40.世界盡頭（鳥）
到南水潭時，雪下得又急又猛，幾乎讓人透不過氣。看這勢頭，彷彿天空本身都變成一枚枚碎片朝地麵狂瀉不止。雪也落在水潭，被深得近乎駭人的藍色潭麵吮吸進去。在這染成一色純白的大地上，惟獨水潭圓圓地敞開儼然巨大眸子的洞穴。
我和我的影子瑟瑟立在雪中，默不作聲，隻顧久久凝視這片光景。同上次來時一樣，周圍瀰漫著令人懼怵的水聲。或許因為下雪的關係，聲音沉悶得多，彷彿遠虛傳來的地鳴。我仰望未免太低的天空，繼而把目光轉向前方在紛飛的雪片中黑乎乎隱約浮現的南圍牆。圍牆不向我們訴說任何話語，顯得荒涼而冷漠，名副其實是「世界盡頭」。
木然佇立之間，雪在我的肩上和帽簷上越落越厚。如此下去，我們留下的腳印必將消失得無可尋覓。我打量一眼稍離開我站著的影子。影子不時用手拍落身上的雪，瞇細眼睛盯視潭麵。
「是出口，沒錯。」影子說，「這一來，鎮子就再也不能扣留我們，我們將像鳥一樣自由。」
影子仰臉直視天空。旋即閉起眼睛，儼然承受甘露一般讓雪花落在臉上。
「好天氣，天朗氣清，風和日麗。」說罷，影子笑了。看樣子影子如被卸掉重枷，原來的澧力正在恢復。他輕快地拖著腳步獨自朝我走來。
「我感覺得出，」影子說，「這水潭的另一方肯定別有天地。你怎麼樣，還怕跳進這裏麵去？」
我搖搖頭。
影子蹲下身，解開兩腳的鞋帶。
「站在這裏都快要凍僵了，盡快跳進去好麼？腕掉鞋，把兩人的皮帶連在一起。出去了再失散，可就白白折騰一場。」
我摘掉大校借給的帽子，拍掉雪，拿在手裏望著。帽子是過去的作戰帽，帽布有很多虛都已磨破，顏色也已變白。想必大校如獲至寶地一直藏了幾十年。我把雪拍凈，又戴在頭上。
「我想留在這裏。」我說。
影子怔怔地看著我的臉，眼神似已失去焦點。
「我已考慮成熟。」我對影子說，「是對不住你，但我從我的角度仔細考慮過。也完全清楚獨自留下來將是怎樣的下場。如你所說，按理兩人應一道返回原來的世界，這點我也一清二楚。而且也知道這才是我應回歸的現實，而逃離這現實屬於錯誤的選擇。可是我不能離開這裏。」
影子雙手插進衣袋，緩緩地搖了幾次頭：
「為什麼？最近不是講好一齊逃走的嗎？所以我才製定計劃，你才把我背到這裏，不是麼？究竟什麼使你突然變心的？女人？」
「當然有這個原因。」我說，「但不完全如此。主要是因為我有了一項發現。所以才決定留下不走。」
影子喟然長嘆，再次仰首望天。
「你發現了她的心？打算同她一起在森林裏生活，而把我趕走是吧？」
「再說一遍：原因不盡如此。」我說，「我發現了造就這鎮子的究竟是什麼。因此我有義務，也有責任留下來，你不想知道這鎮子是什麼造就的？」