何為正道，何為邪道？旁人興許亂了心智，可石頂富卻心下清明的緊。他深知自個行的就是歪門邪道，而自個兒子讀書求仕乃唯一正道。
父子二人不睦皆因石頂富娶了孫桂花，且孫桂花也不待見石任意，繼母繼子似有水火不相容的怨仇大恨。
縱然石頂富天大的本事也無法化解二人的心結。迫於無奈，索性裝聾作啞，兩邊討巧。不過，愛子石任意近來疏於學業才令他動了怒火，且黃宗吉被官府捉拿一事令他無法釋然。因著，他自個最明了，行惡的人多半有同夥，若是任意被黃宗吉帶入歧途，到時候什麼前程都別再指望了。
雙手後負，厲目瞪著石任意。“你成日裏隻管上山撫琴，也不求學業上進，難不成要自毀前程，日後討飯了去？”
一言不發，依舊整備褡褳，素日裏石任意都是如此，他這會用了早膳，即將要走出家門，前去山林。隻有山林雅靜，他才可深思塵世種種，才能求悟“生死之道”。
曆來如此，石任意的無禮令父親今日著實動了怒火。“混賬東西，你把為父的話當耳邊風了？”
憤然邁步，竟欲出門，石任意白了一眼石頂富。
太過無禮，令石頂富不知所措，愣怔原地，怒火已經點燃，一時卻氣到說不出話來，目光瞧去兒子漸漸行遠的背影。
“還像什麼話？好好的功名也不求，整日裏與我如同仇人相見，親爹不過教誨一句就回以顏色，這不反了天了還叫什麼？如此……如此脾性，連為人孝道也沒了指望，日後還能成個什麼人？天下間……天下間也稀有啊！”孫桂花那是瞧不過眼，雙手掐腰，一臉的敗興模樣。
終究，石頂富不再像往日那般容忍，他跨步就追了出門，他不甘心愛子如此不解他的良苦用心。為了兒子，他花了那許多的銀子請來私塾，先生時常誇讚石任意天資聰穎，可直到後來，任意不肯再學，曠浪山林，先生也就此辭別而去。任意不肯再學，石頂富暫且忍下，隻盼著過些時日兒子能回心轉意。孰料，任意就是不再求學，專心撫琴而已。是故，他今日怒火乃是多日積累所致。不由分說，上前就抓住兒子的衣袖。
“莫走，今日你倒是跟爹說說你還考不考秀才了？”從未有過的暴怒。
倔強的脾性或許與親爹一個模子。“孩兒不在乎，孩兒不在乎……”奮力掙脫了父親的手，他再度邁步。
“混賬！”石頂富氣到無法忍受，上前就是一拳捶在愛子的後背。
一個前傾，踉蹌，隨即倒地。父親健壯，拳頭有力，石任意生生被砸了一拳哪能承受？緩緩爬起，回過臉來，愁苦上了臉麵，他想不到父親會如此狠手教訓他。
男兒有淚不輕彈，可惜他此刻已不能堅忍，抽噎著，衣袖就抹起了眼淚，眸光也不敢瞧去父親。
他也未曾想過會氣惱到用拳頭猛擊愛子，心中一陣陣慌亂，隨即是難以名狀的痛楚。臉上抽搐，但已經動了手，他想愛子能回頭是岸，故而，他立在原地，臉麵依然冷厲。
二人不發一言，彼此還在原地。倒是孫桂花此時趕來，她瞧見夫君終於對石任意動了手，心下暢快的緊。冷眼觀去石任意，嘴上卻說出了不冷不熱的話：“子不孝該罰，可夫君你也別下重手啊！任意還年紀輕輕，你怎好狠勁動手打他？”
一會兒挑撥離間，一會兒又埋汰夫君對兒子動手，這孫桂花言罷可是一副公道的神色左右瞧著這對兒子。
心中煩苦，方才一拳捶在兒身，卻痛在父心。石頂富不想耽擱，不想說及其他，他盼著任意能領悟父親的心。
放下幾分威厲的神色，邁開幾步，近至石任意身旁。“我兒，你好生聽為父一句話，莫要再偷安下去，這世道無情，你若不求仕途，日後就怕沒有活路了呀！”
石任意依然抽抽噎噎，不願瞧見父親。
“唉！兒啊！為父情知你學識不俗，我石家還能指望光耀門楣，你就別再使性了，為父別個不盼，就盼我兒從今往後別再像我這般沒甚本事，被人小瞧了去。”怒氣減緩，多了慈愛顏色，石頂富再道：“黃宗吉不學好，如今的下場你也知曉，故而，你切莫再求什麼成仙之道，就此安下心來好生攻書，往後有了好前程，為父與你……與你娘親也好跟著享福。”說話間，石頂富側顏瞧了眼孫桂花。
享福！倒是令人動心的話。孫桂花不甘在這窮鄉僻壤已久矣！不過，石任意與她水火不容，哪能指望對她有孝順之心。好賴，此刻，石任意也沒再頂撞石頂富，也罷，做回好人吧！
白了一眼石頂富，而後上前了幾步。換了個似笑非笑的麵色瞧去石任意。“好孩兒，你父親說的沒錯，別再癡迷求仙的美夢了。你要是也能中個秀才的，為娘也替你歡喜呢！”
豈知，石任意聽來孫桂花的話，回過雙眸就是惡狠狠瞪了眼，水火不容之勢毫無減弱。乘間，整了整褡褳，抱著琴，他還是邁開了步，前去的方向乃是山林。