竇昂無奈地道：“怪不得你能混入梁王府，我卻屈就一個下縣縣丞，我確不如你啊。”
許錯笑了笑，他這次有求於竇昂，便想先問問他有沒有難處，若自己能幫上忙，再求他也好開口，於是道：“到底有什麼事，不妨跟我說說。”
竇昂洗淨了傷口，把手擦幹，歎道：“說來慚愧，我跟周明府的過節，卻是起於一個女子。”
許錯失笑道：“他跟你爭風吃醋？”
竇昂翻起白眼，道：“他哪兒夠格？他就是背地裏亂嚼舌頭，說三道四罷了。”
許錯想了想，覺得這種事自己問下去也是白問，而且容易傷了竇昂的麵子，幹脆說道：“罷了，男男女女的事情，我也幫不上你。”
竇昂笑道：“大丈夫隻患功名不立，何患無妻？這些兒女情長的事，我本也沒有放在心上，自然沒想讓你相幫。”
許錯見他故作灑脫，卻也聽出一股酸溜溜的味道，心想：“什麼大丈夫隻患功名不立，何患無妻？冠冕堂皇罷了，這年頭兒，不立功名，誰家女子樂意嫁你？”不過也不揭他短處，轉而說道：“我今天過來，卻是有事想托安國兄幫忙。”
竇昂一聽他的口氣，知道事關重大，便正色道：“有什麼事直說便是，我能幫上的，一定相幫。”
許錯當年和竇昂同窗求學時，日子清貧，每每同衣同食，不分彼此，竇昂長著他幾歲，自然對他格外關照，情同手足，許錯當下坦言道：“這一次我是奉了上令，送德州刺史傅公和的小兒子傅玉回德州。”
竇昂問道：“就是剛在門口見的那個小公子哥？”
許錯點頭道：“正是。因戰事在即，四處道路不靖，想請你幫我們走運河。”
竇昂一邊尋思，一邊道：“發了大水，運河上現在隻走軍用輜重的船隻，不過你是梁王府的人，想走運河倒也不難，隻要人別太多就成。”
許錯笑道：“人不多，除我之外，隻有傅玉和他的一個老仆。”
竇昂詫異地道：“沒帶兵？”
許錯稍一猶豫，便解釋道：“傅玉身份特殊，他落到我們手裏，本可以拿來要挾傅公和。但梁王卻要將他送回家去，這樣做雖可彰示君王風度，但下麵的兵勇肯定心懷不滿，認為這是梁王隻重自己的名聲，卻不顧念麾下將士的性命，因此暫且不宜讓兵勇知情，隻有我一個人護送而已。”
“原來是這樣。”竇昂仰頭瞧著屋頂，手指輕捋腮髯，默然沉思了一陣，道：“運河前方的河段差不多被盧龍軍控製了，你這樣孤身前往，實在不夠穩妥。”
許錯點頭道：“我也有這個顧慮。可是傅玉年紀太小，身子又繞，走旱路若是走得急了，他便禁受不住，走得慢了，又怕夜長夢多。”
“也是。”竇昂站起身來，在房內來來回回踱著步子，心中思慮萬千，臉上陰晴不定。
許錯知道事關重大，竇昂也不會一下子就拿定主意，於是不出聲，坐在座上飲茶，靜等竇昂給他一句準話。
約莫過了半個多時辰，竇昂終於停下腳步，道：“這樣吧，我送你一程。”
許錯綻出笑容，道：“正合我意。”
竇昂道：“不過不能走運河了，還要再找一些人幫手。”
許錯連忙提醒道：“那可要靠得住的人。”
竇昂笑道：“此之燕趙大地，俗重氣俠，悲歌慷慨，鄉野多有豪傑。我在館陶這兩年，也仗著職權結識了一些江湖中人，請幾個護行的好手，總是能辦到的。”
許錯知他脾氣火暴，但辦事還算幹練，便道：“那就有勞安國兄了。”
竇昂擺了擺手，道：“過命的交情，就甭計較這些了，起來，先跟我去見周明府，我得跟他告假。”
二人並肩來到縣衙前院，隻見周縣令坐在院中，閉目喘著粗氣，竟是跟竇昂大吵之後還未消氣，人又上了年歲，動了真怒後眼黑腿軟，這才躺在院中休息，周圍立著一群衙役，端茶遞水，殷勤照料著。
竇昂一見周縣令的做派，心頭不爽，大步上前叫了一聲：“明府大人！”
周縣令正自調息，忽聽這一聲吼，竟是近在咫尺，連忙睜眼，卻見竇昂氣勢洶洶衝他而來，心裏一慌，便從胡床上跌了下來，打了個滾，坐在地上，驚慌失措地道：“竇少府，你幹甚麼？”說到此處，卻見周圍衙役一個個都憋著笑，心知自己失態，又見竇昂並沒有傷他的意圖，連忙爬了起來，喝道：“竇少府，你再這樣冒犯本官，本官定不饒你！”
竇昂一笑，忽然摘下官帽，推到周縣令手中，道：“你放心，我這就回去寫辭呈，天黑之前一定交給你，以後我也不會再冒犯你了。”言罷拂袖而去。
許錯哪裏想到他會辭官，向周縣令拱了拱手，便即追了出去，總算在門房前攔住竇昂，又氣又笑地道：“你這是做甚？”
竇昂衝他咧嘴一笑，低聲道：“跟你直說了，黃河發了那麼大的桃花汛，災民成千上萬，全往沒遭災的地方跑，可現在糧草都要充歸軍用，又要提前征收夏糧稅，今年的收成還不一定怎樣，到時候把百姓逼急了，必起大亂。我區區一個縣丞，誰也救不了，當然趕緊辭官避開這塊是非之地。”