祥瑞的事不能激發她太多的興趣，這都是做給別人看的。太後提出一個偉大的計劃，“當今天下承平，百姓安樂，正是我天朝興旺之時，朕欲仿效周製，建一明堂，作為國家祭祀布政的場所。”她看著朝臣的反應，緩緩說，“朕決定拆乾元殿，在舊址上蓋明堂。
明堂？拆乾元殿？劉禕之有些不相信自己的耳朵，明堂曆來是帝王宣明政教的地方，而且自周朝建後，千年來再很少建成過。乾元殿，是太宗皇帝當年興建，現在要拆毀，不是反唐之意嗎。太後的意思，劉禕之不是不知道，但現在，他覺的太後走的太遠了，雖然太後對他有知遇之恩，然而一個大唐臣子的良心讓他不能接受。
“臣以為不可。”劉禕之大聲的說。
“愛卿說什麼？”武後好像沒有聽清楚，自己的北門學士會出來反對。
“明堂曆來是帝王宣明政教的地方，先帝高宗，太宗皇帝都曾有興建地想法，可是明堂體製失傳已久，而且正值國家初興，興建如此大的宮殿必然勞民傷財，因此作罷。”劉禕之有些激動，“況且乾元殿是太宗皇帝所建，毅然拆毀有違祖意。”
太後沒有想到，第一個站出來反對她的是她最信任的北門學士。她不願像對馮元常那樣對待他。朝堂裏就這一個聲音，寂靜無聲，伴君如伴虎，馮元常就是榜樣。君臣沉默的對峙著。
停了好久，內侍說，“太後玉體欠安，明日再行議事。”
退入內宮，剛才的一幕仍舊在腦中重演，她最信任的大臣現在反對她，她不能不思考。
這時，她的小情人，薛大和尚忽然，哭哭啼啼的闖了進來。“太後有人打我。”薛懷義衣衫不整，鼻青臉腫，撲到武則天的腳下，放聲大哭。
武後笑了笑，在神都，還有人敢打懷義，徐徐地問：“是誰打了你？”
“蘇……蘇良嗣，他……他打我！”薛懷義一副萬分委屈的樣子。
武後望著薛懷義滿麵青紫的臉，問：“他為什麼打你？”
“我從南衙路過，正好和他路遇，他……他就打我。”薛懷義滾到武則天的懷裏。
“怕是你衝撞了他吧。”
“我的隨從要他讓路，他不讓，我和他鬥了幾句嘴，這老家夥就讓奴仆打我！”他指著自己的頭，一邊哭，一邊說：“太後……您看看，您看看，他把我打的……唉呦……”
“我的—孩子—”武太後伸出雙手，攬住了跪在麵前的薛懷義，摩挲著他，溫婉地說，“算啦，你在南衙闖出事，我也沒法子為你出氣的。記著，以後從北門進宮。”緩緩的像是慈母責備自己的孩子，“你雖然現在富貴了，可是也不能這樣整天無所事事，到處惹事，多向那些高僧名流們學習，以後也就沒人會看不起你了。”
雄壯的薛懷義挨了打，像小綿羊似地依偎在武太後懷中。
“太後，聽說今天有人給獻了一塊赤心石。拿出來給我看看吧。”
武後撫mo著薛懷義，吩咐內侍去取。武後故意拿高石頭，笑著招手說，“懷義，來啊。”和尚扮著狗的模樣，像前一撲，武後手一閃，沒有撲中。兩個人在床上爭鬥，忽然聽的“啪”的一聲，石頭掉在地上，裂開了。