紀大家的貼身家什分發完，錢老鴇卻在台上顧左右而言他，東拉西扯就是不開始第三選的考評，底下眾位老爺等得急了：
“錢媽媽，快些吧，大家夥都等得心焦。”
“春宵苦短呐錢媽媽！哪經得你這般浪費？”
“你這老鴇子，再說下去便誤了吉時，休要繼續聒噪！”這自然是侯登。
底下不滿的聲音嘈雜起來，錢老鴇不好強拖，便將舞台交給了紀瓊霜，警告她道：
“周公子尚未到，你掂量著來”。
謝瓊霜深吸一口氣，用悅耳動聽的聲音不疾不徐說道：
“第三選，我親自來出題，今夜才子名士齊聚一堂，為瓊霜出閣而賀。這女兒家出閣，在民間可是喜事，在這青樓裏裏，卻代表著清倌人不染風塵的日子結束了。此中愁緒，化入詩中，該如何書寫？”
此言一出，滿樓寂然，座下恩客一個個瞠目結舌。
“你瘋了！？為何不按原題來？”錢老鴇衝上台質問道。
心裏有些不爽利，不發出來，難道再刺你一刀嗎？
雖然心裏這樣想，但紀瓊霜隻是淡淡反問道：
“按原題，隻要一刻鍾，這些人都七七八八成詩了，周公子能來麼？”
這……錢老鴇默不作聲地下台了。
本來就是逢場作戲，大家都心知肚明，你紀瓊霜何必要掃興揭穿？
“唉！這女子……奇哉！”有人感歎道。
“此題倒是不難，無非閨怨罷了。”有人議論道。
“來來來，案首兄，快些作一首出來。”侯登將筆遞給王索明。
剛才白嫖一個原味繡花鞋，侯登有些上癮了。
“不急，容我先想想。”王索明以手扶額，裝模做樣地想了起來。
這都第三選了，周公子還未出現，看來這詩，也未必需要寫。
一炷香時間（一般為兩刻）過去，文人騷客相繼停筆，紛紛呈上自己的大作，期待紀大家的點評。
“兄弟，想好沒？”侯千戶有些沉不住氣了。
王索明提筆，刷刷寫下：“海棠拂肩，梅花濯足。城外南姝，侯卿多時。”
“尼瑪。這算哪門子詩？”侯登脫口而出道。
“我跟你擱這寫詩來的？憑這幾句話，你就說她待會選不選我吧？”王索明反問道。
“呃，你小子，有夠無恥。”侯登一時無語凝噎。
“那，她不信你怎麼辦？”侯登又問道。
“開頭兩句，海棠拂肩，梅花濯足，是小南教給我的暗語，有關她倆之間的小秘密。”
侯登恍然大悟，將紙折好喚過龜公，警告道：“紀大家先拆，你們誰敢亂看小心招子！”
龜公暗自發笑，這位侯爺定是詩拙怕惹他人笑，心機倒是不少。
台上紀大家正一首一首地點評起來，京師士子，學問還是不淺的，青樓也沒少逛，確實有有幾份能觸動紀瓊霜的。
時而低吟，時而蹙眉，隔著紗簾，更顯風情，迷倒眾人一片。
正此時，卻闖進一個急匆匆的紅衣番子，端地煞風景！
來人推開龜公小廝，喊著緊急軍情，一路奔到侯登身旁，附耳稟告道：
“稟告大人，赤衣衛那邊情報，適才周原益府上數十下人突然消失，地上留骷髏一具。”
“其上無半分血肉殘餘，似蟲蟻噬咬而亡，按衣著判斷，應是周家大公子！”
侯登的眉頭微皺，按理說一般凶案與東廠無關，哪怕手段驚悚些，牽涉到了江湖勢力，也自有六扇門赤衣衛去處置，但這人恰好與今天的紀瓊霜扯上關係，這，可就巧了哇……
侯登看向王索明，要不是這家夥從下午起就和自己在暖春閣飲酒，恐怕就是他的嫌疑最大。
“轉告提督大人，請將今夜大內巡守的人手加倍。”
番子緊急趕去傳話，侯登湊向王索明，低聲說道：