從來以為，孩子，自己是絕對會用生命去守護，這份契約，自孕育之始，便已訂下。一訂，就是終生。
但從來以為，終究還是以為，不論冠上多少副詞，都需用現實來檢驗其真假。自己曾有過很多以為，被現實撞得粉碎後，隻得變通，被迫放棄，可這個以為，我實不想變通，也無法放棄，尤其是在一人獨自靜思了五日之後。
養在花瓶裏的玫瑰花瓣邊緣已有些發黑、發幹，自己日日見證了它的枯萎，亦日日煎熬於腹中即將凋零的生命。還有三個小時，小生命便要走到盡頭，來不及成形，來不及看到光明，來不及……我痛苦地抱住沙發靠墊，仿佛那就是要被奪走的孩子，緊緊地護在胸前。
“夫人，煎藥吧。”奉珠的語氣已由先前的詢問變成了懇求，我的身體抖了抖，往沙發裏縮去。
那日陳軍醫看過後，向振興建議，鑒於我近日勞累過度，緩幾天墮胎為妥。振興便給陳軍醫下了軍令，在他登船前務必完成此事，並拍電複命。再過三個小時，便是振興登船的時間，同樣領了令的奉珠沉不住氣了，我神色有些複雜地看她一眼，垂頭瞪著靠墊上的織錦紋路不語。奉珠見狀，蹲到我的腿前，握住我發緊的雙臂搖了搖，說道：“夫人，這家務事與旁的無幹，誰對我聽誰的。”
對？如果腹中的小生命要有意識的話，他會認為對嗎？隻因我可能的危險，且是極小的危險，扼殺他生的權利，他若有知，他會怎樣想？母親，在孩子眼裏之所以神聖，在於對孩子無私的愛護，無私到可以舍身，我……
奉珠又搖搖我的胳膊，提高音調，“夫人，我也是當娘的，我知道孩子在夫人心裏有多重，庭葳少爺、葉兒小姐也都是您的孩子啊，他們還那麼小，不能沒有您，夫人，這當口，您就多想想他們吧。”
我稍抬視線，觸到奉珠的眼光，懇求裏麵摻和著懇切。我搖頭一笑，笑得憯然，奉珠不知，她情真意切說的內容，正是我極力避免的，故此今天將自己關在房裏，不見庭葳和葉兒，看到他們，我的心會更痛，更加沒有勇氣喝下那碗藥。
“想二爺，二爺……”奉珠見了我的笑，急急地改理由，我的右手鬆開靠墊，拍拍抓住我左手臂的手，不論是庭葳、葉兒，還是振興，都是我喝藥的理由，又都是不喝的理由，尤其是振興。日複一日看著他送的玫瑰，暗藏的愧疚如雪球般追著我，且一日大過一日，也許，能撐到心田自我回暖，冰雪消融，也許……
客廳的座鍾當地響了一聲，我的眉心頓然抽緊，視線跳了跳，奉珠頭頂後的一點紅不經意地落入眼膜，心意在一瞬後定下，我要留下孩子，如果喝下藥，怕是如奉慶說的，日後再也沒有懷孩子的機會了，我不想讓滾雪球似的愧疚追隨自己的終身。生葉兒的危險，是因突發意外，現在一無戰事，世道還算太平，即使沒有靖仁主刀，我可以去上海找那位德國大夫。上海，有遠晉罩著，還有我父母親的陪伴護持，我一定能順利生下孩子。
我鬆開眉頭，看看我頭個需要說服的，也是最貼心、最可能幫我之人，稍後，心念一轉，滿滿的言變成默默的行，細細捋攏她頭上梳成心形的劉海。我不能因自己的私心連累了她和小唐，振興的寬容僅限於家裏的幾人，在外他的鐵麵無情是出了名的。奉珠仿佛知道了什麼，與我對望一會兒，抬起雙手合握住我的右手，捧到麵前用力緊了緊，道了一聲夫人。
一聲夫人後，兩人同時紅了眼圈，無言相顧片刻，奉珠放平我的手掌，右手食指順著我掌心紋路緩緩移動，“夫人的生命線不短，好人會有好報，夫人要真的定下心意，我那口子說，這回豁出命也一定要幫您。”
易生走後，小唐是葉兒早產幕後原因的唯一知情人，會有此想法倒不奇怪。我挪開靠墊，拉奉珠坐到沙發上，小聲說：“我和二爺之間什麼話兒都好說，你們就不同了，你們全當不知情，便是給我幫了大忙。”
“夫人，您是預備瞞，還是明說？”奉珠是個有主意的人，她避開我的推阻，來了個迂回切進。明說，振興怎能安心出洋，辦好大事？最好的辦法，當然還是先瞞，等振興回來，月份已大，來個既成事實。但要在極短的時間內備齊瞞的條件，幾乎是不可能，我低眉冥思起計策。
“夫人，瞞的那些子東西我都備好了。”奉珠單刀直入，打斷我的苦想，“我原是站在二爺一邊的，剛勸您的也是我的真心話，隻我家那口子昨晚突然求我辦這事，也沒說出個理由，但我知道他絕不會冒冒失失地拿夫人的性命當兒戲。”
精神上的防護罩被奉珠的話挑破，暗藏其間的孤立無援的脆弱，隨著淚水傾瀉出來，到底是認識了十年，跟在身邊九年，一同經曆了無數大大小小之事的小唐。奉珠抽出一方淡綠色絲帕，擦著我的眼淚說道：“夫人，我那口子雖說是個悶嘴葫蘆，可我好歹是他的枕邊人，也能猜上幾分，上回夫人突然發病，他一定脫不了幹係，夫人不記過幫著遮掩過去，這回，我無論如何都要幫他還上。”
話到這個份上，我沒再多言，頭靠上奉珠的肩，作為我的回答。
春夏相交，丁香花也由燦爛走向凋零，我穿著一件白底混織著銀色碎花的綢旗袍，繞進黎家內院的遊廊，見庭院裏一地白的、紫的落花，不由止了步，心生沉吟。聞訊迎出堂屋的黎太太遠遠喚了一聲，我忙下了遊廊，碎步踏上花瓣飛揚的甬道，來到堂屋的台階前，給黎太太行了禮。
黎太太身著一件紅褐色織花緞麵旗袍，搭配著一套珍珠首飾，立在裝潢古雅的堂屋前，分外的嫻雅雍容。她步態姍姍下了台階，柔聲笑道：“我兒剛走來的樣子，把幹娘都看呆了，常年看著這花開花落的，就方才有了感覺，咱家這幾棵花樹感情就是為我兒走這一趟栽的。”
我甜甜一笑，柔柔地喚了一聲幹娘，每回聽到黎太太呼我兒，都倍感溫馨，早已沒了起初的內疚之感，之所以內疚，源於‘我兒’叫法的起因。群民和靜雅結婚後，兩人去了上海，群生雖在京城，但為了方便辦事，在外尋了房子單過，去年過端午，我來黎家，群生難得在家陪著吃了頓午飯，黎太太忍不住抱怨，說養老送終還是我比較靠得住，‘我兒’便成了黎太太對我的專有稱呼。
我雙手攙住黎太太，用女兒對母親特有的嬌聲說道：“幹娘，我還想說呢，遠遠瞧見您站在這古色古香的飛花庭院裏，算是讓韻洋見識了何謂江南美人的豐姿呢。”
黎先生的笑聲自堂屋裏傳來，我調轉頭，見黎先生提著青色長袍前擺跨出門檻，便上了台階，向他問好。黎先生捋捋胡子，打量一下我和黎太太，笑嗬嗬地對黎太太說：“夫人，這就走吧。”
黎太太點頭應後，挽起我的胳膊，慈愛地跟我重複了一遍黎先生的話，我用微笑作答。
當汽車駛到熟悉而又陌生的西大街中段，黎太太攥起我的手，我依舊用微笑作答，隻是笑容多了一點幹澀。車前窗的右邊，一個高大氣派的宅邸大門遙遙在望，這便是我們的目的地，安府，在我地標裏，被抹去了九年的地方。其實，並非我要未刻意如此，自嫁到藍家後，在京城時出行從未經過此處，即使安府地處繁華要道。
瞧著越來越近的府門，還有門前站著烏壓壓的一群人，我心緒複雜地垂下眼，不一會兒，汽車停下，車門打開，黎先生先下了車，隨即耳畔響起久違的朗聲問候。聞聲，酸意在鼻腔迅速發酵膨脹，黎太太輕柔地攬攬我的肩，再朝窗外的人群揚揚臉，我會意地挺直脊背，調整好情緒，和黎太太攜手下了車。經年未見的安太太麵容帶笑地迎過來，才撫平的波瀾再起，黎太太先行半步，牽起安太太的手，親熱地寒暄起來，此時，方不得不佩服父母親的遠慮。
安先生和安太太半月前取道上海回國，在我家小住了數日，昨晚抵的京，父親一周前來信給黎先生，讓二老攜我一起拜會安氏夫婦，本還覺得父母親擔心多餘，時隔多年，自己已能從容麵對過往，現在才知，父母親不是怕我單獨見麵心生難堪，而是防人言，亦避免當眾情緒失控，被別有用心的人渲染出去，傷害到我的家庭。
四位長輩熱絡地聊了一小會兒，黎先生一句不走了吧，讓安先生的目光投向我，笑曰：“這要看韻洋的本事了。”
安先生意味深長的話，引來眾多的視線，我先給安氏夫婦行了見麵禮，含笑回道：“安伯伯，世道安穩需要大家一起拿出本事來創造，這裏的大家，少不了安伯伯您。”
安先生揚臉哈哈一笑，“韻洋，這麼多年沒見，一見就把伯伯將死住，怎麼不給伯伯留點兒餘地？”
黎先生捋捋胡須，接過話，“子介老弟悠閑了這麼多年，還想要什麼餘地？老驥伏櫪，正當其時。”
安先生聽了，猛擊雙掌，“好個正當其時，敏之兄，等會兒聽戲頭個就上《群英會》。”
安家的洗塵宴，別具一格地設在西邊的戲園子裏，過去成排的桌椅改成圓桌，十來張桌子將不大的場地擠得滿滿的，賓客已坐了七八成，負責遞送吃食的下人，時不時得吆喝一聲借過。安太太邀我和黎太太在她身邊作陪，領著我們到了前排右手邊的一張桌子，正要繞去空著的位置，一位背對我們身著茄紅色旗袍的女子扭過臉，瞧著那張大眾熟知的絕倫麵孔，我微微欠身，招呼道：“映霞姐好。”
映霞是隨安先生他們一同來京的，背井離鄉多年，被譽為影後的她，此次可謂衣錦榮歸，同時，還多帶回一人，她的丈夫，和我有過交道的蔡探長，現在是遠晉的得力幹將，新任上海警備司令，私下是遠晉在上海情治係統的負責人。他倆結緣，與我有點關聯，漁陽裏事件後，我著人了解蔡探長嗜好，以便備禮酬謝，無意得知他是映霞的影迷，順便告知了來電相詢的映霞。映霞是個有恩報恩的爽快人，親自請客相酬，一來二去，兩人偷偷好上了，等到遠晉扳倒了二堂兄，便采用時興的方式，登報結為夫婦。
映霞起身對安太太說道：“我給韻洋準備了件謝媒禮，想乘現在還沒開席，邀她和我一塊去拿。”
映霞如是說，安太太必是知曉內因，故沒照慣常的禮數，征詢我的意見，直接點頭應了。
緩步穿行於蔥鬱古樸的安府內院，健談的映霞和不喜冷場的我，不約而同地緘默不語，從映霞輕輕的腳步，從我微揚的雙眉，兩人都能讀出此時共有情緒，恍惚。快到映霞的屋子，她住了腳，理了理被熏風吹起的卷發，道：“當年，我發了暗誓，絕不再上這兒。”
我默默一笑，年少時都愛賭咒發誓，一則愛較真，二則是情緒上發泄的好方法，成年後學會了圓通，內斂，賭咒發誓便難得一用，用，常常也是辦事的手段。
映霞用那雙攝魂的杏眼看看我，調頭瞧向不遠處的一棵大槐樹，視線隨著枝椏間竄來竄去的麻雀輕移，我的思緒也隨著麻雀飛舞的軌跡，在過去和現在跳躍，蔥鬱和飛雪來回轉換，依稀間，一個人影一會兒在房門前吻我的手，一會兒向我揮手告別，一會兒牽著我並肩而行……
耳畔傳來一聲低喟，“你一定很討厭那時的我，我卻是很懷念。”
回過神，瞧瞧語帶悵然的映霞，眼神已由虛空回歸現實，攝人的波光重又流轉，我鬆鬆眉頭，含笑反問，“這話是不是該我說？我當時可沒討厭你。”
映霞瞪了我片刻，笑出聲來，“是，是我討厭你，蘇韻洋這三字當年被我咒了千萬次，明明喜歡他，卻裝得不在意，太假，假透了。”
我笑著連說兩聲是，過去要辯的孰是孰非，於現在都是笑談，方才的恍惚，也煙消雲散掉。
映霞屋子裏的陳設還是舊時的樣子，進了裏屋，映霞搬過一把靠背椅，放到正北邊，請我落座。見映霞如此鄭重，我配合地端坐下，哪知映霞在我一步之遙處雙膝跪下，勢要跟我磕頭，我忙離座蹲下扶住她的雙肩，連聲阻止。映霞抬起頭，大大的杏眼蒙上一層霧光，“韻洋，讓我磕三個頭，你受得起的。”
我緊緊抵住映霞的肩頭，道：“映霞姐，你最該感謝的不是我，是你自己，是你的不屈服，你的勇敢，你的才華，才會有如今鳳翔於天的你。”
話音落下，映霞眼裏的淚水，如決堤般湧了出來，“可是沒有你，我現在隻會是困於這兒的麻雀，這份恩德，我是怎麼都還不完的。韻洋，你不缺什麼，就再成全我一次，讓我心安吧。”
映霞那雙備受讚譽的眼眸，因淚水的浸潤，格外的楚楚動人，麵對這樣的眼睛，真的很難說聲不。我暗忖片刻，起身回座，事情有因有果，映霞需要將舊事畫上句號，自己確是最合適之人。
“這個頭，是當年躺在這張床上的我欠你的，謝謝你讓我鼓起活下去的勇氣。這個頭，是當年躺在我家床上的我欠你的，謝謝你給了我開啟才華的機會。這個頭，是我過去和現在欠你的，謝謝當年你在這兒勸導我，讓我一直對愛情和婚姻心存向往，終於修得正果。韻洋，謝謝你！”