第四章 陳年舊事
周琴音她們那個年紀的女子，全部心神自然都是圍著兒女轉了。一起收拾滿屋狼藉的同時，婦人們自然也是要說些趣事打發一下時間的，說來說去，總免不了東家長西家短的，仔細論論，竟然都是兒女的事兒。
期間，周琴音和自家兩個兄弟媳婦兒大李氏和小李氏說笑較多，和四弟媳馮氏也偶爾說笑幾句，大多是馮氏故意把話頭往周琴音那邊引的，可是對於另外兩個妯娌吳氏和蔣氏，卻是不怎麼搭話。這可不是因為周琴音嫌貧愛富看人下菜碟，說來可是就話長了。
周琴音因為婆婆生前和她有些齷齪，又因為記恨著妯娌們在自己那些艱苦的年歲裏不僅不幫忙說話，還時不時和外人說嘴，對自己落井下石，所以和蔡家的其他三個妯娌們很是不清，隻是些麵子情。要不是為了自己丈夫和兒女的名聲，她簡直連麵子情也不想顧！簡直不想搭理這些長舌婦！
周琴音對馮氏雖然麵上好一些，也能給個好臉偶爾說幾句，但那也都是因為“伸手不打笑臉人”，因為馮氏緊緊過來貼著她，其實她心中對自己這個四弟媳馮氏也不是很看得上。
蔡家的三個妯娌大媳婦吳氏、老三媳婦兒蔣氏以及老四媳婦兒馮氏都是普通農婦，日日種田做活的那種，本來覺得挺比不上周琴音這個嬌滴滴的秀才小姐的，初入蔡家的時候也是很敬著她，等閑不敢惹她的。
可是後來周琴音竟然進門四年都無所出，而她們三個蹭蹭蹭地不停生孩子，吳氏生了兩個閨女兒一個兒子，蔣氏生了三個兒子一個女兒，馮氏也生了兩個兒子。
於是，她們的婆婆竇氏對周琴音的不滿達到了頂峰，時不時就對著周琴音找茬，即便蔡仲邇是家中最出息的一個兒子，甚至都已經考中了秀才都不管用，依然無力在自己母親麵前顧全自己的妻子。而吳氏、蔣氏馮氏三人在麵對這樣一個無所出、天天被婆婆找茬、天天被婆婆威脅要休掉的周琴音時也找到了很多自信，不僅不那麼尊重了，還時不時冒出一些刺耳又酸人的話語。
在她們三個農婦簡單的思維裏麵覺得——女人的價值不就是為了給男人生孩子麼？周琴音這樣不生蛋的母雞肯定是要被休掉的，她丈夫越是厲害，日後她越快被休掉啊！哪個男人能容忍自己沒有後呢？所以一點兒都不把周琴音當成是妯娌，而是當成一個遲早要下堂的棄婦。
她們哪裏知道二伯蔡仲邇竟然為了不想讓周琴音繼續在家中受氣，鼓起勇氣向父親蔡明彥提出了分家單過的想法，自然是被蔡明彥狠狠打了一頓駁回了——父母都在堂呢，哪兒有分家的道理！蔡仲邇雖然是個秀才，但他念書的花銷還不都是家裏其他人省吃儉用攢出來的，他可休想翻臉不認賬！
再說了，大家都住在蔡家村裏，鄰裏鄰居的都是同宗的蔡家人，他們也擔不起這種不孝敬老人的名聲啊！
哪知老二蔡仲邇還就是消停不了了！等著屁股上的傷一好，立即就到平江縣城裏麵去找自己的小舅子周立德，讓他給自己介紹了一個賬房的工作，硬是帶著周琴音搬去縣城裏麵住了幾年。
那個時候，蔡明彥才知道在自己兒子眼中這個媳婦兒的分量有多重，情願放棄了自己的科舉前程都要跟這個媳婦兒一起過。蔡明彥歎了口氣，將自己的老妻狠狠罵了一頓，甚至放出了狠話：“要是我再看見或者聽見你折騰老二媳婦兒，就把你休回家裏去！”
竇氏聽聞自己的丈夫放出了這樣的狠話，簡直不能接受，立即開始哭天搶地：“老漢啊！我們這麼多年來辛辛苦苦隻得了老二這麼一個成器的兒子，這麼年紀輕輕就考上秀才了！你能眼睜睜看著老二日後無後？”
蔡明彥大罵：“你還知道就老二最成器！我看你是想斷了老二的青雲路！什麼有後無後的？現在老二媳婦才二十二，你等她四十二、五十二歲才操心這個也沒問題！沒得白白讓老二和我們蔡家離心啊！”
竇氏一愣，這才反應過來自己老漢的意思，現在周琴音才二十二歲，長得這麼漂亮這麼水靈，老二現在年紀也不大，年輕夫妻嘛，肯定是舍不得的。自己確實沒有必要在這幾年和老二家的鬧開了，等過個十幾二十年，老二媳婦年老色衰，老二難道還會護著她？現在最重要的確實是把老二勸回來繼續考科舉啊！
老兩口達成了共識之後，蔡明彥就走了十幾裏路到平江縣城裏麵去找蔡仲邇了，想把自家老二勸回來，繼續專心科舉。可是沒有想到自家老二竟然吃了秤砣鐵了心，硬是要留在平江縣城裏麵一邊做賬房一邊念書，死活不肯回家。
蔡明彥也沒有辦法，自己這個兒子罵也罵了，打也打了，好說歹說也不肯回來，那能怎麼辦呢？隻有悶聲不吭地回家了。竇氏見二兒子沒有被勸回來，自然是在心中又埋怨了老二媳婦兒一回，隻是再不敢在丈夫麵前說些老二媳婦兒的怪話了。丈夫那個時候竟然說出了休妻的話，可不敢觸這個黴頭，要是自己一把年紀還被休掉，那可就不用活了，還不如死了幹淨！