“客隨主便。”
“藍夫人有把自個當客嗎？”
“那還不是因為上將軍賓至如歸的待客之道所致。”
“藍夫人還是十年如一日的衝。”
“一向數字精準的上將軍何時也會誇張用詞了？”
“年後不還有月、日？九，一五入，不就是十？”
靖義說這話的口吻不像信口開河，不過我更相信自己的記憶，兩人的結怨始於七年前的直隸府，也許，這又是他的花樣，我再次緘默。
手指無聊地輕攪桌下的桌布，過了兩分鍾，靖義放下報紙，臉上掛著淡笑，“愛演講的藍夫人想是餓了，鄙府雖隻能供些粗茶淡飯，還是聊勝於無，請問藍夫人想吃中餐還是西餐？”
攪動的手指在對手露出真容的那刻停住，靖義竟穿了一套簇新的上將軍禮服，肩上斜披紅白綬帶，前襟肩上綴著繁複的金穗，胸前一排排各式軍牌勳章在碩大的水晶吊燈映照下閃閃發光，氣勢逼人。以勢壓人，大概是靖義想要的效果，我的脊背即刻挺得筆直。
靖義見狀，好心情地說道：“藍夫人，咱們要吃的是飯，不是人。”
我麵露微笑，一副讚同的神情回道：“上將軍說的極是，我來，也正是為了避免這事再發生。”
我乘機切入的正題，被靖義嗬嗬的兩聲笑擋了回去，“有藍夫人這頂頂無聊和頂頂有趣的說話本事，我的開胃酒可以免了。”說著，靖義摁響電鈴，“今晚就吃西餐吧，藍夫人一片苦心，想方設法讓靖義出國遊玩，怎麼也得表示表示。”
聽了這話，以為靖義準備直麵議題，沒想他的副官領命後，侍者源源不斷的進來，鋪排桌麵，放置餐具，不多時餐桌換了模樣，淡金色緞麵桌布，咖啡色錦織台布豎貫長桌，中間扁圓的大花器裏插滿白中綴紅的葵百合，兩邊擺上幾盞銀質高腳燭台，燭光與燈光上下輝映，堂皇得晃眼。
一個身著西式廚師服的中年男人過來，幫我鋪上餐巾，禮貌說道：“藍夫人，在下給您預備的菜式是凱撒沙拉，香蔥熱鵝肝配雙色蘋果，黑鬆露濃湯、烙蝸牛，香烤羊排配羊肚菌汁，芝士蛋糕，您看可好？”
楊家真是藏龍臥虎之處，一個廚子都這等的氣派，我客氣地點頭笑道：“您的套路趕上北京飯店了。”
“這正是他家提供的菜單，希望您能滿意在下的手藝。”
一切就緒後，餐廳留下了五人，兩頭各有兩名侍者，中間站著上菜的管家。由此看來，靖義不打算和我談事，至少就餐時不想，從不做無用功的靖義和我吃這頓飯的目的何在？正疑惑之際，頭台端上來，盤中食材的色澤和搭配，顯示出廚師的做工不凡，我放棄猜測，默默品味起精致的餐點，靖義這麼用心，總會有表明目的的時候。
靖義喝下一杯紅酒後，一反常態，主動扯開話題，講起這些年南征北戰、政界打滾碰到的一些趣事和趣人，晚餐就在靖義預期的頂頂無聊和頂頂有趣中度過，不過，這全都歸功於他。
侍者收去餐盤退下，靖義點燃一根雪茄，吸了一口，慢慢吐出一圈濃煙，不鹹不淡地說道：“要說那些人有趣，怎麼著也比不過藍夫人。我琢磨到今天才明白，藍夫人的聰明是名實難副。自以為很高明的手段，真的很愚蠢，但那麼大的名聲，又很難讓人相信你的愚蠢，結果，愚蠢就成了傳染病。”
剛喝進嘴裏的飯後茶，差點兒噴了出來，自己等待的終場大戲，竟以這樣開場白拉開帷幕。我極力控製住抽動的麵部肌肉，亦不鹹不淡回道：“上將軍用了七年時間才明白一個人，讓我如何說呢？”
“那藍夫人想明白沒有，我請你吃這飯又是幹嘛？”
我如實搖搖頭。“瞧，還是你愚蠢。”靖義右手叉腰，左手肘支在桌邊，又吸了一口，邊吐著煙圈邊說道。
“我不早說了，上將軍的聰明才智要認第二，沒人敢稱第一。要怪，就怪你太虛心。優點，也不能太過。”
靖義的目光在我臉上固定住，隔著濃厚的煙霧和可觀的距離，實在分辨不清一句普通回話，換來兩分鍾一動不動注視的原由。但是，我預感到靖義要攤出底牌了，盡管預感的事和眼前繚繞的煙霧一樣看似虛幻。
“我也說過，咱們會算筆總賬。喏，你那什麼四哥帶來的合約我已簽好了，你簽過就算了。”
靖義的出其不意，把我震住，心髒不規律地收縮幾下，難受的感覺喚醒木掉的神誌。原來靖義上午的背水一戰，扣押群生，都是為了引我來津。我起身邁著有些虛軟的腳步，走到桌子的另一頭，拿起合約，看了一眼，手指輕輕抖動起來。早上起草的合約，一共三份，用來應付可能出現的三種情況，而我手上的，竟是自己最希望的結局，兩家罷兵，楊仲源隱退，靖義出洋，靖仁接管楊係餘部。
我閉閉眼，強迫自己冷靜下來，一式兩份簽好字，收起自己的一份，真誠地向靖義鞠了一個躬，“大哥，謝謝了。”不管是什麼原因促成靖義的決定，他都值得我鞠這一躬。
“我這楊二哥怎麼改成大哥了？稱呼還是不要隨意改，你也別隨便謝人，我是不會領你的情，要謝就謝南方那票慣於乘火打劫的小人。”
靖義說的，正是我拋開兩難的顧慮，來津和談的另一主因。兩家再惡鬥，即使分出個勝負，也絕對是慘勝，反為他人做了嫁衣裳。其實，振興不是不知，隻是跟靖義存有意氣之爭，想攻下天津再議和。靖義雖說愛計較，倒底是橫霸中原的統帥，有大局觀，犧牲自我，顧全了楊家，也顧惜到了藍家，盡管他不會承認後者。
“稱謂隻是表象，定位是在人的心裏，在我的心裏，大哥是叫定了。”
靖義斜瞟我一眼，“瞧，無聊有趣勁兒又來了；。快回位吧，別把愚蠢再傳染來。”
我掩嘴一笑，好心情地恭維道：“是，上將軍英明神武。”
靖義瞧瞧我，回以一笑，“韻洋，你也別得意太早，軍隊一天沒有統一國家化，就別指望國家強大。我功虧一簣，就看你和振興怎樣征討諸侯，沒了你們的爹，這道隻會比我更難。”
我訝異地瞪大眼睛，不敢相信這番話出自靖義之口。靖義調轉視線，望著前麵的燭光，緩緩言道：“誰都有年少的時候，隻是當年穿上軍裝，跟我大哥許下的諾言，終是成空。”
閃爍著燭火的眼裏悄悄飄過的落寞，無聲無息地刺進我的眼中，酸痛頓起。靖義滅掉雪茄，摁響電鈴，靖義副官立刻現身，跟靖義耳語兩句。靖義頷首起身，神態疏離地說道：“藍夫人，令兄已送至城門口，離停火協議不到一個小時，靖義有軍務在身，請恕不能遠送。”
我行了一個屈膝禮，禮貌道別，走到門口，感到靖義的目光，回身預備行揮手禮，酸痛再起，這次不為落寞的眼神，而是寂寞，身影裏深刻的寂寞。此刻，真的很想再重簽一份協定，真的不想看到驕傲如他的末路之態，無奈，自己隻是時局裏的一顆小卒。
我再行了一個屈膝禮，過了片刻，靖義抬起右手，向我回了一個軍禮。軍禮霎時深深烙在了腦海裏，如同餐桌上葵百合所表征的勝利、榮譽、高貴，通通融進了這個軍禮裏，連同靖義的影像永遠定格在這一瞬間。
一個小時後，全國電報頻飛，傳送全是同一個消息：民國十三年，十一月八日晚九時五十八分，義威上將軍楊靖義視察前線防務，不慎誤入國民軍營陣，中彈身亡，實年三十三歲。
一代名將的隕落，將和談的成功淹沒得無影無蹤。
(本章完)