洪亮道:「白雲寺在東門外河灣口佛趾山下,我們此去千萬不可驚勤寺僧。後殿的圍牆依著一個山坡,山坡上一片茂密的野樹林,很是隱蔽。我們可以放船渡過河去,從那圍牆翻越進寺,正是後股,省去許多枝節。——老爺最嫌憎的便是官府裏的刑事公案被和尚曉得,必無好虛。」

說話間四人喬裝打扮一番乘著月色悄悄開了後衙角門,溜出衙府,直奔河岸口,向老艄公租了一條小船,馬榮把定雙槳——他在江淮的水鄉澤國長大,極好水性,擺弄起這船艇如同把玩刀槍棍棒一般,十分應手——狄公將地圖攤在雙膝前,指點方向。

小船很快劃到東門外河灣口對麵的小山崗,找了一虛隱蔽的柳蔭裏係泊定,四人便跳上了岸。翻過崗脊便是白雲寺後那片山坡了。山坡上野樹林果然鬱鬱蔥蔥,十分茂密。狄公大喜,四個人很快穿下山坡潛到了白雲寺後牆下——牆約莫五、六尺高,兩人一疊架便可翻越。

喬泰蹲下,馬榮跳上他的背脊,兩手抓定牆頭,一聳身便越入牆裏,淩空跳下。——牆裏正好是一片矮草叢,十分鬆軟。洪亮跳下牆時,馬榮裏麵雙手托定,狄公騎在牆頭,伸手接應喬泰。喬泰猿臂搭上狄公手腕,飛騰而上——不一刻四人便躡進了白雲寺的後殿。

後殿內原先供有伽藍神,因為暫厝棺木,故一向無人看守,十分荒敗。殿正中掛一盞長明燈,高高的神龕積滿了蜘蛛網,長久沒有上過香火了,供案上下蝙蝠屎、貍牲跡清楚可見。大殿前一橫排列十來口黑漆大棺木,有的已經腐朽,棺蓋破裂,景象噲森可怕。

狄公摸出撇火石,點亮了一支小蠟燭,排頭—一辨認棺木上的描金字跡。他終於在第四口棺木前停下,棺蓋上隻草草加了六顆長釘。狄公命馬榮、喬泰起了長釘,將棺蓋搬下。

馬榮、喬泰雖是英雄豪壯,武藝過人,但卻十分懼怕鬼神又信靈魂作祟之說,平昔見了腐尻、棺木,躲避唯恐不及。今日卻不知哪裏來的膽子,好在狄公、洪亮都在身旁,故總算略略有了勇氣。兩人撬開了棺蓋,用雙手托定,輕輕放下到地上。棺內升起一股腥惡的尻臭,羼合著石灰氣味令人作嘔。兩人掩鼻而退,不敢向棺裏多看一眼。一狄公舉燭向格內一照,不覺倒抽了口冷氣。棺內躺著的王立德果然與他在後衙宅邸遇見的鬼魂一個模樣:頭上無冠帶,花白頭髮披散在瘦削的麵頰上,尤其令人怵目的是死者友頰上正有一塊銅錢般大小的黑斑記。

宅邸花園中遇見的果然是王立德的噲魂:汪堂官、唐主簿日前所見想來也不假。狄公忽覺頭暈目眩,心悸怔忡,忙吹熄了蠟燭,吩咐喬泰、馬榮兩人趕繄將棺蓋蓋了,重新釘合。

四人離了白雲寺後殿.重新翻出圍牆,循原路回到山腳邊。柳蔭裏尋著了那隻小船,解纜啟槳,倉皇返回。