“八號怎麽了？”徐修遠察覺異常，將酸奶隨意丟在飯桌，上前問道。
平秋看他一眼，慢慢道：“八號，是我媽媽生日。”
這麽一提，徐修遠也定住了。他心裏清楚平秋對他媽媽平清泓的感情十分複雜，談不上親近或仇恨，但這是平秋的秘密，他不主動說，徐修遠也不打算問。他比路洋高明許多，盯的隻是平秋心底急需填補的窟窿。
“有人愛過生日，有人覺得生日隻是每年普通的一天，不過就不過了，沒什麽大不了。”徐修遠說。
“每年生日，不就是在提醒我們，多少年前的今天是誰媽媽的受難日嗎？對孩子來說可能是普通一天，但是對不同的人，意義是不一樣的。”
“你有意？”徐修遠問，“要聯係她？”
“……我不知道，”平秋低聲說，“其實我每年都會在她生日，還有過年的時候，給她打一點錢。真的隻有一點，我賺得也不多，她開始會還給我，時間久了，也就接受了。今年可能還是這樣吧。”
“那也很好，你定時給她打一筆錢，對她來說，也算是報平安了。”徐修遠取過塑膠手套，替平秋將剩下的杯碟洗淨。
“到八號，她今年生日，那麽她應該有——”平秋微微仰頭，默算著年份，“五十歲了。今年五十整。”
“在家裏，整歲一般都會大慶。”
“她不喜歡這種的。”
“也是，”徐修遠將手套摘下，轉身靠在台前，“我見阿姨次數不多，但是她給我的印象很特別。你有沒有聽人講過，很多人都說她像根竹子，折不彎似的，還很難接近。”
“是嗎？我沒有聽過。這算好話嗎？”
“你不覺得？”
“我不知道。什麽算好話，什麽算壞話，我分不清。也可能說對了，她就像根折不彎的竹子一樣，總是硬邦邦的，冷冰冰的，誰都不能接近她，她好像對所有人都沒有感情，”忽然鼻頭一酸，平秋急忙轉頭看向客廳光源，頓了頓才接道，“連我都會奇怪，如果那麽不喜歡孩子，也沒有準備迎接一個孩子到來，那又為什麽要把孩子生下來，這不是自尋煩惱嗎？”
徐修遠無聲走近，從背後將他環抱，雙手交疊在他腹前。不管平秋推阻，他仍然沉默地將他抱著，像在鼓勵他繼續往下說。
“……有的父母是生孩子來討債，有的是生下來當法庭判官，還有的隻是從身體裏挖掉一塊肉，因為在身上長了十個月，所以莫名其妙有了責任，但是愛呢，其實一點都拿不出來，”平秋喉頭有哽意，“等到八號，我把最後的錢打給她，我們就一點關係都沒有了。我把她的錢還給她，我們之後就再也不會有瓜葛。她對我義務盡完了，現在也輪到我結束了。”
直到現在，回想那天下午，平秋仍然記憶猶新。
當時他才結束學校月考，等這回周末雙修返校，緊跟著就是全省一模。繁重的課業壓力擠得平秋喘不過氣，和徐瑞陽在家門附近分手，他舍不得他走，兩人支開了徐修遠，徐瑞陽拉著平秋躲在鄰居家圍牆後頭，溫存好一會兒才出來。
那年徐修遠上了小六，開始懂得一些兩性間的問題，平秋怕他看出些端倪，因此在和徐瑞陽告別時，都和他盡量保持距離。
掌心還攥著徐瑞陽塞來的紙條，進家門前，平秋匆匆看過一眼，徐瑞陽約他晚上在鎮裏那家廢棄的水泥工廠見麵。平秋心裏期待，進門見平清泓端坐在客廳都興高采烈的，問她餓了沒有，他晚上想吃清湯麵。
哪知道快樂從來是降臨得有多突如其來，散得就有多快。平清泓將桌上那張銀行卡遞給平秋，表情還是她慣常的平靜，告訴他：“這是我給你攢的大學學費。具體需要多少我不清楚，我按一年兩萬算，這裏有八萬塊錢。你拿好。這樣我們就兩清了。”