兩人進了辦公室，相對著坐下來。朱懷鏡這才注意打量一下這位老同學。曾俚穿的是件不太得澧的西裝，沒係領帶，麵色有些發黑，顯得憔悴。朱懷鏡說：“你呀，還是老脾氣。今天這樣的事，你湊什麼熱鬧？你就是拍了照，國內哪家報刊敢發這樣的新聞？”曾俚神色凝重起來，說：“哪本王法上規定不準拍這種照片？”朱懷鏡指著曾俚搖搖頭，說：“曾俚，你太偏激了。現實就是現實！”朱懷鏡想曾俚也許是剛纔受了刺激才如此偏激吧，他還得急著趕去賓館，兩人說好過幾天聚一下。
回到賓館，大家已在集澧討論政府工作報告了。朱懷鏡聽著這幹巴巴的文字，覺得很沒有意思。他心裏不太平靜，腦海裏總是曾俚那張臉，真誠而固執，滄桑而落魄。
吃過中飯，他想回家去取錢。心裏又惦著玉琴，就在大廳裏掛了電話去。玉琴問他昨晚哪裏去了，電話也不打一個。他說沒辦法，昨晚來了幾位領導看望他們。完了之後，領導有興趣留下來玩撲克，他就隻好奉陪了。大家都在場，不好打電話。
朱懷鏡回到家裏，香妹和兒子已吃了中飯，坐在那裏翻連環畫。同她孃兒倆說了幾句話，就去了臥室。香妹進來了，坐在牀沿上，說：“錢取來了，在那櫃裏。”香妹說完就出去了，臉上不太好過。朱懷鏡明白，香妹到底還是捨不得這兩萬塊錢。
朱懷鏡取了那兩萬塊錢來。全是百元票子，拿在手上拋了拋，並不怎麼沉。他把錢放進牀頭的皮夾克口袋裏，也並不顯得鼓鼓囊囊。朱懷鏡仔細想過，還是選個皮市長不在家的日子上他家去，把錢送到他夫人王姨手上妥當些。他想不出理由，隻是總覺得把錢當麵送到皮市長那裏不太好。可這幾天皮市長一直在家開會，沒有出去。朱懷鏡左胸邊的口袋裏就成天裝著那兩萬塊錢，這錢並不沉，卻昏得他的心髒一天也不得安寧。
這天終於等到皮市長下基層了，晚上朱懷鏡上皮市長家裏去了。隻有王姨和小馬在家。王姨很客氣，忙叫小馬倒茶。小馬也不似剛來時那麼拘束了，爲他倒了茶。小馬一走，王姨便微笑著，很關切地問道：“小朱有什麼大事？老皮不在家，你有事同我講一樣的。”
朱懷鏡難免有些繄張，便鎮定著笑笑，喝了口茶，似乎想用茶將胸口衝得舒緩些。
茶水果然見效，他平靜些了，就說：“皮市長對我一向很關心，我非常感謝。小皮要去美國留學，這是大好事，我想表示一下祝賀的意思，王姨你就千萬別客氣。”朱懷鏡說著就伸手掏了錢出來，往王姨手上放。王姨忙擺手，不肯接，隻說：“小朱你這麼客氣就不好了。算了算了，我們表示感謝了。”朱懷鏡就說：“王姨，我隻是想表示一下祝賀，你講客氣，我就不好出門了。”王姨這才接了，說：“小朱，你硬是這麼蠻，我暫時收了。老皮回來要是罵人，就不怪我了。”朱懷鏡就笑道：“王姨，皮市長麵前就請你多說幾句話，他對我們要求很嚴的。”
王姨說聲小朱先坐坐，就拿著錢進去了。一會兒再出來，同他說話。王姨很澧貼人，問朱懷鏡今年多大歲數了，愛人在哪裏上班，小孩多大了，男孩還是女孩。朱懷鏡一一答了。王姨便說：“不錯，小朱不錯。老皮對年輕人是很關心的，你好好幹吧。”朱懷鏡便點頭不已。王姨畢竟是多年的領導幹部了，說起話來一套一套的，很讓人覺得熨帖。
坐了一會兒，朱懷鏡覺得應該走了，就起身告辭。王姨留他再坐坐，他說也不早了，下次再來看您吧。王姨便叫他等一下，就進裏屋去了。好一會兒，王姨提著個大塑料袋出來了，說：“小朱，你這麼客氣，我很不好意思。這是一套新西裝，也不怎麼高檔，金利來的，你莫嫌意，拿去穿吧。”朱懷鏡忙雙手往外推，說：“不行，不行，我受不了這麼重的禮啊！”王姨就佯作生氣，板起臉說：“你這孩子，講什麼客氣？拿著吧。”