士子們明嘲暗諷、指桑罵槐，妙語連珠、層出不窮，廳內一時變得嘈雜無比。姬媛沒有料到事情會演變成這種情況，她看看田鴻，隻見田鴻坐在那，看得是興致勃勃，完全把自己當作了一個看客，絲毫沒有出聲製止的意思。她的麵子上有些掛不住了：好好的聚會，沒想到變成了這樣，這不是讓田鴻看笑話嗎。
她再看看鄭懷吾，這件事情的罪魁禍首坐在那安如磐石，對周遭的情況視而不見，聽而不聞。她又暗自稱奇，“這是一個賤民能表現出來的氣度嗎？莫非自己想錯了，這其中另有原因？不過這其中有沒有原因待會再說，目前這樣的場麵必須得製止，不能讓他們再鬧下去。”她環視眾人，高聲喝道：“諸位，且聽我一言。”
公主終於發話了，眾士子停下嘴邊的話語，向她看去。
“諸位皆是當世俊彥，雖說能被觴杯選中靠的是運氣，可能把握住機緣來到這裏，靠得還是各位腹中的才學。既然來到了這裏，又何必執著於身份、名望這些俗物？想當年，稷下學宮還未建立時，各國士子齊集稷下，為各家學派一爭長短，那是何等的盛況？今日諸位以其為一人的身份喋喋不休，不如仿照當年稷下論辯，在此一展平生所學，豈不快哉。”
一番話說得眾人紛紛點頭。“好，公主此言道出了吾等的心意，許淩不才，願遵從之。”許淩，也就是最先跳出來要求把鄭懷吾趕出去的那人再次搶先長揖一禮，高聲說道。
局麵得到控製，姬媛很高興，衝著許淩點點頭，臉上露出了開心的笑容。
這一笑，仿如百花盛開，嬌豔無匹，把個許淩看得是魂飛魄散，隻覺得渾身的骨頭立馬輕了三兩，站在那飄飄然不辨東西南北，暈暈乎不知身在何處，
姬媛被他看得渾身不自在，又不好當堂發作，玉手輕揮，說了一句：“甚好，既是如此，就從你這開始吧。”
“公主有令，許淩敢不遵從。”許淩尖嘴一裂，笑得十分得意：誰說木秀於林、風必摧之，若我今日不搶先出頭，又怎能在公主心中留下深刻的印象。
前一刻，謝衡還為許淩搶先出頭暗自歡喜，這一刻，眼看到公主對許淩淺笑輕語，他又懊悔被許淩搶了先手，許淩那得意的笑容在他看來是那麼的猥瑣，對鄭懷吾的嫉恨轉移了一半到他身上。
許淩上前兩步，離開座位，自上而下俯視著鄭懷吾，“這個人不過是一個賤民，能有什麼本事？今日就拿你開刀。”他輕咳一聲，傲然問道：“這位鄭懷吾兄，不知平日治何經典？”
“怎麼，這麼快就想拿我開刀了，也不怕踢到鐵板。”鄭懷吾看著他那一副小人得誌的模樣，暗笑一聲，淡淡回道：“某平日並不治何經典，隻不過有書就讀，無書習武而已。”
“說的好聽，有書就讀，你一個賤民，能讀到些什麼書？我看是無書可讀吧。”許淩暗自在心裏邊嘀咕幾句，鄙夷地看了鄭懷吾一眼，轉身衝著廳內士子們大笑道：“好，好一個有書就讀，無書習武。想不到爾治學如此灑脫不羈，難怪在流觴盛會上能夠不遵題意，作出不切題的詩作來。”
眾士子本就對鄭懷吾不滿，許淩這番嘲諷的話語在他們聽來，是那麼的酣暢淋漓，直抒心中的憋悶，立時哄堂大笑，紛紛看向鄭懷吾，想知道他如何應對。
鄭懷吾已料到許淩會借此機會譏諷自己，想要讓自己怒火上衝，失去方寸。他也沒往心裏去，靜待許淩下文。