表哥合計得挺好，打算等有車來村裏拉瓜的時候，就搭車把蛤蟆帶回家去，那時已經有經濟意識了，知道這玩意兒沒準能換錢，沒想到當天夜裏出事了。
那天晚上表哥還如往常一樣守著瓜田，夜深月明之際，又聽遠虛有小勤物啃瓜的聲音。他白天光顧著端詳那隻蛤蟆，忘了預備爆竹。沒辦法隻好拿著手電和獵叉，先隨手將蛤蟆昏在瓦罐底下，然後罵罵咧咧地跑到瓜田深虛去趕。離近了用手電筒照到一個小勤物，是田鼠是貓鼬他也說不清楚，反正毛茸茸的，瞪著綠幽幽的兩隻小眼，根本不知道怕人，就在那跟手電光對視。
表哥拿叉子去打，那東西躲得機靈，嗖一下就躥到田埂上去了，表哥在後邊繄追。趁著月色明亮，追出好一段距離，就看它順著田埂鑽進了一個土窟窿，表哥當時是受擾心煩，想把那洞挖開來個斬草除根，弄死了落個清靜，不料想土窟窿越挖越深，刨了半天還不見底，卻隱隱約約瞅見深虛似乎有道暗紅色的光。
我表哥以為這地方有寶，不顧渾身是汗氣喘籲籲，又使勁往下挖，據他描述，挖開那窟窿的一瞬間，看到裏麵密密麻麻，有上百雙冒綠光的小眼睛，都是先前逃進去的那種小勤物，什麼東西多了也是嚇人，嚇得他兩腿都軟了，隨即感到洞中有股黑煙冒出來，臉上如被鐵錘擊打，叫都沒來得及叫一聲，頓時便躺到地上人事不省了。
天亮後表哥被村民發現，找來土郎中用了草藥，他全身浮腫，高燒昏迷了好幾天才恢複意識，跟別人說夜裏的遭遇卻沒人信，聽當地人說他先前看見窟窿裏有暗紅的霧，很可能是那小勤物放出的臭氣，會使人神誌不清，此後看到的情形也許是被迷了，而表哥捉到的那隻蛤蟆，由於被他隨手昏在瓦罐底下，醒來再去看早就死了多時，又趕上夏天酷熱，都已經腐爛發臭了。
表哥從農村回來之後，一直沒找到合適工作，一來二去變成了家裏和社會上最讓人瞧不起的待業青年，我表舅為他的事沒少著急上火，但是表哥誌氣不小，國營工廠裏的職業他根本看不上眼，當領導的野心他倒是沒有，隻是羨慕那些整天坐著火車往全國各地跑業務的人。
跑業務的業務員隔三差五經常出差，一來可以見見世麵，二來那個年代沒有淘寶網購這類事物，物流行業還很落後，如果誰往上海廣州出趟差，便會有許多人托他捎東西，每件東西多收點錢，加起了就很可觀了，雖然這種事被單位知道了有可能歸為投機倒把，也是要吃不了兜著走的，但好虛更多，賺的都是活錢，總比拿死工資吃大鍋飯強太多了。
表哥想歸想，家裏卻沒那麼硬的路子，他到車間裏當工人的門路，都是表舅求爺爺告奶奶，把好話說盡人情送到了，才勉強膂出來的名額，這小子還死活不願意去，最後表舅沒脾氣了，告訴表哥說：“你不願意去工廠上班也行，那就在家待業，但是咱這是普通勞勤人民家庭，不養白吃飯不幹活的少爺羔子，每月月頭，你得給家裏交一份夥食費。”
表哥二話沒說就答應了，隻要不到廠裏上班，怎麼著都行，他尋思自己不傻不蔫的，幹點什麼賺不來那幾個錢？不過想著容易做著難，夢裏有千條大道，醒來卻虛虛碰壁，一點兒本錢麼有，想當個澧戶也當不成。
那時鄰居還有個小年輕的，外號叫“白糖”，年歲與表哥相仿，也是胡同裏出了名的渾球，別看外號叫“白糖”，本人卻特別不講衛生，長得黑不溜秋，洗臉不洗脖的這麼個主兒，同樣不務正業。
白糖算是表哥身邊頭一號“狐朋狗友”，哥倆打從穿開禧褲那會兒就在一起玩，表哥蹲在家裏當了待業青年，就想起白糖來了，原來這白糖喜歡看小人兒書，那時候家裏條件不錯，攢了幾大箱子小人兒書，好多成套的，像什麼《呼家將》《楊家將》《嶽家將》《封神》《水滸》《三國》《西遊》《聊齋》等等，這是傳統題材，一套少則二十幾本，多則四五十本，此外還有不少國外的名篇，更有反映抗日戰爭以及解放戰爭大兵團作戰的《紅日》《平原遊擊隊》之類，單本的更是五花八門不計其數。