齊王與錢弘倧都含笑不語，羅伏默不作聲，徐鉉見齊王饒有興趣仿佛樂見其成便欲言又止。尋來了香案，韓、華二人序了年齒，自然是韓熙載為大，請齊王與錢弘倧作了個見證，雙雙跪下拜了神明。然後，華青峰請韓熙載坐下，自己跪下給韓熙載磕了三個頭，口稱：“兄弟見過大哥。”韓熙載受了這一拜，將華青峰攙起，笑道：“二弟，無需多禮。”自腰間解下一塊玉玦，送給華青峰，道：“愚兄出來得匆忙，未曾帶了合適的東西，這塊玉玦是我好友李穀所贈，戴在身邊已有二十多年。當初南來之時，老韓曾對李兄說，前吳如果用我為宰相，我必將長驅以定中原。李兄當時笑言，中原如果用他為相，他取吳國如同探囊取物。”
華青峰慌忙推辭，齊王笑道：“快些收下吧，既然已經結拜為異姓兄弟，不可生分，所謂尊者賜，不可辭。況且這塊玉玦中還有一段佳話，說不得將來有一天韓大人真的領軍長驅中原呢。”華青峰望了望錢弘倧，見其微微點頭這才謝過收下。於是，眾人紛紛上前恭喜。
韓熙載大樂，吩咐多上酒菜，眾人都不是饕餮之輩，大多淺嚐輒止，但聊得極為相得。齊王對錢弘倧等人的見識也甚為欽佩，言語間流露出延攬之意，錢弘倧每每總是假做不知，顧左右而言他。
一頓飯吃到申牌時分，這才散席，韓熙載意猶未盡，直呼痛快，叫眾人晚間到韓府再敘。齊王道：“這頓本應小王做東，沒想到讓韓大人搶了先，不如這樣，小王在秦淮河上有一艘畫舫，今晚便請各位前來一唔。”
徐鉉道：“殿下的畫舫精美絕倫，當推江寧府第一，洪東家、韓兄，幾位不可不去啊。”錢弘倧正想與齊王進一步接觸，此言正中下懷，便欣然應允了。
幾人約了地點，便分別離去。上了馬車，錢弘倧道：“華先生，唐主皇太弟位高權重，不想竟如此平易近人。”華青峰歎道：“公子爺有所不知，嚐聽人言，唐主即位之初與烈祖梓宮前便立下了兄終弟及的誓言，決定將來把唐國江山交到皇太弟李景遂手中，數封燕王、齊王，直至皇太弟，內事皆決於其手。唐主嫡長子弘冀卻僅僅封了個東平公，而後為南昌王，留守東都，又徙鎮潤州，封燕王，後來又封為吳王。素聞吳王李弘冀為人沉厚寡言，手段狠辣，做事果決，有著非凡的軍事才能。其實朝中大臣如蕭儼、孫晟等人堅持立吳王為帝，但是依唐主的性格，並不喜歡長子如此鋒芒畢露的性子，一直不肯鬆口。想來皇太弟與吳王之間已是勢如水火。”
錢弘倧沉吟半晌，道：“依先生看來，誰人承繼唐室大統，於我吳越有利？”華青峰脫口而出，道：“二者皆不利於吳越。”
羅伏不解，道：“先生何出此言？我看皇太弟熏熏然並無進取之心，於我國最是有利。”華青峰笑道：“其實不然。羅二哥，皇太弟為人溫和，善於納諫，很有些人願意奔走於其門下，你看金陵城中如許繁華，自然是皇太弟治理有方，若其上位，民心必然在彼，要想打下南唐，難。吳王李弘冀在軍中素有威望，膽略、眼光、決斷、勇毅，兼而有之，吳王登極，則我吳越多一強敵，並非幸事。”
錢弘倧點點頭，道：“若能離間唐室，使得李氏兄弟父子互相猜忌，進而手足相殘，必然可以削弱唐國的力量。聽說唐廷文武不和，如果籠絡買通陳覺、馮延巳、馮延魯、查文徽、魏岑等奸佞小人，或者又可以為我所用。”
華青峰讚道：“公子爺此計甚妙，這些奸佞喜愛黃白之物，又是貪戀美色之徒，沒有什麼氣節，隻需要讓明教藍能等人曲意結納，並奉上金銀珠寶、珍玩字畫等物，想來定可變節而投向我吳越。”
錢弘倧掀起車簾，望著秦淮河上舟來楫往，禦街上熙熙攘攘，心道：“國雖大,好戰必亡,天下雖安,忘戰必危。如此錦繡河山，若不取之，枉生男兒。”
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