第三十三章：孟津驛
孟津驛館之中，所有的閑雜人等都被攆了出去，因為今夜，四大諸侯將在此聚會。
這幾乎是一個慣例了，每逢天子召見四大諸侯之時，這四人便先於孟津驛館裏碰頭，或把酒言歡、或指點江山、或縱論朝政，或猜測聖意。這一日也不例外。
與往常一樣，薑桓楚最先來到孟津驛館，他吩咐相關人等準備好了酒菜，打掃好了房間，等待其餘三人的到來。
等不多時，南伯侯鄂崇禹率領五百名衛士也到了驛館，薑桓楚看見，連忙迎了上去，哈哈大笑道：“賢弟別來無恙？”
東南二伯一向交情極好，二人在隨紂王征淮夷時，更是是以兄弟相稱，此時鄂崇禹見了薑桓楚後，也大笑著迎了上去，大聲叫道：“大哥！想煞兄弟了！”
二人客套一番，來到館內坐定，薑桓楚一邊為鄂崇禹斟酒一邊問道：“兄弟，南疆可還太平？”
鄂崇禹眉頭半皺，長歎一聲。
薑桓楚心中微微詫異，問道：“可是南方有什變故？”
鄂崇禹左右看了看，方才說道：“實不瞞大哥，近日巴方造反，反賊勢力極大，不住侵擾楚城一帶，我大軍到時，卻又退回延綿巴山之內。小弟正為此事憂心不已！”
“巴侯竟然造反？”薑桓楚大感詫異。巴方本是盤踞在巴山極其以西範圍內的一個方國，其地之人驍勇善戰，尤其擅於山地作戰。在先王帝乙上位初期，曾大肆侵擾楚城、庸城等地，後帝乙用攸侯喜之政策對巴方采取了恩威並重的策略，終於將其收服，並封巴王以侯爵。雖然名義上隻是一個侯爵，但卻不歸四大諸侯管轄，也無須年年朝貢，實際上，還是在巴山楚水間當自己的土皇帝。
但巴方歸順後，數十年來，不但沒有異動，更時常派軍隨大商軍隊作戰，怎麼會突然反商呢？
薑桓楚想了想，正色道：“賢弟，為兄正在猜測天子此次命我等進朝歌是何用意，現在看來，可能與天下反叛四起有莫大的關係！”
鄂崇禹近日被巴方弄得精疲力竭，不知其他，此時聽薑桓楚如此說，急忙問道：“大哥說什麼反叛四起？”
薑桓楚微一愕神，道：“賢弟竟然不知？東海平靈王反，不久有易候亦反，聞太師正因此而率軍北上，前些日子，冀州侯蘇護反，後又被西伯勸降，前些日子還得到消息，淮夷殘部聯絡虎方再次反叛，而朝中也是局勢動蕩，大商現在可說是危機重重啊！”
鄂崇禹一楞，問道：“竟然有這麼多人反叛大商？大哥剛才說什麼朝中動蕩，又是為何？”
“詳細情況我也不清楚，隻知道三世老臣杜元銑、梅伯二人被殺，商丞相辭官！”
鄂崇禹大驚失色，慌道：“怎會這樣？”
薑桓楚還未來得及說話，卻聽門外有人朗聲說道：“兩位賢侯，你們卻還先來了。”此人聲音洪亮，二人一聽便知道北伯侯崇侯虎也已經到了。
自那年在朝歌，崇侯虎與姬昌為芮城鬧出如此大的爭端以後，西、北二侯便似水火難合。薑桓楚與鄂崇禹卻不願意卷入二人之爭，所以對二人都略有一些疏遠。此時二人見崇侯虎已經來了，便打住了話題，同時起身迎去，異口同聲道：“賢侯何來之遲也？”
“哈哈，”崇侯虎大笑之間，步入廳來，笑道：“二位賢侯，兄弟確是來得遲了，不過，似乎還有比兄弟更遲者啊！”
二人知他說的是姬昌，卻不好答話，隻是將其迎進了廳內，早有從人燙上酒來，三人圍坐，各自述說這幾年之事，不知不覺間，竟然到了傍晚時分。
薑桓楚看了看天色，皺眉道：“怎麼如此之晚了，西伯侯竟然還未至孟津？”
崇侯虎哈哈一笑，道：“想是遇見山賊也一定。”
鄂崇禹卻是直腸直肚之人，聽了這話，憂心道：“山賊？區區山賊應該惹不起西伯侯吧？況且西伯之賢名當世也隻有薑大哥能與之比肩，又有誰會去惹他？”