緒平複下來。方才那一瞬，她都快要不認識他了，總算他還是那個愛臉紅的小書生。她一下子快活起來。不知是不是為了加強這種逗弄的筷感，她故意踮了踮腳，湊得離他更近了些，溫熱的鼻息噴在他下頜和脖子處，笑得眉眼彎彎：“你什麼你，你怎麼又臉紅了？”
杜譽被她這明媚笑顏一激，忽然鬼使神差的、毫無預兆地低頭噙住了她的唇。
待反應過來，他腦中一震，可那一片柔軟已是令他抽身乏力。他失卻了所有的思考能力，惶惶然深陷其中，輕輕在她唇上摩挲、輾轉。
她已是全然僵直，好半天才回過神來。一回神，臉噌的一下漲紅，在他腳上狠狠一跺，掙脫出來，氣急敗壞指著他：“杜蘅思，你、你……”
“你”了半天，你不出個所以然來，又氣鼓鼓往前連走幾步。
杜譽一張臉似被胭脂泡過，紅到了脖子和耳後根，他亦沒預料到自己會做出這等渾事，見她疾走，明白自己惹惱了她，心中一慌，拖著一條跛腿，連拐杖都沒來得及拿起來，緊追過去。
早先因為知道她在家等得焦急，即便從峭壁上跌下來，崴地腳腫了老高，仍一步一拐地堅持著往家走。走了半天，他一條腿已然幾乎動彈不得，失了拐杖，完全是硬拖著才能挪動幾步。
隻追了幾步，就重心不穩，轟地一聲，栽到了地上。
前麵花朝聽到這一聲動靜，下意識回過頭來，見他栽在地上，連忙撇了羞怯和說不清是惱是興奮的情緒，奔到他身邊，將他扶坐起來。
“對、對不起，我並非有意要輕……”
“輕薄”二字還未出口，花朝已狠狠打斷他：“書呆子！你胡說什麼！”
竟是要矢口否認方才發生的事。
花朝雖然看起來膽子大、行事出格，但其實隻是個紙老虎，在一些她當下處理不了的事上，她會變得非常逃避。
譬如眼前，譬如那夜後來發生的種種。
既然不承認方才的那個吻，也就無處可惱。杜譽一時不知是該鬆了口氣，還是泄了口氣，心底五味雜陳，浮上一些說不清的複雜情緒。
那夜後來忽然下起瓢潑大雨，兩人都沒有帶傘。花朝扶著杜譽躲到了一個山洞中，再後來……
窗外忽然刮起一陣風，支摘窗被吹得嘎嘎作響。將杜譽從這一點舊思中拉回來，他眼底浮起一點悵然。很快，這悵然便被如常的淡靜所替代。見她避的如洪水猛獸般堅決，亦覺差不多逗弄到了時候，笑一笑：“也好。本官有些乏了，你替本官燒些水吧。炭在櫃子裏，窗下有一桶水，我下午著人打的。你就用那水就行。”
花朝怔了一怔，沒料到他會這麼快放棄。其實心底已然做好了最壞的打算，她和杜譽早不是清清白白、單單純純的初相見時了。這些年奔波，亦讓她明白，沒有什麼比性命更重要。他真要怎樣，她也無法拒絕。
當年的杜譽她還能喝上一喝、凶上一凶；如今這杜譽……算了吧她還想多活兩年。
聽他那麼說，心頭鬆了口氣。往窗邊一眺，果見那擺著一桶水。想起下午打水之事，心上不覺浮起一念。這廂房隻是備著例外之需，杜譽照說並不經常宿在此處。這麼說來，他下午就料到晚間會宿在衙門了，還早早備好了水。
倒是不必再勞動她大老遠去別處打水了。
不管怎麼說，兩人終是不必再不尷不尬、不清不楚地再來一場糊塗。一聽他這麼吩咐，花朝立刻勤快開櫃取炭，預備燒水。隻是不知就這一間廂房一張床，兩人晚上該如何睡。
正思量間，杜譽忽在身後開了口：“部衙隻有諸司長官有單獨的廂房。因這兩日事多，我忘記了同他們借個廂房。值房那邊是大通鋪，不太舒適。何況畢竟有宋捕頭值夜，終歸有些不妥。今晚你睡裏間，我在外頭打個地鋪。”