京城裏寸土寸金，院子耗盡了母女積蓄。
就連首飾也都典當殆盡。
生計所迫，鍾氏咬了咬牙，接些繡品的活來貼補家用。
她原就出自江南，閨中時學了手極好的針線，這些年沈蔻父女的貼身之物都出自她手裏，繡工不比外頭的繡娘差。隻是這活兒實在精細，繡多了傷眼睛不說，就連那雙握筆的纖纖玉手都磨出了繭子。$$思$$兔$$網$$
沈蔻瞧在眼裏，豈不心疼？
前世那些荒唐卑微的事，不論她是為生計所迫貪慕虛榮，或是真的傾慕江徹情竇初開，抑或被戚家慫恿鬼迷心竅，都已成了過往。如今她神識清明，半點都不想摻和穆王跟戚家的事，更沒打算再去爭那所謂的王妃之位。
那東西盡管讓別人去爭，打得頭破血流都行，她隻想隨遇而安，過好自己的小日子。
但目下這情形，總還得想法子維持生計。
她年已及笄，該擔當些事情了。
沈蔻唆著香濃的粉，慢慢兒琢磨出路。等一碗香滑的米粉唆入腹中，終於有了主意。
*
皇宮往西有條珠市街，是京城最熱鬧的所在。
長街的腰眼處是座戲樓，上下三層的樓閣修得氣派巍峨，雕梁畫棟矗立在街旁，引得無數公子哥競相出入——
時下不許官員府邸中豢養戲班，最多在逢年過節時請戲班到府裏唱上幾日，其餘時候都是到戲樓消磨閑暇。時日久長，戲樓的生意便格外紅火，幾個有名的戲班更是一票難求。
眼前這座戲樓便是京城最負盛名的。
裏頭常駐的戲班叫玉芙蓉，排演的南戲無不精妙，幾乎場場滿座。
這會兒新排演的戲目才唱完，座中的公子哥兒們喝彩聲不斷，豪擲千金打賞之餘，紛紛要極受追捧的伶人重回場中。
班主曾儉瞧在眼裏，隻覺歡喜。
他暗自鬆了口氣，將戲樓的事交給副手，正想著從後門出去，到侯府的東家那裏稟報今日新戲的反響，忽見珠簾動處，小廝探頭探腦地跑了進來。
見他還在，小廝徑直趕到身邊，躬身拱手道：“班主，外頭有位小公子求見，說是有新寫的戲本要跟你商談。”
“新戲本？又是哪位才俊？”
“這位瞧著眼生得很，以前從未來過，看那身形麼……”小廝湊近耳邊，低聲道：“倒像是個姑娘。”
女扮男裝？
曾儉頓時有些詫異。
京中女眷如雲，酷嗜看戲且時常請戲班過府排演的他見過不少，戲樓裏設有女眷可用的雅間，與男客分門出入，尋常也多是坐滿的。但閨中女兒自己寫戲本，還找到跟前來的，他卻還從沒見過。
這倒是難得。
曾儉不由坐回椅中，抬了抬下巴，“請她進來。”
須臾，小廝便將人引入屋中。
極尋常的書生打扮，青衫冠帽，身量修長，看側影是個頗為清雅的少年郎。但當他扯下擋住半邊臉的衣領，抬起頭時，曾儉便知道，小廝這雙眼果真是沒瞧錯的。
眼前這人眉眼極為清秀昳麗，哪怕束發戴冠，也難掩婉媚靈動之氣，唇上即便有意塗得淡了，也覺秀巧玲瓏，更別說雙頰膩白剔透，膚色宛若凝脂。
這般姿容，與名動京城的第一美人不相上下。
裝扮成少年郎的模樣，更是別具風姿。
曾儉呆呆看了會兒，才覺出失禮，忙輕咳了聲，起身相讓道：“聽說公子手上有新寫的戲本？”
“是啊，已寫