江徹其實很少做噩夢。
他的母親阮昭儀並非受寵之人，隻是運氣好，被皇帝召幸一回便有了身孕，且誕下的是個皇子，自此有了依靠。
但也僅此而已。
比起中宮皇後與東宮太子，深受帝王寵信的曲貴妃與彭王，江徹母子倆在宮中並不起眼，更沒有母家權勢可以依傍。若非當時太後慈愛心細，於皇家血脈極為愛護，江徹都未必能安然長大。
饒是如此，母子倆也沒少吃暗虧。
大抵是在後宮嚐受委屈暗箭的緣故，江徹幼時性子孤傲要強，讀書之外，於弓馬騎射上格外用功，暗暗存了習武自強的心思。後來他從軍出征，殺伐決斷，數年來踏血而行，踩著屍山血海走過來，更是養得性情冷厲決斷，行事陰鷙淡漠。
見識過最險惡的人心，經曆過最慘烈的廝殺，世間還有什麼值得畏懼？
種種夢境，於江徹都是稀鬆平常。
然而最近他確實噩夢連連。
夢裏不是戰場上的刀山血海，烈焰枯骨，不是宮廷裏的陰謀算計，朝夕翻覆，而是風雪怒號的血色暗夜，是幽冥界般的無底深淵。種種反複出現的幻象將他困住，不住的折墜沉淪，難以掙脫，仿佛永無盡頭。
他數次掙紮醒來，冷汗淋漓。
這在江徹而言，是二十年來從未有過的事。
一閉眼就將他拽入無底深淵的疲累夢境更令他難以安眠，時常在驚醒後披衣坐到天明。
如此熬了數夜，江徹的身體終是有些吃不消，就算不至於連累日常起居和王府事務，眼底卻還是浮出了一圈淡淡的青色，神情都憔悴起來，不複往日的精神奕奕。
此刻門窗緊閉，屋中書架矗立。
他將挑出的卷宗逐頁翻完，又依次放入暗盒，眉頭皺得更緊，“還是沒問出頭緒？”
“屬下用盡手段審問，他確實不知情。”
楊固站在暗處，拱手回稟。
江徹的神情愈發陰寒，稍加思索，抬步往外走，“隨我去澄園。”
楊固瞧著他眼底的淡青，欲言又止。
他是江徹隨身的護衛，這些年出生入死時刻跟隨在側，甚少看到江徹這般憔悴。
若這是在沙場上便罷了，整夜行軍突襲拚殺，連著數日得不到歇息是常有的事，比這更狼狽憔悴的時候也有。但如今是在京城，目下除了顧家的案子外並無旁的大事，王爺能熬成這憔悴樣，實在罕見。
楊固不免心中擔憂，欲言又止。
江徹看出來了，扭頭道：“有事？”
“王爺近來氣色欠佳，不如先抽空歇歇，改日再去？”楊固遲疑著建議。
江徹擺了擺手，大步出府。
*
澄園是戚家的住處。
江徹主仆倆騎馬出府，因著街上人多，兩炷香的功夫才到達。
戚家管事見了，一麵派人飛奔進去通稟，一麵恭恭敬敬地在前引路，請江徹主仆往廳裏走。春光未老，柳絲細裁，才繞過浮雕鬆鶴的影壁，江徹的腳步便忽然頓住。
他的目光死死盯向了遊廊拐角。
那裏，仆婦引著位妙齡少女，正徐徐往外走。
隔著百餘步的距離，江徹看不到少女的正臉，卻覺那側影似曾相識，甚至隱隱覺得萬分熟悉。他的喉嚨間無端騰起股躁意，目光一動不動，沉聲問道：“那是誰？”
“是位姓沈的姑娘，老夫人請來的客。”管事恭敬回稟。
江徹腦海裏卻嗡的一聲。
沈蔻？
毫無征兆地，陌生的名字闖入腦海，令他一時間忘了收回目光。
遊廊上，沈蔻的眉心跟著跳了跳。①思①兔①網①