在第二次驅魔的大約一個月後，黛比一家正在家裏休息，突然聽到閣樓上傳出了像是很多人在說話的聲音，緊接著就是一聲驚恐的尖叫，眾人立即衝進了房間，看見大衛正縮在一個角落裏齜牙咧嘴的看著他們，約翰遜上前抱起他想看看孩子的情況，卻發現一下子抱不起來，看著大衛臉上那種詭異的表情，聯想到他經常腰酸的毛病，一種讓約翰遜頭皮發炸的想法瞬間浮上了他的心田，他讓孩子站在了家裏的體重秤上，發現大衛的體重增加了足足六十磅（二十七公斤），有什麼東西趴在他的身上。
一九八零年十月，被嚇得幾乎崩潰的黛比一家，向當時知名的超自然專家“華倫夫婦”（男：艾德·華倫。女：羅琳·華倫）進行了求援，考慮到問題的嚴重性，這對夫妻還邀請了了一位著名的天主教神父“弗朗西斯·維古拉克”一起來到了現場，幾個人通力合作，開始了對大衛的第三次驅魔。
根據羅琳·華倫的說法，這是她一生裏經曆過的最為凶險的儀式之一，與前幾次的順利不同，大衛在驅魔一開始就發出了一種像蛇一樣的嘶嘶聲，他用不同的聲音說話，瘋狂的撕咬和抓撓身邊的人，羅琳通過陰陽眼看到，在大衛的背後至少站著四十多個靈體，她也不知道到底是什麼東西吸引到這麼多的惡靈，看著扭曲又痛苦的大衛，約翰遜朝著房子裏大喊，讓鬼魂有本事衝著自己來，不要去傷害一個小孩。念誦聖經的聲音，伴隨著約翰遜不斷的辱罵，半個小時以後，大衛突然以一個老人的聲音對著約翰遜說到：在你的身上一定會發生可怕的事情。說完就暈倒在了地上，醒來後的大衛什麼也想不起來，他的神態恢複了正常，整場儀式總算是結束了。
事件過去以後，黛比一家沒有再出現怪事，精疲力盡的約翰遜，在女友老板艾倫的寵物店裏租了一間不大的屋子，以方便黛比更好的工作，小兩口計劃著舉辦婚禮，一切再次恢複了平靜，然而作者開頭就說了，事情到這裏根本就沒有結束。
搬到寵物店的第二個星期，新的怪事就出現了，最早的時候，是約翰遜會突然忘記自己在做什麼，走路走到一半想不起來自己要去哪裏，然後就是莫名其妙的暈倒，有時是十幾分鍾，有時甚至整個下午都失去意識，與大衛被附身時的症狀一模一樣。約翰遜在黛比的陪同下去醫院做了很多的檢查，但他的身體一切正常。
第三次驅魔完成時，艾德·華倫曾經告訴他，世界上的大部分鬼魂都屬於“縛地靈”，搬家就能很好的解決問題，但也有一部分不達到某種特殊的目的就極難驅逐，它們會跟著人走，由於大衛在遭到附身時，詛咒過他會遇到可怕的事情，所以艾德提醒他一定要小心，約翰遜在當時並不在意，但當他再次想起這件事的時候一切都已經晚了。
一天晚上，約翰遜做了一個奇怪的夢，在夢裏他一直順著一條小路行走，然後就感到自己的脖領和背部變得異常的沉重，不知道行走了多久，他來到了一塊草地旁，這裏有一口枯井，還有一個臉裂開成兩半的怪人，正在對著他笑。
一九八一年二月十六日，因為身體很不舒服，約翰遜沒有到自己的公司上班，他在寵物店裏遇到了女友的表妹“瑪麗”，還遇見了自己的兩個妹妹，三個女孩在店裏營業的時候來找黛比，順便在狗舍裏看看小狗，因為與這家人都很熟悉，老板艾倫帶著幾個孩子吃了午餐，然後在寵物店裏聽起了音樂，艾倫喝了一些啤酒，拉著黛比的妹妹瑪麗一起跳舞，就在這時，誰也沒有想到的事情發生了，眾人聽到一旁的約翰遜突然發出了怪異的叫聲，他四肢並用，像一隻動物一樣瞬間撲到了艾倫的身上，幾個女孩還沒有反映過來，就看到約翰遜不知道從哪裏摸到了一把小刀，以極快的頻率連續的抽插在了老板艾倫的身上。
二月十六日下午兩點，布魯克菲爾德警方在接到報警後很快就趕到了案發的現場，他們在寵物店裏發現了倒在血泊裏的被害人，還在附近的公路上找到了，一臉茫然正在徒步行走的嫌犯約翰遜，經過法醫的鑒定，被害人艾倫，是在遭到銳器連續二十二次捅紮以後死亡的，致命傷分布在胸口的位置，警方在被捕的約翰遜的手裏，發現了沾滿指紋的凶器，當場就將他羈押。
布魯克菲爾德是一個宜居的地方，在它一百九十三年的曆史中，從來就沒有發生過一起凶殺，如此殘忍的事件一經曝光就就立即傳遍了這個不大的小鎮，案件裏有嫌疑人的供認，有目擊者的證詞，還有關鍵的物證，由於證據確鑿，約翰遜很快就被以一級謀殺罪起訴，但讓人們沒有想到的是，這起本來很普通的凶殺案卻在這時走向了一個離奇的方向，因為按照嫌疑人的供詞，他在當天唯一記得的事情，就是看到有一個臉裂開成兩半的人在房間裏走動，他在驚懼之下對這隻惡靈進行了反擊，等他短暫的恢複意識，才發現艾倫已經倒在了血泊之中，行凶過程的記憶全部消失了，約翰遜願意承認自己殺人，但卻表示這不是出於自身的意願，自己是遭到了惡靈的附身。