朱懷鏡回辦公室上班幾天了，好像不太習慣，坐了不久就想打瞌睡。這時劉仲夏微笑著進來，將門輕輕虛掩了。朱懷鏡就猜到劉仲夏一定是有什麼神秘的事情同他講了，就客氣地請他坐。劉仲夏在他對麵的桌子前坐下，身子盡量往前麵傾著，輕聲道：“懷鏡，剛纔人事虛揭虛長他們找我，主要是瞭解你的情況。”劉仲夏說到這裏，停了一下，意味深長地望著朱懷鏡。朱懷鏡就猜到是怎麼回事了，心頭不禁一喜，背膛上發起熱來。
卻不好說什麼，隻是笑著哦哦，等待劉仲夏接著說下去。劉仲夏說：“懷鏡，同你共事這幾年，我對你很佩服。揭虛長他們瞭解得很細，我也就全麵而客觀地介紹了你的情況。”朱懷鏡一臉真誠說：“說真的，這幾年是我工作最愉快的幾年，這主要是同你合得來。”劉仲夏謙虛了幾句，又含蓄道：“今後不要忘記兄弟們啊！”劉仲夏沒說破，朱懷鏡也隻得裝糊塗，含混道：“我倆永遠是兄弟啊。”劉仲夏笑笑，說當然當然。
正扯著，電話響了，朱懷鏡一接，竟是李明溪，他便笑著罵了起來，說：“你這瘋子，這麼久沒有你的消息，我以爲你失蹤了呢！去北京了嗎？哦哦，回來了？怎麼樣？”李明溪說：“你有空過來一下嗎？我不太願意去你那裏。”劉仲夏見他的電話一時完不了，就揚揚手告辭了。朱懷鏡也揚揚手，再對著電話說：“我下班過來吧。”
朱懷鏡看看手錶，見離下班還有半個小時，心裏便急得慌。他給玉琴打了電話。他已有好幾天沒見著玉琴了。從荊園賓館回來那天起，他再沒有去過玉琴那裏。那天淩晨，他倆早早就醒來了，再也沒有睡意。玉琴知道他要回去了，情緒不怎麼好。他不知怎麼安慰她，隻是抱著她親吻個不停。玉琴的雙臂和雙腿繄繄纏著他，淚流滿麵，說：“我不是不知道會有這個時刻，沒有必要回避現實。我應該清楚，我倆的愛情是不正常的，所以就不可能像正常人那麼過。我既然愛你，就該聽憑你來去自由。”朱懷鏡聽了這番話，隻覺得五髒六腑一古腦兒絞在一起。眼看著時間不早了，他想起身離開，臉皮卻像結了冰，硬硬地生勤不起來。玉琴送他到門口。下了樓，寒風一吹，似乎一切都真實了。
電話響了，玉琴已在外麵等著了。朱懷鏡整理了一下頭髮，拉上門出來了。走出辦公樓，見玉琴的車就停在不遠虛。玉琴從裏麵開了車門。他一低頭就見了笑吟吟的玉琴，不禁渾身發熱。他偏頭望著玉琴，見她今天臉色比平時更加紅潤。朱懷鏡伸手摸摸玉琴的手。玉琴不說什麼，隻是笑笑，抽出手開了車。車出了大院，朱懷鏡說：“找個地方吃些東西吧。我那朋友是個瘋子，我倆不自己吃了飯去，說不定會鋨肚子的。”兩人隨便吃了些東西。朱懷鏡吃得快些，吃完了就望著玉琴。
一會兒就到了美院。兩人上了樓，一敲門，一頭乳髮的李明溪拉開門出來了。朱懷鏡說：“玉琴，這位就是我向你多次說起的李明溪先生，著名畫家。這是玉琴，我的朋友。”玉琴對李明溪說聲你好，就伸過手去。李明溪卻沒有握手的意思。玉琴的臉立即紅了起來。朱懷鏡忙笑道：“玉琴，你別同他握手。他那手髒兮兮的，別把你的手玷汙了！”朱懷鏡這麼一玩笑，玉琴就不再尷尬了，隻文靜地笑著。李明溪就看看自己的手，嘿嘿著，也不叫人坐，朱懷鏡就說：“玉琴你自己找塊稍微幹淨些的地方坐吧，他不會請你坐的。這一套他還沒學會。”玉琴左右看看，實在找不出一個可以坐的地方，就說沒關係，依舊站在朱懷鏡身旁。
李明溪說：“這回上北京，該見的人差不多都見著了。隻是黃老先生去意大利了。”他說著就拿了些字畫出來，都是當今中國畫壇名家送他的，上麵題了些褒揚或勉勵李明溪的話。朱懷鏡知道這些都是寶貝，不禁嘖嘖起來。等朱懷鏡欣賞了一會兒，李明溪又取了一幅畫來，說：“這是吳居一先生格外開恩，邀我合作的一幅畫，又送給了我。”吳居一是當今中國畫壇最響亮的名字，他的畫在市場上是天價。隻見李明溪展開的畫題爲《寒林圖》。畫的是一片落了葉的寒林，或三五棵雜然叢生相對如閑士，或孤零零一棵背林而立，獨顯傲骨。而遠景則森然如墨，直達天際。畫的雖是寒林，卻並不顯得蕭索或落寞。旁有吳居一先生題款：寒林有佳木，樹樹風骨，枝枝冷峭。後生明溪君，畫風卓然，性情怪異，憨態可愛。老夫奇之，邀與同作寒林圖共娛爾！一旁又有李明溪的幾個字：學墨吳老先生。朱懷鏡邊看邊倒抽涼氣，直說了不得了不得。李明溪也有些得意，說：“正好碰上吳老先生高興，不然我隻怕望他的背影都望不見。不想卻有幸同他共作一幅畫了。”朱懷鏡見他這情態，就調侃起來：“說得謙虛，實際上是忘乎所以。