冉霜來得晚了些，不知道之前探子使了何種手段, 竟讓楊皓誤認為隻要兩個人聊天不停，自己的性命便仍在掌控之中, 贖金還沒到, 書生能聊的話題也越來越少，聲音也急迫起來，不小心便多透露了些內容。
比如曾經畫過一套十二冊的話本, 故事的部分由他撰寫，‘上麵的先生’卻提出了一些額外的要求，讓他在原本的故事中多添幾筆，畫上一些指定的花紋進去，例如血蓮花紋。
比如‘上麵的先生’不過是富貴人家跑腿的公子，他需要取悅的那個人實際上是名未曾及笄的姑娘，姑娘極為喜歡公子，甚至曾經說過長大了要嫁給那位公子。
風丙手下不停，將楊皓口中證詞全部抄寫下來，呈在風城胥麵前作為證據，而冉霜則閉上了眼。
楊皓是家養的書生，所以他們在供貨商人那條線中一無所獲，因為這些畫冊根本就沒有在市麵上流傳。幕後黑手知道隻要將這些畫冊陸陸續續地藏在書攤上，就必然會被刑部的探子收走，遞交至刑部的書房，最後集中在天子眼前。
它是一種無聲的恐嚇，將天子死去的奶娘、天子去過的勾欄院、和天子遇刺這幾件事聯係在一處，目的是讓天子生活在被窺探的恐懼中，茶飯不想。
幕後黑手也確實達到了目的，眼下天子愈發疑神疑鬼，甚至已經很久未有和後宮的任何嬪妃同房，每日隻生活在禦林兵士鐵桶般的保護裏。冉霜再次想到自己歸納出來的、幕後黑手必須符合三個特點：要與慶國有血海深仇或是覬覦天子的地位，要擁有超凡的頭腦和隱忍的品性，還要在慶國擁有一定程度的地位、知曉國事。
其他人已經因為種種原由被冉霜剔出了嫌犯列表，現在單子上隻剩下兩個人，一個是燕雀，一個是丞相錦塵。
如果幕後黑手是燕雀，燕雀定有這樣做的理由，丞相錦塵卻因為燈下黑而並不知情，風城胥需要與錦塵聯手，才能找到燕雀死死藏在背後的秘密；
如果幕後黑手是丞相，那麼作為丞相的門客，燕雀不過是丞相行事的傀儡，風城胥需要直接告知天子，由當朝天子來解決此事。
日漸西行，有馬車聲音由遠及近，探子當機立斷，再次將書生楊皓迷暈，所有人警惕地望著馬車逼近，從裏麵下來一個冉霜有過幾麵之緣的人，這人當年曾來找過風城胥，給她的尚書大人留下那枚她再也沒見過第二次的、價值連城的簪子，是丞相的身邊人。
那人跳下馬車，恭恭敬敬地對風城胥行了個大禮，然後交給冉霜一個極為關鍵的證據。
冉霜接過管家手中薄薄的一張紙，隻看了一眼便疊起來收進懷裏，對風城胥搖了搖頭。
夕陽西下。
冉霜坐在城西貳拾茶樓最外麵的座位上，麵前擺著一壺茶水，店小二小十二殷勤地給冉霜和風城胥倒上茶，茶水從熱到冷，沒有任何人碰過分毫。
地平線遠方，背著背簍的長發男人步履沉重，慢慢走入眾人視線，雖然冉霜認識的草藥種類不多，可他還是能判斷出，那人這次出城是采了一整天的藥材，被白布包裹的那幾味藥更是格外名貴，用得好的話說不定還能救下什麼人的性命。
刑部的探子從四麵八方聚集而來，低調地將燕雀包圍，僅有一名探子身穿刑部著裝，光明正大地走到燕雀麵前，不會武功的男人沒有任何抵抗的意味，隻點點頭，順從地將背簍放在地上，伸出雙手，任憑它被沉重的鐵鏈一圈一圈纏住，麵上也沒什麼特殊的表情，看起來輕鬆又平靜，看不出是對自己的處境極有信心，還是早就預料到了這一天的來臨。