此外，經過漫長的歲月，各種姓派生出多達4000多種的副種姓（亞種姓、次種姓），繁衍出更多分支。但婆羅門的統治地位則是長久存在的，幾千年來一直未曾改變。
種姓製度產生於後吠陀時代。當雅利安人攫取了印度的統治權之後，發現作為人民群眾中絕對少數派的雅利安人地位並不穩固。為了統治廣大的下層民眾，首先要從思想上對其進行控製，於是，一種人生而不平等，相信前世因果，相信神明安排，不要與命運抗爭的思想枷鎖誕生了，這就是婆羅門教和婆羅門僧侶大力提倡種姓製度。
種姓製度從婆羅門經典《吠陀》中來，書上說，把人分為四個種姓完全是神的意誌，是天經地義的。
在婆羅門教經典中說原始巨人普魯沙死後，天神梵天用他身體的不同部分造出了不同種姓：嘴——婆羅門，雙手——刹帝利，雙腿——吠舍，雙腳——首陀羅。從此，印度的人們被劃分為一目了然的高低貴賤的四個種姓。在“婆羅門”的引導下，人民“得知”自己的精神、能力、知識、地位原來是由上天安排好的，所以心甘情願地接受高級種姓的統治，婆羅門教的種姓製度成為牢牢地禁錮人們的精神枷鎖。
種姓製度還有一個顯著特點是實行內婚製和順婚製。通婚一般隻發生在同種姓之間，不可隨意尋找種姓之外的心上人。或者即使發生了兩個種姓間青年互相愛慕的情況，也隻能是高種姓男子迎娶低種姓女子，不可逆向，否則會被視為大逆不道。一旦發生，往往是低種姓的男子被處死，高種姓的女子也被處死或被剝奪種姓成為賤民。
由於順婚的存在，低種姓的人雖然不能提高自己的種姓，但可以提高自己後代的種姓，比如首陀羅階層想要提升地位，則隻有首陀羅女子與婆羅門男子處於夫妻情況下所生之女又與婆羅門男子通婚，如此繼續，則在第七代才可以成為婆羅門。而這種達到最高種姓的時間粗計最少也需140年以上。
首陀羅的地位低下不僅反映在社會生活上，也存在於文化教育中。很多印度故事的正麵人物都是代表正義和智慧的婆羅門，而那些十惡不赦的大壞蛋、吝嗇鬼等總是首陀羅默默地擔任著，貪婪愚蠢的首陀羅財主在故事中到處可見。從小聽這樣的故事長大的印度的孩子自然會在心理樹立種姓觀念，並認為首陀羅是愚蠢、懶惰、貪婪的低下的人。至於賤民，他們的工作都是汙穢的工作，被稱為不可接觸的人，有的甚至是隻能在晚上工作以避免被見到，被稱為不可見的人。
賤民在日常生活中要遵守規則，他們不能進入有種姓者的住房，不能進入寺廟，他們的居住區必須遠離四個有種姓者的居住區，必須回避具有種姓者，所以有自己專用的道路。此外，賤民出門時要敲打一種東西發出響聲，讓高種姓的人聽到後可以馬上回避。在城市，高級的賈特會有專門的仆人，這些仆人的職責就是走在高級賈特的人的前麵，並大聲宣告他們將從這裏通過，讓賤民回避，這些仆人還要親眼確認街道上已經沒有不可接觸的人和不可見的人，以便主人通行。
在印度，經常會出現由於賤民接觸了有種姓者的身體和東西而被毆打或者被殺的事情，屢禁不止。在漫長的歲月中，盡管社會製度早已經有了改變，但種姓製度仍被堅定地流傳了下來，至今還影響著印度社會。
專欄：印度吠陀教和婆羅門教
在印度社會中，婆羅門階層獨攬宗教事務和社會大權。婆羅門教的本源是雅利安人的原始多神信仰宗教“吠陀教”。
在吠陀教中，伐樓那神是地位最高的“天國統治者”。在他的統治之下，自然萬物、社會秩序都按照自己的規律有條不紊地變化發展著。但是，在婆羅門中，這位“大王”、“牧主”卻並不最受重視，真正讓婆羅門敬畏的是本教四大神。
（1）因陀羅。因陀羅是婆羅門教中的戰神和雷神。他的職責是保衛雅利安部落，而且主宰戰爭，為帶領雅利安人開疆辟土，贏得財富、奴隸和牧場、牛羊。
（2）阿耆尼。阿耆尼是祭司和火神。這位大神是家庭之神，主觀他燒荒、耕作、取暖、做飯等等。
（3）蘇摩。蘇摩身為戰神和火神的助手，主管酒。因陀羅喝了蘇摩酒，就能勇氣倍增百戰百勝，阿耆尼喝了蘇摩酒，就會讓火勢會更，日子更加紅紅火火，各路神靈均到來賜福。
（4）雙馬。雙馬號稱童神，他會幫助因陀羅治療在戰爭中受傷的士兵，也會幫助阿耆尼保護家庭成員遠離病痛。
除了這些重要神靈，雅利安人崇拜自然，太陽神、月亮神、風暴神、河流神等被塑造出來。後來，隨著時代的發展，婆羅門教吸收了佛教中的一些理論知識，將業力輪回加入自己的宗教體係中。而主要崇拜的神靈也由吠陀教的幾位大神變為崇拜梵天、毗濕奴神和濕婆神。
（1）梵天。吠陀教中雖然有宇宙最高統治者，但是那位統治者沒有作為，不受尊崇。婆羅門階級在此基礎上對宇宙主宰作出了闡述，稱梵天是天地主宰，宇宙創造者。除了梵天外世間萬物皆是虛妄，要想達到“真實”，必須修行到最高境界才能來到梵天的世界，與梵天同住。