京城之中一夜風起雲湧，待得天色大亮之時卻已歸於寧靜，太陽依舊衝破雲層將整個帝都照射的亮亮堂堂，一夜驚惶的百姓也開始隔著門縫向外偷窺，隻那禁閉的街市、空蕩的街道，以及間或在遠方響起的馬蹄聲軍隊巡邏聲尚昭示著昨夜的不同尋常。()
沈府之中，慧安忙碌一夜已帶著關明遠歸府，脫去朝服，麵帶疲累，神情卻是很好，眉宇間神采奕奕。
冰心接過小丫鬟端來的蓮藕蜜棗山參湯，用手背試了試溫度這才端給慧安，慧安在太師椅上坐下，還沒用上一口外頭便響起了丫頭的聲音。
“夫人，二太太瞧您來了。”
慧安聞言一驚，忙將手中的粉瓷湯碗一放便往外走，出了屋就見二夫人裹著厚厚的鬥篷在丫鬟們的伺候下自轎子中出來，慧安忙快步過去，扶住她的手，道：“嬸嬸這是做什麽！好好的月子不做，怎就出來了，不是叫你稟了嬸嬸一切安好的嗎？是怎麽辦差的！”
她說著便瞧向一旁跟著的水心，水心忙跪下，二夫人便道：“不怨她，是我自己放心不下，再說這月子都快做夠一百日了，我的身子我清楚！那黑屋子我是早呆夠了，這也是借個由頭出來罷了，倒是還要謝謝水心這丫頭呢。”
兩人進了屋，二夫人便道：“我聽冰心說昨兒你領著西安門右戍衛軍去了虎賁營？阿彌陀佛，那虎賁軍是京師精銳，都是當年自東南戰場上血拚出來的漢子，足足五千之重，右戍衛雖說有手銃，可到底才那麽四百人，昨兒又是那麽個情景，弄不好那虎賁軍是要拚命的，你怎就這般的大膽！若然出了什麽意外，可叫嬸嬸怎麽和錦奴交代！你自己個兒不顧安危，偏還要帶著孩子去冒險，遠哥兒呢？這孩子定是嚇壞了！”
昨日夜裏慧安打頭陣衝去了西安門右戍衛，後關明遠便請來了幾位沈家軍的老兵，沈家軍手銃隊子承父業，幾位老人的兒子在手銃隊中皆是小領頭，有幾人出麵，加之慧安一番言論闡明了京城形勢，倒是沒費多大功夫便請動了右戍衛，直襲虎賁營。
慧安等人到達虎賁營時正逢萬達欲帶著兵勇們出營，手銃隊一到便堵住了營門，一陣炮轟，先就震懾住了場麵。隻右戍衛到底人數少，加之來的匆忙，準備也是不足，手銃換彈藥亦頗為費時。而虎賁營卻足足有五千人之眾，萬達自是要拚死一搏的，號令虎賁營將士衝殺出去，千鈞一發之際卻是關明遠一槍射殺了萬達，慧安又軟硬並施，這才撐到李雲昶到來，壓下了一場亂子。
回府時關明遠神情還有些恍惚，麵色蒼白，如今聽二夫人指責，慧安心中也是有些不安，便道：“嬸嬸說的是，是安娘沒能思慮周全。”
二夫人豈會不知慧安的用意，便歎了一聲，道：“雖說你是為了孩子好，可遠哥兒到底才七歲，莫逼孩子太緊了，反倒弄巧成拙。”
慧安忙應了，二夫人才又問起京城的局勢，慧安笑著道：“逆黨已被盡數控製了起來，太子如今被看管在大內，東宮封鎖，右相入獄，威遠侯府也被禁衛軍曾曾圍了起來。叛軍多半已伏法，昨夜裏宮裏一場廝殺，皇後自知罪孽不赦已一條白綾自戕了，皇上明日便會臨朝。”
二夫人聞言念了幾句阿彌陀佛，卻是徹底放下了心來，又說了幾句便聽外頭響起冰心的聲音，接著她便帶著一個嬤嬤走了進來，慧安一瞧，那嬤嬤竟是管著靖北侯內宅瑣事的楊嬤嬤。
慧安一詫，便問道：“楊嬤嬤怎來了，可是果果那丫頭在侯府不老實，闖禍了？”
楊嬤嬤卻是上前跪下，直嚇了慧安一跳，忙站起身，欲扶她，楊嬤嬤卻道：“這一禮是夫人吩咐老奴行的，萬望沈女侯切莫阻攔，讓老奴叩了頭再回話。”
慧安見她堅持雖是不解，卻未再阻攔，楊嬤嬤叩了頭這才將昨日夜裏錢惜卓意外落水，而果果跳進湖中將其求出的事說了。
慧安聞言有些反應不過來，事實上她根本就不知道果果會水一事，而楊嬤嬤已是流著淚道：“幸而沈小姐當時恰好路過，不然……二少爺，隻是如今雖已盡夏，可夜裏湖水冰涼，沈小姐將人救上來便也暈了過去，今兒早上天不大亮時已是醒過來了，隻是大夫瞧過說有些著了風寒，夫人叫老奴來請沈女侯，一來是請個罪，再來也是怕沈女侯放心不下小姐，原是該我們夫人親自來一趟的，隻是二爺這會子還沒醒來，老奴便厚顏代夫人來了……”
慧安便忙問道：“卓哥兒可還好？東亭侯府和靖北侯府何需這般的客氣，嬤嬤快別這般說了。”
楊嬤嬤答了，慧安知曉錢惜卓吃水過多，又著了寒，情況不大好，這便忙叫冰心準備車架，又將府中事務托付給二夫人便忙帶著楊嬤嬤往靖北侯府趕。
到了侯府恰逢太公主的車架也到了，自免不了又是一番好謝，慧安和太公主一道先看過了錢惜卓這才往果果暫時落住的繽紛院去。
她進屋時果果早已醒來，正靠著軟枕用銀簽兒紮了成瓣的蜜桔往嘴裏扔，見她進來也不起身隻放下銀簽兒笑嘻嘻地撒嬌地叫了一聲，“娘。”
慧安見她兩頰潮紅，在床邊兒坐下撫了撫她的額頭，隻覺有些微燙，便訓斥道：“都發熱了還吃這些個涼物！”
“就是發熱了才想吃些涼東西呢，女兒的身體好著呢，母親放心。”
慧安見她精神尚好，這才算是放下心來，母女倆兒說了會子話，對昨夜發生的事果果卻是未曾多提，隻說聽到動靜過去瞧時錢惜卓已落水。
慧安又質問起果果何時偷學的鳧水一事，果果吐吐小粉舌，道：“早先跟著牛嬸嬸學的。”
果果口中的牛嬸嬸是關元鶴屬下海圖的媳婦，海圖受請教導果果騎射武藝，果果和他們夫妻便極為親近，果果六歲前總在軍中廝混，牛氏又疼愛她，想來牛氏是機緣下叫她發現了會鳧水，被果果磨的沒法子便偷偷教了她。
這也不是什麽大事，會鳧水也算一項技能，有時是能救命的技能，慧安問過便沒再計較，卻在此時新雅的貼身丫鬟歌兒進來，卻是錢惜卓醒了。
慧安吩咐果果好生休息，先甭惦記回去，又囑咐了她莫惹事，這才起身去看錢惜卓。
而果果又用了一碗粥，聽到晚晴說慧安已回府，心知京城大變，慧安隻怕還有事情，便隻嘟了嘟嘴，眼珠兒一轉，道：“去，打聽下錢家二少爺是否安好，府上有什麽新鮮事兒也打聽下，都要悶死人了。”
晚晴從小便跟著果果，是個活潑開朗的性子，聞言笑嘻嘻地應了一聲便出去了，晚晴回來時果果已起了床，正在外間的紅木大方案後習字，晚晴上前福了福身，卻道：“姑娘，錢二少爺用了藥發了汗，已是好些了，奴婢過去時他正吩咐小廝過來問候姑娘呢。”
慧安聞言並不抬頭，隻揚眉道：“哦？人呢？”
便聽晚晴衝外頭喊了一聲，門簾被打起接著一個清瘦的小個子彎著腰進來，快行兩步便在屋中跪下，口中喊著，“奴才彥名問姑娘安，奴才給姑娘磕頭了，姑娘的救命之恩，奴才萬死難忘，以後奴才這條賤命便是姑娘的了。”
果果聽他說的擲地有聲便抬眸去瞧，見地上跪著的卻是昨夜跟在錢惜卓身邊的那小廝，果果便心中了然。倘若錢惜卓有個好歹，這小廝是活不成了，這麽一說自己對他倒也確實有活命之恩。
隻錢惜卓倒個仁厚的，這小廝伺候不周，出了這麽大的事端竟然還能完好無損。
果果想著唇角一勾，道：“我要你的命做什麽，不當吃不當穿的。”
“姑娘說的是，奴才臭皮囊一副，也沒那強勁鐵骨能為姑娘赴湯蹈火，通身上下無異於常人之處，隻怕是難報姑娘的大恩，隻一樣奴才這嘴皮子還算利索，這京城之中大大小小的事兒奴才也還算清楚，姑娘若有什麽打聽、跑腿的活計，奴才願為姑娘效力。”彥名聽罷果果的話便笑嘻嘻地接口道。
果果倒沒想錢惜卓那般性子身邊會跟著這麽個嘴溜的小廝，不覺失聲而笑。這小廝倒是慣會猜度人心，知道她在邊城長大，如今進京最想知道的便是京城中的人事，又見她如今在靖北侯府拘著無聊的緊，這便主動的要於她說說趣事兒解悶，還有那跑腿的活計，擺明就是告訴她若有話和他們二少爺說自管找他。
果果不覺又細細瞧了他兩眼，這才道：“你們二少爺和大少爺不和睦？”
彥名聞言倒是嘿嘿的笑了起來，卻道：“大少爺和二少爺皆是主子，這話卻是不該奴才說的，姑娘若是去問我們爺，想來爺定願意給姑娘解惑。若姑娘真要奴才說，兄弟間打打鬧鬧也是常有的事，不怕姑娘笑話，奴才就總惹大哥生氣，見天兒的便要挨打，大少爺和二少爺一母同胞，哪裏會不和睦。”
果果聽他這般說倒覺難得，麵色和緩地笑著道：“起來吧，既你願意，沒事兒時便過來和我說說這京城的趣聞。”
彥名忙磕了個頭，脆生生的道：“奴才閑人一個，姑娘隨傳隨到。”
果果又問了幾句錢惜卓的病情，這才提筆在紙上寫了兩個字，吹幹後折了遞給彥名，道：“聽說你們爺寫地一手好字，閑來無事便請你們爺品評下我這兩個字吧。”
待彥名出去，晚晴才說起方才在外頭打聽到的事。
“外頭都道二少爺昨夜在湖邊望月，接過不小心落了水，剛好姑娘和大少爺趕到這才及時發現救下了二少爺，如今大少爺自愧沒能照顧好二少爺，又不會鳧水差點眼見著弟弟送命，正跪在祖宗牌位前請罪呢。”
果果聞言眯了眯眼，就知道那笨蛋不會告錢惜政的狀，而且這事便是舅舅和舅母一清二楚也會隱瞞下真相，不然卻是真將錢惜政給毀了。方才錢惜卓叫彥名過來，隻怕也是委婉地請自己不要將昨夜真相外傳的意思。
果果想著便聽晚晴又道：“這靖北侯府倒是和咱們侯府差不多，靖北侯隻有兩個妾室，聽說還都是自小伺候侯爺的通房丫鬟，侯夫人過門後侯爺有意將她們尋個人家嫁了，卻是這兩位不願離開府中，侯夫人便做主抬了妾室，隻是自侯夫人進門，侯爺便再沒進過她們的屋呢，叫奴婢說也是這兩個妾室想不開，這若是早前嫁了人，隻怕這會子孩子都滿地跑了，哪裏像現在，這和守寡又有何區別。”
“晚晴！”果果的怒聲傳來，晚晴才驚覺說錯了話，忙慌張的跪下。
果果見她嚇得臉都白了，這才道：“起來吧，這不是咱們東亭侯府，我平日寵著你們，卻也不能忘形，且莫再說錯話了。”
晚晴謝了恩，見果果執筆暈墨便悄然退了出去，果果將手筆蘸飽了墨，想著方才晚晴的話，卻是大筆一揮，在鋪展的紙上龍走鳳舞地寫了一個“善”字。
而另一邊，彥名正將果果寫的紙條偷偷呈給錢惜卓，錢惜卓展開一瞧，卻見上麵赫然寫了兩個大字，“笨蛋”！
錢惜卓一時愕然，半響才反應過來，她這是在罵自己昨兒魯莽又用不得法，明明見兄長怒了卻還陷自身於險境之中。
想著這些，錢惜卓曬然而笑，接著又想起昨夜在水中迷迷蒙蒙中被人攔腰往上托的情景，一時竟是怔住，不知不覺地蒼白的麵上卻是潮紅了兩片。
三日後，幹坤殿中，賢康帝一臉病容地躺在龍榻上，望著跪在地上的李雲昶，道：“這兩日朝臣們紛紛進言要朕嚴懲隱太子，依你看，朕應該如何處置隱太子，錢明的折子又當如何批複？”
“兒臣以為隱太子作亂雖是大逆不道，然其也是受奸人唆使，這才一時鬼迷心竅，皇嗣血脈豈可輕易割舍，不若將其圈禁，也能叫隱太子感受到父慈，更加追悔自躬，思其不孝不忠。而錢明所奏淳王動用軍隊意圖謀反一事，兒臣以為尚待查明，不可聽信錢明一人所言。”
賢康帝聞言細細看了李雲昶兩眼這才道：“哦？”
李雲昶便接著道：“皇上病重，雖是未招淳王回京，然淳王和皇上父子之情深厚，淳王思念擔憂君父，這才自作主張私自帶兵回京，這也是人之常情，是淳王的一片孝心，若是不細查便定了謀逆，豈不是寒了天下所有孝子的心？”
“那麽依你看該派誰前往查察？”
“兒臣覺著铖王叔位高德重，又是兒臣們的皇叔，是最合適的人選。”李雲昶毫不猶豫地道。
賢康帝聞言麵色便緩了下來，半響才道：“寬厚仁德，有胸襟，能容人，也不乏決斷和思謀，你是個好的，我大輝雖曆經幾代圖誌國力正強，可也積攢了幾代的弊病，大治大改朕是有心無力了。朕心力憔悴，朝堂上的事多多用心。”
賢康帝幾句話聽的李雲昶的心砰砰直跳，壓製住麵上神情他恭恭敬敬地應了是，這才躬身退出，一麵走一麵卻忍不住去想。
果然，隱太子和淳王雖是寒了父皇的心，可到底是父皇的親骨肉，父皇年邁最見不得兄弟蕭牆，對隱太子和淳王，尤其是後者到底還是存著愛子之心的。父皇會選自己，隻怕也是出於這個原因，隱太子和淳王不管是誰登基都將免不了另一人沒命的下場，而他卻不同，興許是會容下這兩個兄弟的。
李雲昶出了殿卻正見自己的母親佟貴妃緩步而來，見過禮，佟貴妃見兒子麵容幾日間憔悴了不少自是免不了一番叮囑，見他行色匆匆又吩咐他用心做事，莫辜負皇帝信任，這才進了幹坤殿，在龍榻邊兒坐下，端了宮女托盤上的湯藥一點點喂給賢康帝。
賢康帝瞧著伺候在跟前的佟貴妃，突然道：“難為你了。”
佟貴妃聞言一愣，接著便笑著道：“伺候皇上本就是臣妾職責所在，哪裏有什麽難為不難為的，若是皇上不叫臣妾到跟前來，那才是委屈了臣妾。”
她說著將勺子中的湯水吹溫送到賢康帝嘴邊。
賢康帝用下，卻是半響未語，接著開口道：“如今崔氏去了，後宮也不可一日無後，你伺候朕多年，為朕誕下兩位皇子，賢惠純良，朕看便是這兩日和臣公們議下，將你的位份再晉一晉，賜住承恩宮。宮，你準備下。”
佟貴妃聞言一愣，接著忙誠惶誠恐地跪下，道：“臣妾拂柳之姿如何當得了國母，臣妾伺候皇上乃是應當，生育子嗣乃是本分，不敢當皇上如此恩賞，請皇上收回聖諭。”
賢康帝卻道：“既是聖諭，哪裏有收回的道理，你謝恩起來吧。朕這不是為了你，是為我們的七兒，正宮嫡出方是正統啊。”
佟貴妃聞言心中狂跳，猛然抬頭瞧向賢康帝，接著才似恍惚過來忙又低了頭，道：“皇上，昶兒何德何能，隻怕難當皇上如此器重。”
賢康帝見她如此，不覺麵露疲憊，揮手道：“老七他很好，朕累了，你跪安吧。”
佟貴妃這才謝了恩退了出去，待她出去，賢康帝卻是將高公公喚了進來，道：“叫霞婕妤過來。”
高公公應下往霞婕妤的永安宮走，卻是被先行一步的佟貴妃遇了個正著，他遠遠地請了安這才快步而去，而佟貴妃瞧著高公公遠去的背影卻是想起了方才賢康帝的話。
他說立她為後不是為了她，而是為了昶兒，是啊，隻怕在他心中一直隻有一位皇後，那便是故去的發妻高氏。
那霞婕妤不過是一名卑賤宮女，因容貌肖似高氏便得寵多年，可憐崔皇後自視聰明，這麽多年卻不知皇帝心中所恨，太子卻是受了無妄之災，被生父立了靶子這麽些年……
皇上帝王之尊，對高氏也實屬不易了……
說起來這李家皇族也著實是出情種，聖上如此，那太子便更過了，為這一個女人連江山都不要了，佟貴妃想著搖頭灑然一笑。
而東亭侯府，果果卻已被接了回來，聽到弟弟在隱太子之亂中殺了人，這兩日睡的一直極不安寧，未曾回屋便先去了弟弟院中，難得的沒有取笑他，反倒拉著他到園子中下了半日的棋，又纏著他一起到郊外嬉鬧了半日。
回屋後，又吩咐晚晴尋了個荷包，從懷恩大師留下的眾多方子中尋了個安神的交給她，吩咐配了香給關明遠送去。
翌日果然便見關明遠氣色好了許多，這幾日來慧安也極是擔憂關明遠，隻她雖是言語寬解了，可有些事也非想通便能無礙的，如今眼見兒子精神不錯，又見他們姐弟情深，自高興的連誇了果果好幾句。
從上房告退出來，果果卻見楊嬤嬤領著兩個婆子跟在冰心的後頭緩緩而來，她站定，待幾人走來見了禮，才知是佟貴妃自宮中選了兩個接生宮女送到了靖北侯府，楊嬤嬤便將那日慧安送過去的兩個婆子送了回來。
果果見楊嬤嬤麵色不好便多關心了兩句，不想楊嬤嬤竟是眼眶一紅，道：“謝姑娘關心，隻是非是奴婢不注意身子，實是我們二少爺……這麽好的少爺，卻不知是做了什麽孽，昨兒夜裏竟是突然發起熱來，眼見著今兒已暈迷不醒，幾個太醫參詳的方子，灌了藥竟是一直不見好。夫人急的一夜都未睡，老奴……姑娘是不知，我們二少爺最是寬和待人，事事都隻為別人想，你說這麽好的少爺，怎就老天不長眼，偏不給他一副好身子呢，老奴情願折壽，隻要我們二少爺安康啊。”
果果聞言心中咯噔一下，勸了楊嬤嬤幾句這才自回了閨房，卻是吩咐晚晴留意著錢惜卓的病。
知道錢惜卓傷寒加重了，慧安自是免不了又往靖北侯府探望，可錢惜卓這一病卻是三日都未曾見好，反倒有病體越發沉屙之狀。直急地靖北侯府貼了尋醫告示，可這傷寒曆來便是那麽幾個方子，幾種藥材，不算什麽疑難雜症，隻全靠病人的體能狀況。給錢惜卓看病的又都是太醫院的骨幹，故而便是不少醫者慕侯府財名進府為錢惜卓診病，卻也毫無用處。
這日，果果一早便出了門在外頭晃蕩了兩個錦繡鋪子卻是進了一座茶樓，片刻後晚晴便領著一個小廝躬身進來，那小廝抬起頭來，正是錢惜卓身邊的彥名。
他上前見了禮，被果果問起錢惜卓的病情，當即便哭著道：“二少爺本已見好了，可那日聽說侯爺回府將大少爺鞭打了三十，這便翻騰了一夜沒睡好，翌日一早就發起了熱來……這些日雖是太醫們的藥一幅幅往下灌，可二少爺卻不見好，眼見著原先就瘦弱的身子都腿了兩層，太公主和夫人，侯爺為著二少爺也是日漸消瘦，二少爺瞧在眼中便越發怪自己不孝。姑娘，您是不知道，我們二少爺打小便安靜，心思重，又心細如發……奴才擔心這麽下去，二少爺……二少爺可不能出事啊……奴才也不活了。”
彥名說著竟是哭了起來，他本就隻比錢惜卓大一歲，如今也不過七歲之齡，還是個孩子呢。
果果聽了他的話倒是若有所思，勸了他兩句卻道：“我有法子救你們二少爺，隻卻得你聽我所言才成，你信不信我？”
彥名聞言一愣，卻是肯定的點頭，道：“姑娘自不會害我們二爺，奴才都聽姑娘的。”
果果聞言招手，待彥名走近卻是低聲吩咐了兩句，彥名聽罷目露不解，可他見果果神情安穩而篤定，似真有法子救自家爺，便點頭道：“奴才定照姑娘說的做！”
果果見他應下，又交代了兩句這才令他告退，自己卻是在雅間中獨坐，又品了一盞茶，這才慢悠悠地下了樓登上馬車徑直回府了。
她回到府中問明了慧安的所在就直奔書房而去，卻是請了慧安的準要往棲霞寺去給關明遠求平安符。
慧安聞言一愣，關明遠這兩日已是大好了，顯然他已逛過了那血腥的一關，如今果果卻是要去求平安符？慧安雖是心中有疑，可也隻當果果是在京城呆的悶了這才想借去棲霞寺的由頭出去玩，便隻瞪了她兩眼吩咐她多帶些人就允了。誰知她這一允竟是鬧出一件大事來。
日子一晃便又是兩日，這日清晨，慧安剛起來便聽外頭傳來一陣的喧囂聲，接著冰心就匆匆進來福了福身，道：“夫人，太公主和靖北侯夫人的車架已進了二門了。”
慧安聞言一愣，隻納悶這時候新雅和太公主怎麽來了。她心知定然是有要事，便忙迎了出去。在花廳中見過禮，太公主便也不繞彎子，直言道：“老婆子一直沒拿你當外人，如今便就直言了。”
慧安忙便稱是，就聞太公主道：“安娘也知道卓哥兒的病一直不見好，身子越發的虧空，老婆子和他娘著實急的不行，眼見藥石無治，老婆子便想著去棲霞寺給卓哥兒燒香，又請懷恩大師給卓哥兒算了一掛。”