雖然戚暗竹做得事兒出發點不好，卻和柳清嘉原來的計劃不謀而合——與陳珠撕破臉皮。
昨日的生辰宴不歡而散，皇宮裏陰氣沉沉，此刻誰都不敢觸碰陳珠的逆鱗，陳玉安也被關了禁閉，無詔不得外出，任憑他以死相逼也無濟於事。
陳珠在兩儀殿內處理細碎政務，越批改越火大，因為幾乎每件奏折上都有柳清嘉的批注。
原先讓柳清嘉先做批注是為了讓自己更好的監視她，後來看她忠心又聰穎，便破格提拔上來，後來官拜一品，位極人臣，柳清嘉眼裏的敬重愈發清晰。陳珠何嚐沒有動容過，換種說法，柳清嘉也算是自己看著長大的，就算有八分忌憚在，可剩下兩份情不是假的。
在柳清嘉成長的十幾年內，陳珠心中一直有兩個小人在爭執：壞的那個讓自己弄死柳清嘉，人心不狠，地位不穩；好的那個讓自己放過柳清嘉，隻要隱瞞好當年秘聞，依舊可以穩坐天下。
摳心挖膽地說，陳珠雖貪心，但不是大惡之人，她做的第一個選擇是饒柳清嘉一命，隻要她老老實實做一位臣子，囂張跋扈些自己也能容忍，甚至封侯拜相，世襲三代！
然天意不讓，柳清嘉正是鮮衣怒馬，怎會乖乖聽候命令，邊境來犯時，她自請命往邊境去，陳珠特意允準她為副將，欲圖借此打擊她的威風，讓她知道人外有人天外有天。柳清嘉到邊境後，第一次就吃了敗仗，那說得上是柳清嘉前半生的一個大坎，兩萬人的性命在那一戰裏沒了。
陳珠聽了消息後反倒不生氣，還笑著和自己身邊的大宮娥感歎：“初生牛犢，戰場可不是她想的那麼好玩兒，如果是朕，朕會選擇先耗到秋季，到時反殺，豈不如探囊取物？”
柳清嘉不知道陳珠怎麼想的，那一戰之後她消沉了一個月，整宿整宿都是戰死的同胞在夢裏反複生死，笑容與血淚交織，把她壓得喘不過氣。軍中很多人也因此不喜她，認為她作文章是個好苗子，手持刀劍就像戲台上的戲子，熱切盼望她趕緊滾回京城繼續做個文官去。
受到排擠的柳清嘉去了邊境城中閑逛，城中大多都是年過半百的老人，她問她們，年輕人都去了哪裏？
有一對老夫妻說：“這世道不安生，都去參軍打仗啦！我女兒很不錯哩，寫信回來說現在升任百夫長嘞！”
柳清嘉毫無征兆淚盈滿眶，牽著馬兒一步一步走回營帳。
百姓相信朝廷，所以願意把自己的血脈骨肉交給國家。
柳清嘉在自己的帳內挑燈夜讀，不分晝夜記下地形圖和敵人的特性，終於在一個清晨懷著沉重心情狠狠睡了一覺，睜眼後到了黑夜，獨自去將軍營帳裏借了一支兵。不是白借的，如果這次敗了，柳清嘉自刎於帳前謝罪，且被發現後一人承擔所有幹係。
她沒死成，靠著必死的狠勁截殺了敵人的糧草補給，這波補給是敵人秋天的倚靠，沒了它等同於不攻自破。
豆大的雨滴打在柳清嘉臉上，刀上的血液被雨衝刷幹淨，恢複成不染纖塵的雪白。所有人歡呼，拋舉柳清嘉。