喬布斯的個性體現在他創造的產品裏。正如蘋果的核心理念，從1984年最初的麥金塔到整整一代人以後的iPad,—直都是端到端的軟硬件整合，喬布斯本人也是如此：他的個性、激情、完美主義、陰暗麵、欲望、藝術氣質、殘酷以及控製欲，這一切都跟他的經營理念和最終的創新產品交織在一起。
這種融合在其個性和產品中的最顯著的特征之一就是極致。他的沉默跟他的咆哮一樣駭人，他訓練自己可以一直盯著人看而不眨眼。有時候這種極致是迷人的，那種鬼才式的迷人，比如在他熱切地解釋鮑勃·迪倫音樂之深刻的時候，或是在掲幕產品時，無論什麼在他口中都能變成蘋果有史以來最不可思議的產品。然而有時，他的極致又很恐怖，例如當他厲聲譴責穀歌或微軟對蘋果剽竊的時候。
這種極致促成了他對世界的二元論觀點。蘋果的同事們稱其為喬布斯的天才/白癡二分法。你不是這個就是那個，有時候一個人同一天就能得到這兩種評價。這一觀點同樣適用於他對產品、對想法，甚至對食物的看法：不是“史上最棒”，就是差勁兒、腦殘、沒法兒吃。因此，發現任何瑕疵都可能引發喬布斯一頓咆哮。一道金屬塗層、一顆螺絲釘的曲線、一隻機箱上藍色的深淺、一款導航屏幕的直觀性——他會一直罵它們“爛透了”，直到某個時刻他突然稱讚它們“完美至極”。他把自己看做」個藝術家，他也確實是，所以他縱容自己具有藝術家的性情。
他對完美的追求使得他要求蘋果對每一款產品都要有端到端的控製。如果看到偉大的蘋果軟件在其他公司的蹩腳硬件上運行，他就會渾身難受，甚至更糟；同樣，一想到讓未經審核的應用或內容汙染蘋果設備的完美，他也會有過敏反應。這種把硬件、軟件和內容整合成統一係統的能力使他可以貫徹簡潔的理念。天文學家約翰尼斯·開普勒（JohannesKepler）曾說過，“自然喜歡簡涪與統一”。史蒂夫·喬布斯也這麼說。
數字世界最根本的分歧是開放與封閉的對立，而對一體化係統的本能熱愛讓喬布斯堅定地站在了封閉一邊。從家釀計算機俱樂部傳承下來的黑客精神傾向於開放的方式，幾乎沒有中夾控製，人們可以自由地修改硬件和軟件、共享代碼、用開放的標準寫程序、避開專利係統，有跟多種設備和操作係統兼容的內容和應用。年輕的沃茲尼亞克就曾在那個陣營：他設計的AppleII就很容易拆開，而且預留了很多插槽和端口可以讓人隨心所欲地使用。而從麥金塔開始，喬布斯成為了另一個陣營的開創者。麥金塔就像是一部電器，硬件和軟件緊密結合，無法修改。這犧牲了黑客精神，卻創造出一種無縫而簡單的用戶體驗。
之後喬布斯下令，麥金塔的操作係統不會供其他任何公司的硬件使用。微軟則采取截然相反的策略，允許Windows操作係統在各種機器上授權使用。這雖然沒有催生出最優雅的計算機，但是卻幫助微軟統治了操作係統世界。當蘋果的市場份額縮小到5%以下時，微軟的策略被視為個人電腦領域的勝利者。
然而從長期看，喬布斯的模式證明是有一些優勢的。當其他計算機製造商都在商品化時，蘋果即使以很小的市場份額都能保持極髙的利潤率。例如在2010年，蘋果的收入隻占個人電腦市場的7%，但是卻獲得了營業利潤的35%。
更重要的是，在21世紀初，喬布斯對於端到端一體化的堅持使蘋果得到發展數字中樞策略的優勢，讓用戶可以桌上電腦跟各種便攜設備無縫連接。例如，iPod就是這個緊密接合的封閉係統的一部分。要使用它，你就必須使用蘋果的iTunes軟件，並從iTunes商店下載內容。其結果就是，iPod高雅而令人愉悅，正如後來的iPhone和iPad—樣，跟那些不提供端到端無縫體驗的雜牌競爭產品形成鮮明的對比。
這個策略行之有效。在2000年5月，蘋果的市值是微軟的1/20。到2010年5月，蘋果超過微軟成為全球最有價值的科技公司。到2011年9月，蘋果的價值髙出微軟70%。2011年第一季度，Windows個人電腦的市場份額縮水1%，而Mac的市場份額增長了28%。