萬曆三十一年三月。
已是初春時分，天氣還是有些微寒。海澄縣縣丞王時和剛剛跨入縣衙儀門，大門口的衙役便迎上前道：“二爺您可回來了，大老爺侯您幾天了，今兒一早吩咐小的們一見到爺您，就告訴您讓您去內堂見他”。
王時和隨口應了聲，也不敢耽擱自己繞過了大堂徑直奔內堂而去。進了內堂小院，一抬眼就看到知縣龍國祿在堂上焦躁的來回踱步。王時和見狀，整了整官服，清了清嗓子朗聲道：“時和來遲，讓府尊久候，罪過，罪過”。
龍國祿聞聲轉過身來，見到院子內的王時和，喜出望外，三步並成兩步迎出堂外。他一把攥住了王時和的袖子，急切的說：“王府讚，你可回來了。一路車馬勞頓，辛苦了。快，外麵風寒，咱們進屋說話”。
兩人進屋落座。王時和明白龍縣令等著聽音訊，不等他開口發問，搶先說道：“府尊此次大可放下心來，高公公回去後，確實有心上奏彈劾府尊。虧得韓知府①三次登門勸誡，硬給勸了下來。韓公對高公公說，摘了海澄縣令的烏紗是件小事，但要因此鬧得漳州民變那可就便是大事。現在正是在要撤礦稅監的風口浪尖，去年萬歲爺連撤監的諭旨本都已經發給了沈相了，後來因為變卦才給硬收回來。這當口若鬧出民變的事出來，不但八閩上上下下不好擔當，就是高公公您在萬歲爺的麵前也掛不住啊。韓公的這番話還真把高公公給唬住，高公公生了幾天悶氣，也就權當是吃了個啞巴虧，就這樣作罷了”。說著王時和從袖中抽出一封信來，雙手遞給龍知縣，“韓公讓我帶封信給你，前後情形信中說得清楚”。
龍國祿慌忙接過信，拆開仔細看了兩遍，才捋須一笑：“此番多虧了韓公從中周旋。不怕王府讚笑話，當初惹下這等事來，這幾個月我是寢食難安啊。”
“府尊當初一人生扛高公公，儒林上下那個不交口稱讚府尊你是硬頸縣令。”
龍國祿聽到這話略感得意，卻擺了擺手：“哎，自家事自家知。當初氣盛，拚得這七品烏紗不要，也要留得個清名。可這七品烏紗終究是數十年寒窗苦讀換回來的。要這麼就丟了還是有點不甘心啊。”
說罷龍國祿端起茶杯，呡了口茶，又道：“韓公信中還提到，此番招你和於一成去漳州府，主要商議聖命。到底是何事？對了，一成此番隨你同去漳州府，怎麼不見他一起回來。”
王時和躬了躬身答道：“於校尉他韓知府另有差遣，暫留在漳州，過些日子方能回來。聖命一事在下正要回稟府尊。府尊可還記得去年邸報上曾載過一件事，說的是一個呂宋回來的木匠竟妄言說在呂宋有一座山，名叫機易山，山上有樹可產金銀豆，一年可以收金十萬，銀三十萬？”
龍國祿點了點頭，“確有此事，我還記得，當時還對你說這個叫張嶷的木匠隻怕不會是胡說八道這麼簡單，其中定有隱情，隻是此等關節不是你我這等芝麻大的小官能揣測的。怎麼這件事，和韓知府信中所說的聖命有關嗎？”
“不錯，此番我和於校尉被韓知府急招正因此事。萬歲爺已經發下話來，令撫院老爺和高公公差人查探機易山一事。撫院老爺又把這事丟給韓知府。韓知府思來想去決定派我和於校尉親往呂宋一趟，已經上報道院兩位老爺。再過個把月，批文下來後，我倆就得出發。”
龍國祿一怔，半響才道：“既然如此，出去走一圈也好。隻是海上風險莫測，你身體一向單薄，家裏又妻弱子幼，自己要保重啊。有啥需要，盡管開口。”
龍國祿和王時和是一先一後來海澄任職，他倆一個是萬曆二十三的乙末科進士，一個是國子監的老監生，一個是廣西人，一個是廣東人，歲數相差不大，性格又有點相近。共事雖不長，但交情卻不淺。王時和見龍國祿這般關切自己，心中一暖，說道：“時和有勞府尊費心了，倒是真有一事相求，能否準可，還請府尊掂量。”
“但說無妨，隻要我龍某能做主的，照準不誤”。
“此次出訪呂乃蠻夷之地，言語不通，定需通事相隨。漳州府內倒有幾個通事，還是萬曆八年撤福建市舶司時剪裁下來的。此刻個個年事都已高，怕經不住風浪顛簸。我記得在去漳州之前，於校尉曾押送過一個無籍之人。據說是海外歸來之士，我想若此人通呂宋蠻語，不妨一用。”