武丁是盤庚的侄子。他在少年時曾經在民間生活過一段時間，深知民間疾苦。即位後以天下蒼生為己任，兢兢業業，勵精圖治，社會經濟突飛猛進，生產力獲得了突破性發展。武丁時期青銅器製作業出現了銅、鉛、錫三元合金，聞名世界的司母戊大方鼎、偶方彝等重型青銅器被製作出來。中國青銅器已經進入了鼎盛時代。此外，在紡織、醫學、交通、天文等方麵，武丁時期的商朝也是成績斐然。
除了發展社會生產力，武丁為了振興大業開始南征北戰，擴張領土。在文治武功下武丁成為商朝最偉大的君主之一。可是盛世的繁榮隨著武丁的去世很快結束了，他此後幾代諸王讓社會陷入政治昏聵的狀況中，導致國內矛盾尖銳，四方諸侯紛紛扯起大旗發動叛亂。在這種狀況下，商王帝辛（紂）不圖複興，反而寵信奸佞，驕奢淫逸，窮兵黷武，最後導致眾叛親離國庫空虛，人心思變。最終周武王敗商軍於牧野，紂王在鹿台自焚，商朝滅亡。
商朝是中國奴隸社會的一個重要時期。在朝廷中有內服官和在京畿之外的外服官。內服官有外廷政務官和內廷事務官，最高官長為“相”，又稱“阿、保、尹”。王朝高級官吏統稱卿士。此外，武官之長為師長，樂工之長為太師、少師。宮廷服務者是內廷事務官，還有酒正、車正等等。外服官主要有方國首領的侯、伯，有為王朝服役的男、有守衛邊境的衛。
商本是以農業為主的民族，在進入穩定發展時期後，農業、畜牧業更進一步，比如訓象、豬閹割技術、人工養魚，農業生產大大豐富了，商業發展也更進一步。
在這一時期，青銅器的鑄造的高超技藝成為商代文明的象徵，瓷器製作，白陶加工都水準較高，絲織業出現了紈、紗，提花技術被應用起來。
自商代起，甲骨文變成兼有象形、會意、形聲、假借等多種造字方法的成熟文字。數量已達到四千六百七十二字，學者認識的已有一千零七十二字。甲骨文因刻寫材料堅硬，故字體為方形。而同時的金文，因係鑄造，故字體為圓形。
商朝曆經幾個世紀後被西周取代，既是商朝君主的統治失誤，又是社會生產力發展與統治階級之間產生不可調和的矛盾的結果。經過商朝的建設發展，到了西周統治時期，中國的奴隸製社會進入全速發展的時代，對今後的文明影響深遠。
10. 中華古文明全盛時期：西周
公元前11世紀，周武王姬發滅商，中國進入西周時期。從武王建國到幽王亡國，在西周存在的這三百年時間裏，中國古典文明來迎來了她的全盛。
周是黃土高原的一個古老部落。周人的祖先是帝嚳的兒子棄，因教人民種植莊稼立下功勞，被舜分封到邰這片地方。在商朝初年，公劉率領族人遷到磁。到古公亶父時，這個部落又經過長途遷徙最終落腳到岐山南邊的周原，發展為一個強大的分國，自稱為“周”。
周興起後，與中央統治者商王矛盾日漸加深。商王文丁將周的領袖季曆殺死，兩邦結下仇怨。季曆的兒子昌繼位後仁政愛民，禮賢下士，“西伯”的美名四方頌揚。在商朝愈加落末的同時，周所積累的財力、物力、人力愈加強大起來。商紂王體會到周的威脅後將昌囚禁在羑裏。七年之後，周人用大量的珍寶、美女將西伯贖出。
西伯回到自己的領地後假裝耽於酒色，實際上在呂尚的輔佐下聯絡諸侯，大力發展生產，積聚兵力。漸漸地，在西伯身邊聚集的對紂王不滿的諸侯越來越多，盟軍勢力更加強大，終於三分天下有其二，成為受命之主，自稱周文王，遷都豐邑。
西伯稱王九年後逝世，武王發即位，準備與紂王決一死戰。適時武王身邊有呂尚、周公旦、召公、畢公等賢能人等輔佐，國勢非同一般。周武王將都城擴到鎬京兩年後在盟津召集八百諸侯會師盟誓，隨後武王從潼關發兵會合諸侯揮師東向，殺死殷紂王，史稱“武王滅商”。
周朝共三十七位天子，曆史八百多年，是中國曆史上最長的一個朝代。公元前770年，周平王遷都洛邑，從此公元前770年以前的周朝稱為西周，此後的曆史為東周時期。
武王建立周朝後，第一件事是分封功臣。七十一個諸侯國如屏障一般在周初的大地上開花結果。在侯國內，各位公卿又建立自己的小朝廷，分封土地，這樣，自上而下的統治製度確立起來。而中央則通過這種方式還達到了削弱諸侯勢力的目的，一舉多得。
武王死後，他的兒子甬繼位，是為周成王。那是周成王年紀還小，周公怕諸侯不服，特意將朝政交給攝政的王叔。果然，管叔、蔡叔與殷紂之子武庚欺成王年幼，發動叛亂。周公出兵鎮壓，殺死武庚和管叔，將蔡叔流放，周成王的天下保住了。
隨後，一心一意輔佐成王的周公旦開始了營建洛邑的工作。洛邑建成後，成王在此大會天下諸侯，樹立威信，周公還製定各項典章製度教導王族親貴和社會平民，確立了以宗法製度為中心的政治體製。成王死後，康王將先輩的事業更加光大，而第四代君主昭王死於非命。穆王即位後力圖恢複周朝初時的強大，但是他的子孫卻無法挽救周朝政治的危機，一度陷入與戎狹的長期的戰爭之中，內外矛盾交加，社會麵臨破產邊緣。