陳曉楠說做《冷暖人生》是一個又苦又累的差事："它是個來不得虛假的東西，如果你對采訪的對象不感興趣，你絕對做不好。你會很厭煩千裏迢迢去找他的過程，你會很厭煩瑣瑣碎碎地和他打交道，你也不會在他身上看到什麼你想挖掘的東西。這事我覺得假不得，必須真。"
之後，她又陸續製作播出了許多專題，如《華山挑夫》、《離婚七年》、《殺妹之痛》等，均獲得如潮好評。通過電視畫麵，其細膩的采訪和情感的表達，讓無數觀眾感同身受。2007年4月，《冷暖人生》憑借"華山挑夫"係列榮獲第43屆芝加哥國際電影節的電視紀錄片類"藝術與人文貢獻銀雨果獎"。華山上的獨臂挑夫何天武那些透著生存韌性的話語--"人格要失去了，買不回來"，讓西方觀眾也產生了共鳴。
就這樣不斷摸索，"是否真誠"成為陳曉楠現在挑選嘉賓的重要原則，她甚至"挺喜歡那些不願意接受采訪的人"。盡管節目隻播出30分鍾，但陳曉楠和被采訪對象往往會深談四五個小時。
《冷暖人生》報道的現實人物多有爭議，其中也有新聞人物。訪問洪戰輝這樣的典型時，陳曉楠會側重他的"煩惱"；關注女性性工作者群體時，陳曉楠選擇的是傾聽，追問的是她們為什麼要做出那樣常人覺得不可思議的選擇。
《冷暖人生》對被采訪者原來的生活是否構成打擾，是否有助於改善被采訪對象的困境？陳曉楠強調："節目與人家接下來的人生比不值一錢"，因此《冷暖人生》放棄了一些可能對當事人造成傷害的采訪。
陳曉楠不奢望節目一定能改善當事人的生活，"我隻能呈現，讓該思考的人思考，讓該行動的人行動"，"更關注的是自我救贖和自我抗爭，生命其實是挺有力的"。即使當事人的苦難可能被電視觀眾消費，陳曉楠還是看重《冷暖人生》對人心的撫慰，"哪怕是一晚上"。
2008年5月18日，汶川大地震過去後的第六天，陳曉楠和攝製組一行數人，從香港趕往重災區北川，在那裏親眼見證並拍攝了26歲的男青年陳堅被救援的全過程，並用電視畫麵和講解的形式播出。一時間，節目被迅速上傳到網絡，得到了無數網友的支持和好評，陳曉楠也被稱為"綻放在災區最美麗的戰地玫瑰"。而正是陳曉楠富於人性張力的采訪，讓《冷暖人生》擁有了不一樣的特殊意義，讓無數觀眾動容。
目前，陳曉楠仍一如從前地穿梭在香港和內地，在香港錄《鳳凰早班車》，回內地做《冷暖人生》，在她看來，前者更多是一份職業的積累，而《冷暖人生》則是一種人生的積累。在事業上，她沒有一個具體的限定，隻是覺得還是為了讓自己每天都滿意，每天都有進步，每天都挺愜意就行了。她說，單純就是一種力量。瞧，多麼純粹的想法！
陳曉楠：做單純的自己
和許多娛樂主持不同，陳曉楠的主持生涯是要與各類苦難、傷痛甚至戰爭打交道。麵對自己喜歡並熱衷的事業，她總是帶著值得奔赴的熱情，一次次地出發，一次次地克服艱難，並一次次地收獲感動與啟迪。
作為一個有夢想的年輕人，我們都會羨慕她所從事的工作，直麵現實的堅忍，剖析人性的善惡，並在與此同時歎服她個性中的張力。那些冷與暖的人生，那些樂與悲的際遇，在她的講述、傾聽下一一呈現，也進而充實、豐富了她的人生。