省城Y市是一座美麗妖嬈的南方都市。江南曆來就是世人向往的“人間天堂”，自古多少文人墨客在此流連忘返，留下了多少傳唱千古的名詩佳句！然而這座懷抱青山徜徉綠水的文化古城，隨著80年代改革開放之風吹遍神州大地後，尤其是非公有製經濟飛速發展後，也染上了現代化工業氣息，城貌發生了翻天覆地的變化。放眼望去，但見處處高樓大廈參差林立，冒著濃煙扯著轟鳴的工廠企礦櫛比鱗次。
雖然近幾年來國內市場的蕭條，金融風暴的衝擊，使得很多企業廠礦尤其是原本“雄糾糾氣昂昂”的國有企業變得萎靡不振，大大削弱了市場的潮勢，但一些經得住考驗的大企業則磨練得更為強悍了，而越來越多的靈活纖巧的鄉鎮、民營、私營企業也給市場注入一股新的血液。如虹光、藍天、通達、思綺等企業就是這次凶濤駭浪中取得勝利的驕驕者，乘風破浪，鼓帆前進，一路打進了國際市場，呈現據占行業鼇頭之勢。這就是現代市場經濟“優勝劣汰”的性質使然。
何雨心就是在這樣的背景下踏進虹光集團的。
明天就是她正式開始上班的日子。她已經模糊地從穎冉口中得知虹光集團是Y市規模較大的私營企業之一。她之所以能跨進這個大企業，不能不說靠了點運氣。然而她根本沒有料到，虹光徹底改變了她的人生，意想不到的人生難題即將擺在她的麵前。
“從現在開始，你已不再是學生，而是真正成為社會的一員了。”何雨心對著鏡中的自己打了個“加油”的手勢。一想到自己即將進入一個大企業，在一方大舞台中大展身手了，她心裏又是激動又是不安。早在學校的時候，她就已聽聞社會與學校的差異，也時常聽到一些長者對小輩的循循善誘，比如搞好人際關係，尊敬順從領導等等，更深受書本裏的一些社交教育的熏陶，知道走上社會必須要懂得做人，更要擁有良好的口才與交際能力。“三寸不爛之舌”往往抵得過“汗馬功勞”。
顯然，這並不是她的長項，多年的精神壓抑與困苦生活使她習慣於沉默，但是並不是說她就拙呐，相反她在學校裏的雄辯是出了名的。中專三年的獨立生活給了她很多鍛煉，在這個天地裏麵，她真正看到了世界的斑斕多彩，而在積極參與社團活動中也提高了口才與素質。但她還是清楚地認識到自己並不是活躍的人，雖然她的思想是那麼的活躍。她也清楚地意識到，今後打交道的已不再是校園裏的單一關係，而是另一種錯綜複雜的關係，究竟如何複雜，她就不得而知了。她隻是憑感觀對所聞所見之事加以臆測而形成的一種感覺罷了。但她卻充滿自信，年輕人的冒險與挑戰心理對她說：“我一定會做得很好。”
她已開始為明天該以何種姿態出現在眾人麵前作各種精心的設計。
就在何雨心躊躇滿誌準備大顯身手的時候，林逍也剛好承包了一項新的工程——為市政府修建一座休閑廣場。
此刻，他剛剛忙完測量的工作，抬頭一看已日當正午，見工人們還頂著日頭滿頭大汗地幹活，便吆喝了聲：“夥計們，歇工了！過來喝點水！”他一邊吆喝著一邊走下工地，從一大桶水裏舀了一勺，就仰頭咕嚕咕嚕灌將下去。後麵一撥撥工人呼喊著打鬧著從工地上跑過來，爭先恐後地搶水喝，一陣吵吵罵罵。林逍見了嘴裏吐出一句：“急個俅！又不是老婆生孩子！”
工人們便嘻嘻哈哈地舀水潑他的身，林逍也不生氣，把一個家夥頭發揪起一撮，讓其仰起頭，攫起一壺黃酒，就勢灌將下去，工人幹活時是不許喝酒的，所以能被“隊長”灌幾口酒是一種恩榮，那人大喜之下叫道：“好香！好香！”林逍就勢將剩下的酒全灑在了他的頭上，那人伸長了舌頭去舔發上流下的酒水，惹得大夥兒一陣大笑。
林逍不再理會他們，又舀了碗水，走到對麵一個小土坡上，在一塊蔭涼地裏坐了下來。他喝了幾口，突然覺得很煩躁，這種感覺已有好長一段日子了。為什麼會煩燥？他也說不清楚。他覺得自己應該高興才對，這麼年輕就已事業有成，雖然人很辛苦，但錢賺得也多。
記得五年前，他還和這些工人一樣整天為工頭拚命地賣著苦力，但他憑著自己一股過人的苦幹精神和精明的頭腦，很快得到了工頭王友勝的青睞和信賴，每次大事情都派他做壓軸工作。最近兩年來，王友勝更喜愛他了，幾乎已放手讓他去獨當一麵了。
如果以一般的眼光來看，他也算成功了！可他卻總覺得自己的心越來越空蕩蕩，有一種悵然若失的感覺。他又想起上次看見何雨心時，這個一身學生清雅氣質的女孩讓他有多震憾，他覺得在她麵前自己是多麼地粗鄙不堪。以至她拒絕收他的錢時，他倏地變得落寞極了——錢，成了他唯一的財富！
他真羨慕起那些學生來了！他們身上洋溢著文明清新的氣息，有著天使般純潔的笑容，他們是世界上最美麗的一道風景！
他不禁從口袋裏取出鋼筆和紙，那隻鋼筆通常隻是個擺設，他幾乎沒怎麼動過它。他試著寫下“知識是人生最寶貴的財富，學生時代是人生最美麗的韶光”，這句話是他以前讀書時從哪本書上看到的，可時過境遷，他已荒廢了本已不多的學識，以至寫了幾次都沒有將那句話完整地寫下。因為“韶”字他早忘了怎麼寫。