從上午到下午，這是努爾哈赤近些日子裏最開心的一天。
正黃鑲黃兩旗全力攻城，雲梯、檑木、攻城車、投石車等器械都被推了出來，一波一波推進上去，寧遠城似乎搖搖欲墜，城牆有好些地方出現缺口，隨時有陷落的危險。多虧袁崇煥等將領一直堅持在前方督戰，將士們才勉強打起精神、硬抗下去。不少金兵都已經爬上城牆，與明軍展開肉搏戰，往往死一個就得讓明軍付出兩倍的代價，讓袁崇煥頗為頭痛，把能調上去的預備隊統統派了上去，才最終將城頭上的敵人打下去。
馬世龍守東門，祖大壽守南門，滿桂守西門，袁崇煥親自守北門，劉名風帶預備隊支援各門，共同協防，雙方成膠著狀態，一直打到黃昏時分。這一仗下來，有生力量的消耗是驚人的。
盡管前方戰事激烈，一直在中軍觀戰的努爾哈赤卻意不在此，好象這場戰爭是看別人在打一樣，內心平靜的沒有一絲波瀾，至少別人在表麵上看不出來。一直到下午，有探子傳消息回來時，他臉上開始露出笑容，示意了一旁的兒子皇太極，嘴裏輕輕吐出兩個字：“收兵。”
這一天內，雙方的傷亡達到了一個高點，後金兵扔下兩千多具屍體後鳴金收兵，而明軍在清點後發現，己方傷亡竟高達七千人！從將領到普通士卒，臉上能看到的除了傷痕、塵土之外，就隻有疲憊。但辛苦一天終究還是把城給守住了，許多人心裏這樣想。但他們卻一點都高興不起來。畢竟這隻是開始，下一次的進攻會在什麼時候，誰也摸不準。少小離家老大回，其實也是一種幸福，畢竟還可以做出回家的選擇。可他們呢？都是軍人，過著朝不保夕的日子，誰又知道，自己明天還能不能活著，能不能見到明日的太陽。
生命是可貴的，隻有在這生與死的邊緣裏，才能見到並深切體會到它的寶貴。
明軍守右屯衛的何可綱在努爾哈赤示敵以弱的情況下，以為他大軍主力都被牽製在寧遠，於是領了兩千人偷襲他的糧隊，結果給濟爾哈朗事先埋伏下的精兵伏擊，幾乎死傷殆盡，隻何可綱一人帶了十幾騎勉強衝出重圍，逃回右屯衛，堅守不出。若不是手下們一發現不對，就拚死護著何可綱突圍，恐怕真的會全軍覆沒。在後金來去如風的強大騎兵麵前，明軍的步卒顯得十分脆弱，一觸即潰，軍心在一見到“辮子兵”的時候就渙散了。濟爾哈朗是努爾哈赤侄子，兼且用兵老練，其父舒爾哈齊乃努爾哈赤親兄弟。所以他對這位親侄兒一直是讚賞有加，而且著力培養。
而其他幾路也傳來好消息，代善、嶽托父子分別擊退了其餘的幾路援軍，安費揚古兵逼小淩河外，降將葉明雄領軍扼守錦州與寧遠的路上，如今除駐守錦州的趙率教尚未有所動作外，其餘城內的明軍都在野外被擊潰，隻得倚城而守，在不知敵軍虛實的情況下，一時間根本無力出兵救援寧遠。
努爾哈赤誌得意滿，如今事情正向他預料的路線發展。援軍被己方攻破，如今他們自保不暇，寧遠勢必變成一座孤城。根據他的消息，新任遼東經略高第就在寧遠大後方的山海關，此人不但不懂軍事，且與袁崇煥、馬世龍、趙率教等前方將領不睦，而且一上任就主張放棄關外城池，軍民全部撤回山海關，和他們弄得很不愉快。一旦大戰開始，高第必然不會給袁軍任何的支援，這樣一來，敵弱我強，拔下寧遠這顆釘子就變得順利許多。
隻要寧遠一下，駐重兵於此城，就等於截斷了錦州、鬆山、大小淩河與山海關的聯係，接下去隻要緩緩圖之，這整個遼西落入大金版圖指日可待。努爾哈赤嘴角逸出一絲笑意，對一旁觀摩戰事的朝鮮使臣韓樅道：“不知韓使臣對我軍實力有何評價？”
韓樅一凜，心想這問題可不好回答，把八旗兵說得太強有自貶身份之嫌，但若是不誇幾句，又怕努爾哈赤會不高興。思索不久，即答道：“大汗兵強馬壯，上下用命，讓下臣大開眼界，回國後必向我皇進言，推廣騎射，還望大金對下國交流經驗，不吝賜教。”
努爾哈赤道：“那是當然。我兩國乃兄弟之邦，國土相鄰，自然要相互扶持才是。”接著話鋒一轉道：“不知韓使臣對我中土之事可曾了解？”
韓樅答道：“略知一二。我國乃邊陲小國，自保尚且不足，所以自古以來都是中原的附屬國。自然，我國君臣上下對中土的曆史、文化還是十分向往的。”
努爾哈赤道：“曆來天下大勢，分久必合，合久必分。自古皆然。自西周起，關外的少數民族就向往中原的繁華、土地的肥沃，多次入侵中土，也建立過不少政權。可為什麼沒人坐的住江山呢？周幽王烽火戲諸侯，犬戎在西周內亂時攻入鎬京；南北朝時期，五胡亂華，北魏更建都洛陽，盛極一時；匈奴、突厥、契丹、蒙古，哪一個不是在中土鼎盛時期都能打敗中土的軍隊，進入關內。可最後呢？都逃不脫一個黯然退出中原的下場。原因何在？”