袁紹帶著長子袁譚“幅巾乘馬”，領著八百人一路狂奔渡過黃河，來到了黎陽。那裏有他駐紮的一支人馬，主將是蔣義渠。袁紹來到蔣義渠的大營才算是安全了，他拉著蔣義渠的手說道：“孤以首領相付矣！”我把身家性命都交給你了！這話說得英雄氣短，讓人覺得很不是滋味。從中也可以看出袁紹的悲觀情緒，幾天前還是百萬雄師的統帥，現在卻成了寄人籬下的逃亡者，換了誰都難免不好受。
袁紹這句話雖然說得悲觀，但也是事實。他現在人單勢孤，投靠於蔣義渠，如果蔣義渠有什麼野心，或是自己接過袁紹的大旗單幹，或是投降曹操，隻要他心眼稍微動一動，袁紹父子就懸了。不過還好，蔣義渠同誌是個忠臣，沒有歪心眼。但袁紹這話也太嚇人了，而且越是忠臣越怕聽主公說這樣的話。另外蔣義渠將軍也很了解袁紹，知道他“外寬內忌，用人而疑之”，所以蔣義渠立刻“避帳而處之”，就是把自己作為主將的大帳讓給袁紹，自己搬到另外的地方去住。這還不算，蔣義渠還毫不猶豫地交出了指揮權，“使宣令焉”，讓袁紹統領自己的部隊。“主弱臣強”是為臣子的大忌，蔣義渠無意間犯了這個忌諱，他能不緊張嗎？於是他盡一切可能讓袁紹滿意，這既是因為他忠於袁紹，絕無二心，也是擔心日後袁紹想起什麼，再找後帳。應該說他的做法非常得體，並沒有讓袁紹覺得有任何的不滿。
袁紹在黎陽暫時安頓下來，他那些被擊潰的散兵遊勇聽說主帥在這裏，也紛紛趕來投奔，沒多久又聚集了一批人馬。
袁紹出征官渡前曾把他的“謀主”之一、別駕田豐下了大獄，就因為田豐不同意並多次勸阻他此時與曹操展開決戰。現在消息傳來，袁紹在官渡大敗，立刻就有人給田豐道喜，認為他不但得脫牢獄，而且一定會被重用。當然啦，一個能夠準確預言戰局的謀士到哪裏都是個寶。可田豐還是很了解袁紹的，他說袁將軍外寬而內忌，不記得我忠言相勸，卻記得我多次用語言觸怒他。如果他得勝而回，一高興也許就能赦免我；現在他敗了，我也不指望能活了！
再說袁紹在軍營中，偶然聽見士兵們議論，大家“撫膝而泣”，說如果田豐在這兒就不會敗得這麼慘！袁紹聽了這話倍感羞愧，不由得也想起了田豐先生，他說道：冀州的人聽說我敗了，一定都很掛念我的安危，隻有田別駕曾多次勸阻過我，與別人不一樣，我也很慚愧，不好意思見他。其實袁紹能說出這句話，無論有沒有人趁機說田豐的壞話，田豐都死定了，更何況他旁邊還有一個逢紀呢？
逢紀一直與田豐不合，現在有這麼個好機會怎肯輕易放過？於是他趁機進言說，田豐聽說將軍“退兵”（各位要好學學談話的藝術，看看人家逢紀，兵敗不說兵敗，叫做“退兵”），拍手大笑，為他準確的預言而手舞足蹈。袁紹本就有殺田豐之心，現在又聽到這番話，終於動了殺機，於是“遂殺之”。這段故事在《三國演義》裏也有描寫，但不是小說家的杜撰，史書上也確有記載。