劉自良在車中撥通了馬局的電話。
馬局：劉總！有何貴幹？
劉自良：我老想去看看你！你看工程款的事何時解決，我真等不及了！開口又和你提錢，真過意不去！
馬局：商人嘛！就得看重這個！
劉自良：你這樣說，我可不能接受。
馬局：劉總！你的人品我清楚，我不是指你。放心吧！一會兒我讓財務科把欠你的工程款撥過去。
劉自良：多謝了！掛了電話，心情稍稍輕鬆了些。這些錢真解不過渴來。他又撥通張一清的電話。
劉自良：張秘書！公安局的活兒馬上完工，政府的那部分款何時到位？
張秘書：我也說不準，打聽一下再說。
劉自良：拜托了，我可是等米下鍋呢！晚上跟曹副市長待會兒。
劉自良煩躁地開著車。這麼多錢去哪裏籌集。路旁的各個銀行一閃而過，他已沒有固定資產作抵押貸款了。他開始給建築行的朋友打電話，一個接一個，一個又一個的失望，都婉言拒絕了。這年頭，不落井下石就不錯了。怎麼辦？焦躁、失落、憂慮攪擾地他難以平靜。如果有子禾在該有多好！他立即給老胖撥了一個電話：告訴他子禾的外貌特征，生活習慣。老胖滿口應允，不出十天找到子禾。雖然是空頭支票，他的心仍然是很安慰。
這時的子禾正在屋裏暗自傷神。今天上午她去法院和李景文爭奪孩子撫養權一案敗訴了。李景文花重金雇了律師，她哪裏是律師的對手！而且他還雇用了黑社會的人，在半路上截住她，恐嚇她。她找誰傾訴？想給劉自良打電話，但理智告訴她還不能，假如這樣做了，一切都枉費心機了。她要等劉自良來找她，他要真愛她，他一定會找到她！
晚上聚仙大酒樓，劉自良、曹副市長、張一清三人推杯換盞起來。劉自良：感謝曹市長的光臨，來！我敬您一杯！
曹市長：都是老朋友了，別客氣！張秘書把你的事跟我說了。現在政府財政吃緊，工程款還到不了位。不過政府不會虧待你的，你要沉得住氣。錢不會泡湯兒的，政府是講信用的。
張一清：曹市長說的對，盡請放心！
曹市長：劉自良！你的事業要想有大發展，要運籌帷幄之中，決勝於千裏之外。你要有大手筆，應該成立公司了，這樣很多事你就好辦了，不要老小打小鬧了。我看你把李景文和田軍的工程都接過來吧！
劉自良：現在我連個工人的工資都發不下來，哪有能力接這兩處工程！麵露難色。
張一清：劉總！有多少人可都想上這兩個工程了，機不可失！曹市長可不是輕易表態的人，你可考慮清楚。
曹市長：我說句不客氣的話，你別介意。你這是鼠目寸光，一點戰略眼光都沒有，目前國家是鼓勵房地產事業發展的，你應該研究國家的政策，不應隻是研究本行業的發展，這樣你的事業才能越來越大。
領導不愧是領導，高瞻遠矚。曹市長的話讓劉自良眼界大開，大有聽君一席話，勝讀十年書之感。他趕忙說：“多謝曹市長看得起我，這事還得麻煩您！”
曹市長：這事我給你運作。從第一眼見麵我就知道你會有大作為的，我很願意扶植你！
劉自良：謝謝曹市長的誇獎！
張一清：不要光謝了，喝酒吧！
三隻酒杯碰到了一起。
時間過得真快，轉眼間快到八月十五了。公安局的工程結束了。工人們的工資還沒有到位。劉自良急得熱鍋上的螞蟻似的，嗓子都啞了。這時他正在會議室召開領導會議。“各位都是我的患難之交，現在的情況我想大家都知道，工資是大部分沒有著落，把大家請來是想幫我想想辦法，共度難關！”他用沙啞的聲音懇請著大家！大家麵麵相覷，一言不發。
“各位倒是說話！我把大家都看成親兄弟了！”他著急地說。
“我們沒什麼辦法，聽你的！你說咋辦就咋辦！”陳玉清開了口。
“對！聽你的！”大家紛紛說。
“既然這樣，我就說說我的想法。每個人都發路費和基本生活費，跟我年頭最少的發全額工資，然後按跟我年頭由少到多，工資依次減半。一句話，誰跟我年頭最多，這次拿錢最少，領導隻發路費，怎麼樣？”他用目光掃視著在座的每個人，表情都是沉重的。