作者有話要說：這章土，終於還是撒出來了……
竄走。
二月初二，聖旨下，中書侍郎司徒暮歸意圖謀逆，挾持睿王，罪無可赦。念司徒氏輔佐太祖開國，數代忠良，免其極刑，流配東淵。
太師太傅，程呂兩家的其餘人等，以及被大婁尚書攀附投入牢中的官員，卻並沒有得到赦令。
程文旺問呂太傅道：“慕遠以己身頂罪，皇上定了他的罪，為什麼依然關我們在此處，小侄很不明白。”
程太師很不高興，“小畜生長大了心向外，不來請教他的親老子，反倒去問那呂老兒。”
呂太傅望著牢房角落裏琳琅張羅的蜘蛛網道，“沒什麼可不明白的。皇上年歲日盛，司徒氏和婁氏兩大外戚，我與你老子兩大權臣，譬如四條桌子的腿，桌子麵再怎麼著，也比桌腿撐出的尺寸大不出多少。倘若一條腿斷了，桌子放不得物事，兩條腿三條腿斷了，桌子不成形狀。如果隻是一塊沒有腿的木板，放在地上，那麼這塊木板想多大，就可以多大。”
程文旺默不作聲。
程太師皺著眉頭道：“喂，呂老兒，你在天牢裏說這種大逆不道的話，不怕立刻被拖出去斬了？”
呂太傅道：“我都進這裏來了，還有什麼可怕的。一個虛名不能白白地頂著，總要有點東西對得住它罷。”
程太師搖一搖腦袋道：“你這句話我聽著倒順耳，說得好！可惜司徒家那小兒，那孩子神神叨叨花天胡地的，老夫一向看他很不順眼，沒想到竟肯出頭頂罪，真是個好孩子，可惜可惜。皇上顧忌司徒氏手中的幾萬兵權，放了他一條生路，隻怕太後那個婆娘又犯傻，非殺他不可。”
呂太傅用袖子捂住嘴，重重咳了一聲。
程太師睜圓眼道：“怎麼了，不是你說的，要有點東西對得住這個虛名，老夫今天就豁出去了！太後這個婆娘——唉！人中間最難纏的是女人，女人中最難搞的恃婦。尤其是這種年紀輕輕就死了老公做上小寡婦的老寡婦。啊，太後也不算老，比文旺他娘小了不少呢，嗯，算是半老寡婦。”
呂太傅和程文旺齊聲大咳，呂先在牆角裏也清了清嗓子。
程太師便沉默了半晌，忽然道：“司徒家那慕遠，真能保住命麼。”
天牢中寂寂，呂先望著破草席沉吟，這幾天眾人都受了些刑，呂先的手臂上斑駁是縱橫的血痂，呂先新近時常有意無意握著一個破桶把兒，試一試傷了筋骨有沒有恢複力氣。他再握緊那截木頭的時候，呂太傅開口道：“先兒你莫要指望十五殿下去救那司徒家的小兒，十五殿下此時，什麼也做不得。”
恒商被恒爰一道旨意拘禁在睿王府。看守睿王府的人，武功都在恒商之上。恒商欲強行出府數次，都被攔了下來。
朝中還有寥寥幾個未被大婁尚書送進天牢的官員，齊齊聚在殿前，長跪於地，一言不發。
大婁尚書又向太後道：“皇上將司徒暮歸定為謀逆，卻隻將他流放到東淵去，其實還是想替呂程兩家脫罪，若不想讓此事成真，就要趁早。”
太後已經聽了大婁尚書無數次，但此次卻有些躊躇了。有些內情，大婁尚書不知道，太後卻不能不憂慮。原本司徒家的人，就算砍斷了根，太後的眼也不會眨一下，但是，此時，太後卻在想，如果司徒暮歸真的死了，皇上會怎麼樣。
太後從初二晚上思索到初三天明。她吃了早飯後，去見恒爰。
向乾清宮去的路上，有傳報說，司徒夫人硬闖進宮，求見太後。太後想了一想，命人將司徒夫人帶到千壽宮去。
司徒氏當年隨太祖皇帝打天下，江山初定後，太祖曾賜司徒氏的女眷一塊令牌，緊要時可憑此牌直入內宮。司徒夫人就是憑借此牌，進了內宮。