宋就說：“這樣做當然是很卑鄙的，可是，我們明明不願他們扯斷我們的瓜身，那我們為什麼再反過去扯斷人家的瓜秧呢？別人不對，我們再跟著學，那就太狹隘了。你們聽我的話，從今天起，每天晚上去給他們的瓜秧澆水，讓他們的瓜秧長得好，而且，你們這樣做，一定可以讓他們知道。”
梁國的亭卒聽了宋就的話後覺得有道理，於是就照辦了。楚國的亭卒發現自己瓜秧的長勢一天好似一天，仔細觀察，發現早上地都被人澆過了，而且是梁國的亭卒在黑夜裏悄悄為他們澆的。楚國的邊縣縣令聽到亭卒們的報告，感到十分慚愧又十分的敬佩，於是把這件事報告了楚王。楚王聽說後，也感於梁國人修睦邊鄰的誠心，特備重禮送梁王，既以示自責，亦以示酬謝，結果這一對敵國成了友好的鄰邦。
為別人文過飾非，實在是個搞好關係的好機會。當朋友在眾人或是你麵前犯了錯，你一定要抱著吃虧的心理，幹脆給他個麵子，幫他一把，千萬別“暴而揚之”。
很多時候，這種吃虧是幫助你的朋友，盡管你先前吃了虧，但最終朋友會彌補你，報答你。人非聖賢，孰能無過？我們每個人在性格，或在待人處事方麵，總難免有不曾發覺的死角或是一時疏忽。若在此時，有人提醒我們的缺點，我們應衷心感激。所謂朋友之道，貴在勸導忠告。忠告是別人送給你最豐厚的禮物。
“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。”然而現代社會，能夠直言不諱地指責他人缺點者已日漸減少。無論是你的上級、長輩、或同事，大都不願意冒著被別人惱恨的危險去忠告別人，而都抱著獨善其身的態度漠視一切，追究其原因，如果人人皆能誠懇、虛心地接受別人的忠告，而且人人都期待他人的忠告，則這種現象又如何會出現呢？平心而論，真正能夠苦口婆心地勸告我們，指責我們的人是誰呢？不外是父母、師長、兄弟、妻子朋友或子女等。他們的目的無非是希望我們在人際關係上更圓滿，在事業上更成功。但是，忠言逆耳，大多數人對於忠告總是有一種逆反心理，從而導致原有的密切關係破裂，在某種程度上說，忠告確是一件危險的事情。如在這種情況下仍有不顧後果提出忠告者，一定是對我們懷有深厚感情之人。一個從來不曾受到他人忠告的人，看似完美無缺，實際上可說他是一個毫無良好人際關係的真正孤獨者。
有這樣一個故事：
一對新婚夫婦生活貧困，要靠親友的接濟才能活下去。
一天，丈夫對妻子說：“親愛的，我要離開家了。我要去很遠的地方找一份工作，直到我有條件給你一種舒適體麵的生活才會回來。我不知道會多久，我隻求你一件事，等著我，我不在的時候要對我忠誠，我也會對你忠誠的。”
很多天之後，他來到了一個正在招工的莊園，他被錄用了。他要老板答應他一個請求：“請允許我在這裏想幹多久就幹多久，當我覺得應該離開的時候，您就要放我走。我平時不想支取報酬，請您將我的工資存在一個賬戶裏，在我離開的那天，您再把我賺的錢給我。”雙方達成了協議。
年輕人在那裏整整工作了20年，中間沒有休假，也很少休息。
一天，他對老板說：“我想拿回我的錢，我要回家了。”老板說：“好吧，我們有協議，我會照協議辦事的。不過我有個建議，要麼我給你錢，你走人；要麼我給你3條忠告，不給你錢，然後你走人。你回房間裏好好想想再給我答複。”
他想了兩天，然後找到老板，說：“我想要那3條忠告。”老板提醒他說：“如果給了你忠告，我就不會給你錢了。”他還是說：“我想要忠告。”
老板對他說：“第一，永遠不要走捷徑。 便捷而陌生的道路可能要了你的命。第二，永遠不要對可能是壞事的事情好奇，否則也可能要了你的命。第三，永遠不要在仇恨和痛苦的時候做決定，否則你以後一定會後悔。”老板接著說：“這裏有3個麵包，兩個給你路上吃，另一個等你回家後和妻子一起吃吧。”
在遠離自己深愛的妻子和家鄉20年之後，男人踏上了回家的路。一天後，他遇到了一個人，那人問他：“你去哪兒？”他回答：“我要去一個沿這條路要走20多天的地方。”那人說：“這條路太遠了，我認識一條捷徑，幾天就能到。”他高興極了，正準備走捷徑的時候，想起了老板的第一條忠告，於是他回到了原來的路上。
後來，他得知那人讓他走所謂的捷徑完全是一個圈套。幾天之後，他走累了，發現路邊有家旅館，他打算住一夜，付過房錢之後，他躺下睡了。睡夢中，他被一聲慘叫驚醒，他跳了起來，走到門口，想看看發生了什麼事，剛剛打開門，他想起了第二條忠告，於是回到床上繼續睡覺。起床後，喝完咖啡，店主問他是否聽到了叫聲，他說聽到了，店主說：“您不好奇嗎？”他回答說不好奇。店主說：“您是第一個活著從這裏出去的客人。我的獨子有瘋病，他昨晚大叫著引客人出來，然後將他們殺死埋了。”
年輕人接著趕路，終於在一天的黃昏時分，他遠遠望見了自己的小屋，屋子的煙囪正冒著炊煙，還依稀可見妻子的身影，雖然天色昏暗，但他仍然看清了妻子不是一個人，還有一個男子伏在她的膝頭，她撫摸著他的頭發。看到這-幕，他的內心充滿了仇恨和痛苦，他想跑過去殺了他們，他深吸一口氣，快步走了過去，這時他想起了第三條忠告，於是停了下來，想了想，決定在原地露宿一晚，第二天再做決定。天亮後，已恢複冷靜的他對自己說：“我不能殺死我的妻子，我要回到老板那裏，求他收留我，在這之前，我想告訴我的妻子我始終忠於她。”
他走到家門口敲了敲門，妻子打開門，認出了他，撲到他懷裏，緊緊地抱住了他。他想把妻子推開，但沒有做到。他眼含淚水，對妻子說：“我對你是忠誠的，可你背叛了我……”妻子吃驚地說：“什麼？我從未背叛過你，我等了你20年。”他說：“那麼昨天下午你愛撫的那個男人是誰？”妻子說：“那是我們的兒子。你走的時候我剛剛懷孕，今年他已經20歲了。”
丈夫走進家門，擁抱了自己的兒子。在妻子忙做晚飯的時候，他給兒子講述了自己的經曆。接著，一家人坐下來一起吃麵包，他把老板送的麵包掰開，發現裏麵有一筆錢——那是他20年辛苦勞動賺來的工錢。
由此看來，受到忠告正說明你周圍有人在關心你。但是，若接受忠告時的態度不夠坦然，則將會使你的朋友棄你而去。從另一個角度來說，忠告者也能從你的態度中得知你是否是一個坦誠的人，或是個驕傲自大的人，或冥頑不靈的人，進而影響對你整個人格的評價。一個謙虛上進，追求完美的人一定是個能夠接受任何善意建議的人。如此，即使是與你隻有點頭之交的人，也將樂於對你提出忠告。
具體而論，接受別人的忠告，應注意，首先，要“照單全收”。忠言必須“照單全收”，不管正確與否，事後再慎加選擇，切莫拒絕，更不能當場輕下諾言。受到忠告，隻有智才才能從中得到裨益，接下來進行誠懇的道歉：“啊！是我疏忽了，十分抱歉，今後一定改進。”“對不起，這是我的錯，請你原諒。”如能誠心地道歉，對方一定能原諒。另外，接受別人忠告時不要逃避責任，別人忠告你時，如果你“但是”、“不過”、“因為”等如此一味的辯解，或急欲掩飾過錯、保護自己，隻會使你的過失更加嚴重，使存在的問題變得更加複雜，從而無法尋找正確的解決之道。最重要的是當別人忠告你時，不要強詞奪理。有些人在犯錯誤之後，受到長輩的指責，非但不思悔改，反而理直氣壯地陳述自己的不正確的理由，說什麼：“你也曾年輕過呀！難道你年輕時就那麼十全十美從沒犯過錯誤嗎？”如此的態度將使長輩甩袖而去，再也不管你的事了，這對自己有害無益，而且將會阻礙你人格的發展。
許多人遭到失敗時，總是替自己找許多理由和借口來寬恕自己。或認為不是自己能力不高，而是時運不濟，等等。如持這種態度，則最終仍將無法克服自己的缺點，而使自己更顯孤獨，對於別人的忠告不要默然置之，必須表現出樂於坦誠接受的態度。對於別人的忠告，應仔細反省其所指責的事物，而絕不應該耿耿於懷。敞開胸懷接受批評，徹底反盛思過、改進，接受忠告並善於活用，使他人的忠告成為自我成長的原動力，這才是一個正常人應持的正確的處世態度。
忠告是智慧的結晶，對待忠告，世人大多有兩種態度，一種是結合自己的理智把它當作終生的座佑銘：另外一種是當時聽著很有道理，但轉過身後就丟在了腦後，隻有在得到教訓之後，才能領悟到其中提哲理。
古代，有一位進京趕考的書呆子無意間捕獲了一隻會說人話的鳥，他異常驚奇。“放了我，”這隻鳥說，“我將給你三條忠告。”
書呆子以為能得到什麼意外的好處，便說：“先告訴我，我發誓我會放了你。”
“第一條忠告是：做事後不要後悔；第二條忠告是：如果有人告訴你一件事，你自己認為是不可能的時候就別相信；第三個忠告是：當你爬不上去的時候，就別費力去爬。”
然後鳥對書呆子說：“現在該放我走了吧。”書呆子覺得什麼也沒得到，就失望的放了鳥。
這隻鳥飛起後落到一棵大樹上，並大聲喊到：“你真愚蠢。你放了我，但你並不知道有我的嘴裏有一顆價值連城的大珍珠。正是這顆珍珠使我變得這麼聰明。
書呆子一聽，立刻來了精神，他想他如果擁有這顆珍珠一定能考上狀元。於是書呆子便急不可耐的開始爬樹去抓鳥。
但是當爬到一半的時候，他掉了下來並摔斷了雙腿。
鳥嘲笑他並向他喊到：“笨蛋！剛才我告訴你的忠告你全忘了。我告訴你一旦做了一件事就不要後悔，而你卻後悔放了我；我告訴你如果有人對你講了認為是不可能的事，就別相信，而你卻相信像我這麼一隻小鳥的嘴中會有一顆大珍珠；我告訴你如果你爬不上去的時候，就別強迫自己去爬，而你卻追趕我並試圖爬上這顆大樹，結果掉下去摔斷了雙腿。”說完小鳥飛走了。
忠告無需特地去驗證，驗證它往往是要付出代價的，良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。隻因無知和偏見，把善意的勸告當成耳邊風，這會使得自己在不知不覺中落往前危險的境地。
每個忠告都是帶著經驗和教訓的，如果你隻是記住，而不去遵守，那麼忠告對你而言隻是豐富了詞彙語言，而不具有任何警示和指導作用。如果你遇見了“南牆”，那些“過來人”忠告你別去硬著頭皮往上撞，可你偏要撞個頭破血流才肯罷休，結果你隻看見牆哪邊的“臭水溝”，那麼你該埋怨誰？你為了一件不值得的事情白白忙活了半天，浪費了大量時間和精力，你又能怪誰？鋒芒畢露的結果往往是沒給自己留一點餘地，把自己暴露在彈火紛飛的壕溝外，容易招來明攻和暗算。中國有句老話，叫“槍打出頭鳥”，說的是一個意思，如果你處於風口浪尖上，那麼你永遠是獵人瞄準的目標。
在現實生活中，總是存在著這樣一群年輕人：他們自視頗高，銳氣旺盛，鋒芒畢露，待人不留餘地，處事咄咄逼人，有十分的才情與智慧，就要表現十二分出來，結果在人生的旅途上屢屢遭遇波折。曆史總是以驚人的方式重複著，今人的例子和古代往往如出一轍。禰衡因為恃才傲物、總是成為高高豎立於枝頭的那隻鳥兒、最終丟掉性命的故事，至今還讓人感觸良多。
人在世上，如果處處以為自己高過別人，沒有一點虛懷若穀的心胸，那麼不僅難為社會所容，且更容易成為眾矢之的，受到傷害。禰衡的故事，除了讓我們感慨性格決定命運這樣的宿命觀外，可能更多的是明白了人不能鋒芒畢露，不可做一隻出頭鳥。
收藏起自己的鋒芒，不做佇立於枝頭的出頭鳥，並不是指學著人雲亦雲、畏畏縮縮。人在社會中，如意的狀態不多，如果我們不能改變環境，就要去適應環境。換句話說，與其勞民傷財地改變處境，不如從改變我們對處境的期望開始，讓我們在惡劣的環境中發揮一棵雜草的精神，以平和、謙遜、圓熟及忍讓的態度去保持一種較低的姿態，以期日後長遠的發展。
藏鋒露拙與鋒芒畢露是兩種截然不同的處世態度和行為方式。有才華固然是好，有才華也一定要露，但是露要露得適時、妥當，時時刻刻將才華作為炫耀的資本，隻會招致嫉妒和打擊，導致事業的失敗、人際交往的障礙，不是智者的所作所為。《莊子》中有一句話這樣說道：“直木先伐，甘井先竭”，這句話的意思是，一般人選用木材，多選擇挺拔的樹木來砍伐；而人們都會到流出甘露的水井去打水，這樣的水井必然會先枯竭。所以，讓我們學會在社會這個大舞台中找到屬於自己安全的位置，不要做被槍瞄準的那隻出頭鳥！
現在很多年輕人，總是希望在最短的時間內讓別人知道你是個不平凡的人。要使別人知道自己，當然先要引起大家的注意，要引起大家的注意，隻是從言語行動方麵努力的話，會很容易在言語或行動中鋒芒畢露。
鋒芒是激勵別人的有效方法，但若仔細看看周圍一些有人緣的人，卻與你完全相反。他們“和光同塵”，毫無棱角，無論言談，還是舉止，個個都深藏不露，好像他們都是庸才，其實他們的才能，頗有出於你之上者；他們個個都很訥言，其實其中頗有能言善辯者；好像他們個個胸無大誌，其實有雄才大略不願久居人下者，卻不肯在言語上露鋒芒，在行動上露鋒芒，這是什麼道理？
因為他們有所顧忌，言語鋒芒，便要得罪旁人，得罪旁人便成為你的阻力，成為你的破壞者；行動鋒芒，便要惹旁人的妒忌，旁人妒忌成為你的阻力，成為你的破壞者。如果你的四周，都是你的阻力或你的破壞者，在這種形勢之下，你的立足點都會被推翻，哪裏還能實現你求知於人的目的？
年輕人往往容易激動，樹敵太多，與同事不能水乳交融地相處，就是因為言語、行動鋒芒過露的緣故。言語、行動鋒芒過露也是遭人妒忌的重要原因。
(本章完)