半月之內，齊心印坊爆發出了恐怖的產能，竟印出書籍八百餘本，王索明再從庫房撈出四百本其它存貨，並著那位倒黴大人的家譜，一起送到碼頭托運，先到津門，再轉京師。
而王索明本人，因為要去收殮屍身，行程得要先繞道泉城，再往京師，全程以陸路為主。
“正好常峰有趟鏢去泉城，你跟著一道走，路上住店吃飯這些都不操心。”王遠明來給四弟參謀路線時提議道。
王索明點頭應下，這次不是上回去關山那百二十裏路，萊州到泉城五百餘裏，再從泉城到京師八百餘裏，山遙水遠人困馬乏，其間吃喝休息甚是緊要。
鏢隊明日就出發，王索明趕緊準備行李，衣物鞋襪、氈布鬥篷、幹糧鍋鏟也要備著以防萬一，還有幾冊閑書和一壺美酒，想著遠途出行防身刀兵應輕便易攜，便沒有帶長樸刀，而是取了一柄雁翎刀。
馬在李府馬廄，茵茵姑娘的嫁妝成婚之日才能帶回來，王索明隻好勞駕書坊的青驢載行李，這家夥腸胃健壯，喜食鮮嫩雜草，比馬匹好養護多了，帶些鹽塊便能滿足所需。
第二日天未亮，常峰就上門來請小師叔，二人與大部隊彙合後，正式啟程！
……
熹微的晨光下，前後數騎將三輛大車夾在中間，行駛在道路上，正是王索明所在的鏢隊。
這三車貨物，均為泉城珍寶閣從外地淘來的文玩，走海運自萊州上了岸，要人護著回泉城。
一行共十五人，一人是珍寶閣馮管事，一人是閣中掌眼師傅何顧問，另有二個隨同夥計，十人是鏢局人馬，最後一人自然是王索明。
本來馮管事堅決不同意有外人隨行，東家讓他去街麵上打聽王索明何許人也，管事好奇一問，卻發現此人竟在萊州府聲名頗盛，是新科案首，亦是朝中貴人之婿，心下竊喜能結交此等人物，特意請王索明坐車。
王索明悠閑地坐在車夫身旁，春野上涼絲絲的空氣，呼吸起來神清氣爽，全身頓時煥然一新。
驢子在後邊“嘚嘚嘚”地跟著，由於車上瓷器不少，馬速並不快，它跟著倒也並不吃力。
“王秀才，出過遠門沒有？”趕車的鏢師便是此趟鏢隊的頭領，姓陳名任吉，在安遠鏢局裏是老資格，此先和王索明有過數麵之緣，不算陌生，主動在枯燥的路程上搭腔閑聊。
“倒未曾出過萊州府。”王索明回答。
“哦？讀萬卷書，行萬裏路，讀書人更要多出來看看天下。”
“此番正有此意。”
“好好，出門在外走動，你有功名在身，官麵上的麻煩倒沒什麼，隻消這江湖風波惡，注意不要卷進去。”
“陳叔，江湖究竟是什麼？”王索明靠在車廂上隨口問道。
“江湖，是朝廷以外的一種規矩，有三教九流各色人等，有些或明或暗的營生，多不遵律法，但也不是隻認刀子拳頭，他們自有一套規則。”
“道義為先，千金一諾，快意情仇，恩怨分明。”
“提倡這些的，叫名門正派；做到這些的，叫俠客義士；不守規矩的，叫邪魔外道。”
“但跟朝堂上的禮義廉恥一樣，多數也隻是裝個樣子而已，真正的好人，在江湖上可活的艱難哪。”
老鏢師惆悵歎息一聲，和王索明緬懷起自己的熱血歲月，順道傳授一波江湖經驗。
“這江湖一流的大勢力，大體上喚為三教六派九行幫，二宮二廟四世家。”
“三教者，全真教、五毒教、日月神教。”
“六派者，華山、昆侖、崆峒、峨眉、天山、蓬萊。”
“九行幫，丐幫管乞討的丐子；青紅門管內河漕運；巨鯨幫管北邊海運，萊州的海鯨幫亦是其支係；”
“容家管滇地茶運；開山幫管南方私礦；本善坊管藥材販運；虎豹堂管錢莊護衛；寒鴉堡管口外貿易；魚腸會管消息探聽和買凶殺人。”
“二宮，武當玉虛宮，三茅九霄宮”
“二廟，中原少林寺，石行金剛寺”