卜凱又笑：「在下對衙門裏的事一向不甚留意，他日見有與王老爺熟識的，一定引薦與你們，你們自個去盤問詳裏。兩位兄弟也莫見笑，在下上心的隻是詩酒女子，離了詩酒女子，便不覺有生之樂趣。任人罵我作老奴狂態，也不生氣。」
馬榮拍手道：「卜先生好解趣！我們隻是詩不會做，也不屑做，那酒與女子卻也是十分上心的。」
卜凱小聲道：「今夜即隨我去開個眼界如何？這勾當真可稱是老馬識途了。」
馬榮見喬泰也無相拒之意——狄老爺不正是命他倆各虛茶樓、酒肆、妓館、賭場轉轉麼——遂一手拉起卜凱催他引路。
三人出了「陶朱居」，卜凱撩起長袍領著喬泰、馬榮兩人穿街拐巷，轉彎抹角，來到一個小小的水碼頭。碼頭邊停泊著一葉小舟。
卜凱跳下小舟，喬泰、馬榮雖有狐疑，也隻好跟著上了小舟。隻見卜凱與那艄公耳語幾句，小舟便剪開波浪向江心滂漾而去。
喬泰小聲問：「卜先生要將我們帶到哪裏去？」
卜凱咯咯笑了：「還沒問你兩位大名哩。你們看見遠虛水麵上掛起一串串燈彩的那條大船麼？不瞞兩位，那是一條花艇——紙醉金迷地，海上溫柔鄉。」
馬榮遠眺，果見一條大船，披燈掛彩，十分華麗。
「卜先生，我名喚馬榮，這位是喬泰哥，我倆是盟過誓的弟兄，最看重的便是信義兩字，如今在衙門裏狄老爺手下充役。卜先生尚義氣，不妨從今後便認個朋友，遇有緩急，也可幫襯。」
卜凱點頭微笑，心中三分敬佩馬榮的豪爽氣格。
未幾，小舟靠了那花船尾舷，三人移身跳上花船，迎麵便見一個珠光寶氣的胖婦人，上前施禮：「卜相公見禮了，什麼風吹到這裏，帆都不掛一片，不叫老娘先知個信兒，臨時抱佛腳，茶水都來不及備哩。」又見卜凱帶了兩個客人來，心中十分歡喜，忙將他們三個引入裏艙，吩咐侍女上茶食果品。
卜凱問：「金昌來過沒有？」
老鴇答道：「他沒來。不知又去哪裏廝混了。別管他了，來，今日老娘怎可敗你們的興。」說著一拍手，一個獐頭鼠目的麼二領進來兩位花枝招展的姑娘。粉白膏朱，濃妝艷抹，滿頭的珠翠在燈彩下顯得十分奪目。
老鴇驚問：「那玉珠呢？她為什麼沒來應酬？」
麼二答道：「就來了，還在換衣裳哩。一邊還抽抽噎噎不停。」
正說話間又走進一個年輕姑娘，麵目姣好，隻是烏雲不整，麵帶啼痕，並沒抹粉塗脂。
老鴇怒叱：「不中抬舉的小蹄子！裝你娘的幌子，委屈你了？和誰嘔氣？卜大相公老大臉麵，哪一番虧了你的錢銀數？還做張做致逞臉，不理睬人。」
那女子不答言，走來卜凱麵前納個萬福，低倒了頭坐半邊再不作聲。
卜凱笑了笑，說道：「玉珠小姐，今夜你侍候這位相公，正經是個年輕軍官，遠比我卜某人解意憐人哩。」說著自己拉了一個姑娘走了。馬榮也攜了另一個姑娘的手，謝過鴇母出了艙門。
喬泰呆得愣過來攙了玉珠的手謝了一聲，也轉入後艙各、自吃酒取樂去了。
喬泰進了後艙，見王珠仍哭喪著臉，正待找話兒去寬解。那鴇母一陣風跟進來，又罵：「你這沒廉恥的行貨，倒還來裝正經，做觀音，日日好酒好肉供著你，越發養活得你這淫婦靈聖兒出來了。」
喬泰功道：「太太息怒，玉珠姑娘並無過錯。再說，我倒是正喜歡她這模樣兒哩。」