·馬塞的一本吸引人的書——《胃的奴仆》。當我正在品味書中的巧妙忠告時，龔賽伊打斷了我的閱讀。
“先生能過來一下嗎？”他用奇特的語氣對我說道。
“什麼事啊，龔賽伊？”
“先生，請仔細看！”
我站起來，走到舷窗前，俯身向外張望。
隻見電燈光下有一個黑黝黝的龐然大物，懸在水中一動不動。我仔細地對它進行觀察，想辨認這條巨鯨的種類。突然，一個念頭閃過我的腦海。
“一艘船！”我驚叫道。
“是的，”加拿大人應和道，“一艘沉沒的船！”
尼德·蘭沒有看錯。我們眼前是一條沉船，折斷了的側支索仍然還掛在鐵柱上。船體看上去依舊完好無損，這起海難事故最多才發生幾個小時。這艘船的三根桅杆在離甲板兩米處被攔腰砍斷，這說明這艘被風刮得側傾的帆船曾不得不放棄自己的桅杆。但是，帆船已經側傾，灌滿了海水，並且繼續朝左舷傾斜。這具遇難船隻的殘骸橫躺在波濤之中，其景慘不忍睹。不過，甲板上的情景更加淒慘：還躺著幾具被繩索纏繞著的屍體！我數了數，一共四具——四具男屍，其中一具站著靠在舵旁；還有一具女屍，上半身探出艉樓甲板窗，雙手舉著一個孩子。這個女人還年輕。鸚鵡螺號的電燈光強烈地打在她的臉上，我得以辨出她那還沒有被海水浸泡變形的麵容。她在作最後的掙紮，把孩子舉過自己的頭頂。可是，這個可憐的小生命卻用兩隻胳膊緊緊摟住母親的脖子不放！四名海員死去的模樣非常可怕，身體因抽搐而蜷縮著，拚命掙紮著，想掙脫將他們纏繞在船上的繩索。隻有那個舵手的表情顯得比較鎮靜，麵容清晰、嚴肅，灰白的前劉海緊貼在前額，痙攣的雙手仍握著舵盤，好像是要把這艘已經遇難的三桅帆船駛向大洋深處！
多麼淒慘的景象！麵對這剛剛發生的海難事故現場，可以說，麵對在出事的最後一刻拍攝下來的沉船現場，我們大家默不作聲，而我們溫暖的心髒在劇烈地跳動！我看見幾條巨大的角鯊為這些人肉誘餌所吸引，它們的眼睛裏冒著火花，正在向前靠攏！
鸚鵡螺號仍在行駛，並且圍著沉船繞了一圈。忽然，我看見船尾的牌子上寫著：佛羅裏達號，森德蘭港。
注釋
[1]桑威奇群島：夏威夷群島的舊稱。
[2]庫克（1728—1779）：英國海軍上校、航海家、海洋探險家。
[3]加利埃尼斯（218—268）：羅馬皇帝。
[4]多比尼（1802—1857）：法國博物學家。