隆盛五年八月二十六日，京城，大內西苑
“馬上秋收，北虜按例要南下打草穀，為何隻起了二十餘座堡子？還有三十座呢！？”穿明黃色華服的威嚴男子厲聲問道。
“陛下息怒，北邊人少，民夫不好征發，倉促間能起二十座已是不易。另外北地餉銀拖欠甚多，斬了汪逆也沒追回多少銀兩，隻能先用這筆款子給將士們補上，否則士兵嘩變，更不好收拾……”對兵事頗有了解的丘閣老硬著頭皮站起來頂雷。
“修堡子的錢拿來發餉銀，發餉銀的錢拿來貪汙，貪汙的錢不清不楚，要朕搜刮多少民脂民膏，才能填飽你們這些蛀蟲！？”
隆盛帝的眼神如利劍般四下掃射，但閣老們的臉皮更厚如城牆，根本不避讓天子的目光，反要對視一二證明自己的坦蕩。
“下一件。”隆盛帝聲音裏透著疲憊。
“八日前萊州決堤，洪水波及萊州充城五鄉四鎮，造成流民十餘萬，聚於萊州府城下，知府張永誌上書求援。”鄭閣老緩緩念道。
“又是災民……”隆盛帝感覺有些喘不過氣來。
“陛下，倒有好消息，張永誌五日前的奏報追了上來，萊州災民已安置妥當，知府衙門發動富豪鄉紳募糧，足夠災民十餘日所用，足夠各地運糧過去。又安排壯年男子以工代賑，免了災民聚而生亂之憂。這萊州府，自解了危難。”鄭閣老繼續道。
“呼……”隆盛帝長出一口氣，臉色輕鬆不少。
“這張永誌倒是個有手段的。”隆盛帝點了點頭，底下閣老們各有心思。
沉思片刻，隆盛帝下旨道：“災民要好好處置，絕不可生亂。靠一府之力自解危難也是一時，督促齊魯布政使衙門再轉運些糧。發過水的地方，秋糧算是沒了，受災地區再免一年稅賦。”
皇帝本想說公倉該開就開，但一想底下臣子們貪得無厭的嘴臉，就算開了，能落多少到災民嘴裏？索性不提。
“陛下聖明！”閣老們齊聲恭維道。
“下一件！”
“南詔國主送來貢品金器二十件，象牙三十對，銀器百件，請賜農耕、冶鐵、耕織等百工之書。”
“嗬嗬，這段氏倒是有心了。”隆盛帝高興起來，剛為錢發愁就有人送來大禮，尤其這南詔段氏竟然隻是要些書籍，端地是實在。
“從大典裏多找些書回過去，不可吝嗇。”隆盛帝下旨道。
“這南詔國主光看百工之書可不行，還要給他加送幾大車儒門經典，方可立身持正。”一位閣老補充道，引得其它閣老紛紛附和。
“你們看著辦吧。”隆盛帝懶得再管。
……
萊州府城，第八日。
“你什麼症狀？”
“腹瀉不止。”
“你什麼症狀？”
“拉肚子。”
“你什麼症狀？”
“竄稀。”
踏馬的！王索明起身撥開賬簾，露天廁所旁密密麻麻圍滿了人，更多地是就地蹲下，泄出一股股黃水。
王索明最擔心的事情發生了，大災之後必有大疫，這疫，還是來了。
“去挖些觀音土！”王索明衝幾個藥鋪夥計喊道，一麵趕忙朝施粥的地方跑去。
“煮粥的人，施粥的人，有沒有拉肚子的？”王索明衝粥棚裏的一夥人高聲問道。
昌平會的門人你看看我，我看看你，“沒，沒有吧？”一人小聲說道。
“糧米存在哪裏，讓我看看！”
一個夥計領著他來到城牆根，一排排碼放著糧食。
“今天吃的是知府老爺送來的。”夥計指著一大堆袋子說道。
王索明抓了一把出來，還沒到鼻前，一股濃烈的黴味傳來。
狗日的張永誌，剩了些賣不出的黴糧爛穀，捐了過來！
王索明算無遺策，但這張永誌總能以擊穿下限的方式讓他變成思慮不周。
“這能給人吃？”王索明質問道，夥計一時不知所措。
“罷了，也沒別的能吃的。”王索明犯不上為難夥計，趕緊去現場處理病重的災民。