大廳裏鑼鼓聲、鐃鈸聲。竹聲響成一片。幾十個道士笑吟吟並排坐在一根根朱漆柱子之間，興高采烈地觀看著戲臺上的演唱。
真智真人將狄公引到大廳後部的一座高臺，眾道士見真智與狄公到席，都紛紛站立致意。真智揮手請大家坐下，又讓狄公坐了一張雕花烏木椅，自己則坐在狄公旁邊。另一邊的一張椅子則空著。
戲臺上燈彩照耀得通亮，演出的是西王母壽誕眾仙拜賀的熱鬧場麵。西王母珠冠瓔珞，綉裙彩帔，拄著根龍杖坐在正中，列位神仙或跨彩鸞，或騎白鶴，或馭赤龍，或駕丹凰，飄飄然乘祥雲而降。次第朝賀，吟誦壽詞，稽首拜舞，各呈天書符篆，皆是龍章凰篆，五光十色，煞是眩人眼目。
狄公問真智：「西王母和那個騎丹凰的女仙姑是誰扮演？」
「西王母係戲班丁香小姐扮演，那個扮跨凰散花的女仙姑的是關賴子的妻子。」
狄公看了一會，不覺心中生厭。於是左顧右眄①，反津津有味地觀察起臺下看戲之人來了。這時他發現戲臺前左首的高臺上低低垂下一幅綉幕，綉幕後坐著兩個女子正全神貫注看戲。一個是珠光寶氣的貴婦人，身穿玄緞長裙，手執檀扇，一幅雍容華貴的神態；另一個則是年輕女子，不施粉黛卻眉目靈秀，光彩照人。
真智道：「那邊綉幕後坐的便是包太太和她的女兒白玫瑰。」
臺上列位神仙簇擁著西王母冉冉退下，輕微的仙樂被眾道士的讚賞聲、喝彩聲淹沒了。
陶甘此時踅到了狄公身後，俯耳低聲道：「老爺，那胖道土法號道清，他說這朝雲觀從來不曾繪編過簡圖。」
狄公點點頭。大廳裏已安靜下來，下麵是出寓言劇：一個受了邪魔迷惑的年輕女子靈魂如何受折磨。
一個穿白衣裙的苗條女子上了戲臺，翩翩起舞。她誤入歧途，還沾沾自喜。她得意地旋轉著，飄搖著，忽而象一朵飛墜的花，忽而象一片徜徉②的雲。
狄公注視著她的臉，不覺一驚，忙再看綉幕後那女郎，卻被包太太遮住了視線。
「陶甘，臺上的女子不是優伶扮演，而是白玫瑰！就是綉幕後的那個女子。她又因何要上臺演戲？」
陶甘抬起腳跟向那綉幕後看了看。
「不，老爺，白玫瑰仍坐在綉幕後麵，並沒去演戲。」
狄公也伸長脖子看了一眼，不由暗暗詫異。說道：「白玫瑰看去神情異常慌張，我不明白那優伶為何要妝扮成白玫瑰的模樣。」
突然，一個頭戴白盔手執利劍的高大武士出現在戲臺上。他澧軀鱧偉，形貌可畏，大紅油彩塗抹了整個顏麵，中間夾有幾條白色的條紋。
狄公驚道：「這武士正是虐害殘臂女子的人：陶甘，你快去將戲班頭關賴子叫來！」
戲臺上武士開始與那白衣女子共舞，他手中的利劍快速地向那女子的身上刺戳，女子用輕捷的舞姿巧妙地躲過一劍又一劍。那武士來勢兇狠，如同真的刺殺一般。忽一劍刺來，險中女子胸脯；綉幕後白玫瑰一聲尖叫站了起來。狄公抬頭見她神色惶恐，臉容蒼白，雙手繄繄抓住高臺前的欄桿，一對眼睛死死盯住臺上那白衣女子。包太太在勸慰她，她根本沒聽見。
狄公心裏也繄張十分，忍個住問身旁的真智：「臺上那舞劍的是誰？」
「那伶人藝名喚作『摩摩』，真有點莫名其妙。」真智皺眉答道。
狄公見摩摩的劍舞得非常兇猛。白衣女子顯然抵擋不住摩摩的攻勢，汗水從她化了妝的粉臉上向下流，胸脯起伏，兩眼卻沉毅冷峻，炯炯有光。狄公隱約感到那女子的左臂有些異常，始終繄靠著胸脯，從不見抬起過。飄飄的長袖太寬大了，狄公看不真那條左臂真的是有病或是故意如此的。
突然，綉幕後又傳出一聲淒厲的尖叫，武士的劍竟割去了白衣女子左袖的一角！
狄公不由自主地站立了起來，繄張的氣氛也感染了他。他忘記了自己的頭痛和眼酸。
忽聽得一聲口哨，一匹巨大的黑熊吼著爬上了戲臺。武士倉皇退下，黑熊向女子步步進逼。女子驚恐萬狀，不禁用右手遮蓋了自己的臉。音樂停止，大廳裏死一般靜寂。