「但他時常旅行，至少每月要來一次濮賜，但去來極是秘密，一般人都不知道。」
「為什麼？」狄公警覺地問。
楊掌櫃微笑了一下，正色答道：「因為郭明他也向卞嘉在濮賜的同行供應生藥材，這一點卞嘉還蒙在鼓裏，故每回他來濮賜都不露風聲。」
狄公又問：「你知道郭明來濮賜時經常在哪裏耽擱？」
「他每回來濮賜，不是呆在船上，便是住在西城的八仙旅店。狄老爺，那八仙旅店是個破舊簡陋、房金低廉的小客棧。」
狄公道：「我知道這個八仙旅店。郭明愛錢如命，定是個十分慳嗇之人。」
「在郭明看來銀子便是性命，他認什麼骨董、珠子、人蔘、鹿茸？隻要賺得錢便是第一等重要之事，他與柯先生乃真有所謂霄壤之別了。人家柯先生隻要是骨董看得中意，從來不惜代價的，就是拚得變折了家產也都心甘，當然，他有的是銀子。」
楊掌櫃沉吟片刻，又繼續說道：「至於我自己，或多或少介乎於柯、郭兩人之間。我的生意是買進賣出，要糊口當然要賺錢，但我往往會發瘋般地珍愛一件骨董，仔細收藏起來，別人就是出天大的價錢我也不肯售出。隨著年歲漸老，我的癖性變得更壞。以前，我最愛欣賞觀玩柯先生所收藏的那些精美絕倫的骨董玉器，至少隔五、六天便要去一次柯府。但最近這三、四年來，隻是柯先生盛情邀請我才去他那裏一次，去了也隻是在骨董收藏室裏轉轉，足不出外一步。後來，我幹脆就不去柯府了。我妒忌，我怕看他的收藏品——這種妒忌使我愈加孤僻了，骨董有時也使我生煩惱。」
他搖了搖頭，臉上露出慘淡一笑。突然他問狄公道：「老爺，你發現董梅被謀害的線索了嗎？就是卞嘉九號船上的那個年輕鼓手。」
狄公笑道：「還沒有一點線索。乳鬧哄的白玉橋酒店裏誰都能在他的酒盅裏放毒。我們還是回頭說柯元良嗎！我常聽人說他對骨董有非凡的鑒賞眼光，我看他在選擇夫人上也同樣有慧眼。盡管他的妻子金蓮已病了四年，但仍是一個絕色的女子，我昨夜碰巧見到了她。至於他的愛妾琥珀，則更是一個窈窕嫵媚的人間仙姝。」
楊掌櫃不安地在太師椅上搖撼了一下，半晌乃說道：「狄老爺說的是，柯先生的眼光確實不曾看錯過什麼。當琥珀夫人她還是老董府上一個小丫環時，柯先生有巨眼重價買下了她，教她識字讀書，教她應穿什麼衣裙，如何裝束自己，選用怎樣的鉛粉胭脂。柯先生又親自為她選購耳環、項鏈和其它首飾。不消一年琥珀小姐便煥然一新，麵目大異，出挑得裊裊婷婷，韻格非凡了。真可謂是沉魚落雁之姿，閉月羞花之貌。然而老天竟不容得她，故禍不單行，金蓮染上不治之癥纏綿床第，奄奄待斃。而琥珀小姐又被人慘殺於荒郊夜月之下，令人不禁慾為之垂兩行同情之淚。自來紅顏多薄命，果然如此。」
楊掌櫃喟嘆頻頻，又沉吟了半晌。
狄公道：「古人說名者公器，不可多得，看來絕色美人亦公器耳，多得果然不祥。人眼紅，天還妒忌哩。」
楊掌櫃點頭領悟。他默默地端詳狄公半晌，突然說道：「狄老爺，我不妨私下告訴你，柯元良相有異紋，命裏多克，他原不該得到金蓮、琥珀兩個尤物。我說一事與老爺聽聽，一日，柯元良給我看一枚純凈透明的波斯玻璃碗。那真是一件無價之寶，他化了巨金從番客手中買進。我拿在手中細細觀賞，口中不絕稱讚。但我卻發現玻璃碗的底部有一綠豆般大小疵點，我微笑地指給他看，說道：「可惜，可惜，金無足赤，這稀世之寶竟會有如此一點暇疵。柯元良劈手從我手中奪過那玻璃碗，仔細看了，顏色大變，竟狠狠地將它向地上摔得粉碎。——罪過，老爺，真是罪過。」
狄公一怔，說道：「倘若是郭明便不會這樣狷急了，卞嘉也不會這樣做。噢，我依稀聽得說卞嘉他盡管斯文正經，拘謹安分，但卻是一個地道的浮浪子弟，品性汙劣之人。當然他的行止十分謹慎，究竟畏人耳目。」