沈燕芳退了休以後就閑在家裏，偶爾心情好了，也會來喬茵住的地方“視察”。
因此一大早把喬茵逮了個正著之後，沈燕芳便拎著一大袋剛買的菜，輕車熟路地就開了門進屋。沈燕芳通常要看一上午的新聞，因此打開電視後沒有急著嘮叨，打發了喬茵去洗菜，直到中午開始做飯，才真正展開了“審訊”工作。
“黃玲在外麵出差，打你手機又打不通，就急急忙忙打我的電話，叫我過來看看你。”從走進廚房的那一秒開始，沈燕芳的嘴皮子就掀個不停，“她也不說是什麼事，我一猜就知道是你跟小鄭出了問題！告訴過你多少次了，男人長得好看不能當飯吃，再說人家小鄭雖然沒有你對門那個小肖好看，但也端端正正幹幹淨淨，又是個大學教書的，跟你不知道有多合適！你說你這姑娘怎麼就掂量不清呢？”
“哎呀媽！我都說了不是我要分手，是鄭子昊要分手！”喬茵在一旁給她打下手，熟練地把番茄切成丁，瞧著那紅彤彤的顏色，嘴也跟著饞了，“他跟他初戀，也是一當老師的，舊情複燃啦。人家那是多少年的交情了，網上都管這叫真愛，我這平平淡淡的四年能比嗎？”
喬茵不喜歡跟別人分享負麵情緒，哪怕是在自小與她相依為命的母親沈燕芳麵前，她也更習慣嬉皮笑臉地糊弄過去。倒也不是她裝，隻不過那些會讓她產生負麵情緒的事，隻有在她自個兒一個人想的時候才會影響她。要是放在人前光明正大地聊了，多半就會成為她拿自己打趣的資本。
沈燕芳恨鐵不成鋼，舉起鍋鏟作勢要打她：“你還有理了是吧！這分手的是誰呢，啊？皇帝不急太監急！”
伸出胳膊假裝躲閃，喬茵咧了嘴笑，一雙大眼睛彎得像月牙，張嘴就百般狗腿：“對對對，看到太監急，皇帝就不急了。有媽幫我急呢，我急什麼？還是媽你對我最好啦。”討好完還不忘抱住沈燕芳的胳膊撒嬌，腦袋卻是往鍋裏的糖醋排骨那兒探的，一臉饞相，“嗯好香，先讓我嚐一塊唄？”
剛被她哄好，一聽她提到吃的，沈燕芳又揮起鍋鏟要教訓她，“就知道吃！”
喬茵這回不躲，隻抄了筷子從鍋裏夾出一塊糖醋排骨送進嘴中，笑眯眯地點頭：“嗯~好吃好吃！媽你吃不？我喂你！”說罷又夾了一塊，要送到沈燕芳嘴邊。沈燕芳連忙躲開，滿臉嫌棄，“拿開拿開，這麼甜的東西我不吃！”
等到菜都端上餐桌了，“審訊”才終於進入尾聲。沈燕芳在餐桌邊坐下來，長長歎了口氣，挑眉看看喬茵：“你跟小鄭真的沒希望了？”見喬茵抬起頭眯眼一笑，她心裏頭也有了底，隻能再歎一聲，“唉，要不是你今年都二十九了，就你現在的條件，慢慢找也是可以的。”
“二十九也不老。”喬茵咬著筷子打量一桌菜，琢磨著該先吃哪道，“大不了我就一個人過一輩子嘛，又不是錢不夠用，怕什麼呀。”
“你是現在還沒老才敢這麼說。”嗔怪地瞧她一眼，沈燕芳夾了塊喬茵最愛吃的糖醋排骨到她碗裏，算是先一步替她決定了，“不管怎麼樣，對門那個小肖真的不行。你聽媽一句話，媽是為了你好。”而後又狐疑地審視喬茵一番，“你倆昨晚真沒發生什麼吧？”
喬茵迫不及待地咬下骨頭外的一圈肉，“真沒有，肖楊可正直了。”
“哼，孤男寡女的，難保 不會想什麼齷齪的東西。”沈燕芳撇了頭，對這樣的評價不屑一顧，轉而卻又哼哼唧唧起來，“不過也對，這做刑警的每天都那麼累，指不定都沒力氣幹那事了。你看看，你要是找了他做老公，以後連孩子都生不出來。”
差點被嘴裏的肉嗆著，喬茵眼中含淚咽了肉，好不容易才憋出一句話來：“媽，你這邏輯可真夠驚為天人的……”
與此同時，剛吃完半份盒飯的肖楊正蹲在命案現場的一具屍體旁，仔細觀察死者身上的傷痕。凶案發生在死者家中，被害人名叫鍾政，五十二歲，是省會中級人民法院的法官。考慮到死者身份的特殊性，警方還沒有通知媒體對此事進行報導。
站在肖楊身邊的嚴聰也蹲下來，視線掃過鍾政血淋淋的屍體：“總共被割了三十六刀，致命傷是脖子上那一刀。凶手明顯有虐待傾向，仇殺的可能性最大。”
肖楊還在察看那些傷口，“作案工具也是彈簧刀。”
“你覺得這個案子跟前三個案子有關？”皺了皺眉頭，嚴聰對他話裏的意有所指不予苟同，“作案手法完全不一樣。雖然凶器都是彈簧刀，但那三個被害人都是被一刀封喉，而且他們除了職業以外沒有任何相似的地方，也互不認識，更像連環殺手隨機挑選的目標。”他環顧一眼沒有留下多餘線索的屋子，兩條胳膊展直搭在了膝蓋上，“這個不同，凶手趁鍾政的老婆和兒子不在家的時候下手，顯然了解鍾政一家的作息，加上現場沒有留下證據，屍體上又呈現被虐待的痕跡，應該是有計劃的作案。”