“啊！你也要去美國留學，那怎麼行？你一個女孩子孤身在外，我們大家如何能放得下心。”在大吃一驚之餘，馮華和周天宇幾乎同時出聲表示反對。
“還有我！我也要去留學，有我和菱兒做伴兒，總該行了吧？”真是一波未平，一波又起，馮華他們的話音剛落，龔芳也在一旁開口道。
“芳姐……你？”這回輪到賀菱吃驚了，直到剛才陪她來找馮華之前，龔芳還試圖勸阻自己。如今，怎麼她也要去了。
對於賀菱，可以說沒有人比龔芳更了解她的了。盡管她的年紀不大，可做事卻極有主見，隻要是她認定了的事，就無論如何都不會放棄。因此，作為賀菱最要好姐妹的龔芳，看到她主意已定，就義不容辭地采取了堅決支持的態度。再說，讓賀菱一個人去美國，龔芳心裏也感到十分不放心，如果自己也跟著去，兩個人還能互相照應一下。
向賀菱眨了眨眼睛，龔芳接著說道：“去美國留學，可以極大地開闊自己的眼界，希望首長能給我們這個機會！”
此刻，馮華和周天宇的頭都大了。雖說這次派遣留學生，美國政府會給予照顧，但畢竟中美之間遠隔重洋、相距萬裏，一旦出現什麼意外或閃失，讓他們如何對得起賀大哥和老亮。不過，他們也知道，這兩個小丫頭一旦作出決定，真的是很難打消她們的念頭。
無可奈何地笑了笑，馮華還是勸說道：“不是馮大哥不支持你們，實在是你們兩個女孩子孤身在外，太過令人放心不下。其實，旅大特區也馬上要迎來大的發展，你們在這裏一樣能學到很多的東西。”
“馮大哥，你也有男女有別的想法嗎？秋姐姐也是女子，可她還不是孤身一人，遠赴日本進行留學。你以前常跟我們說‘男女平等，國家的建設同樣需要女子的力量’，可如今卻為什麼將我們與男子區別對待？”勢在必行的賀菱絲毫未留情麵地反駁了回去。
馮華和周天宇大眼瞪小眼，均被賀菱問了一個啞口無言。其實從將來的實際需要出發，派遣一些女子出國留學還是非常符合特區發展要求的，隻不過作為摸索經驗的第一批留學生，他們在求學過程中也將遇到更多的困難。正是考慮到這一原因，馮華和周天宇才顧慮重重，如果兩個女孩子在人生地不熟的美國發生了什麼意外，他們將百死莫贖。
然而馮華望著賀菱和龔芳無比期待的目光，卻不由得躊躇了。“小馬咋行嫌路窄，雛鷹展翅恨天低”，年輕人正應該有這樣的一股闖勁兒，自己實在是有些關心則亂了。猶豫了好半天，馮華一咬牙說道：“好吧！你們兩個先征求一下家裏人的意見，如果他們也不反對，就同意你們成為第一批的赴美留學生……”
黯陰的空中掠過一陣勁風，無數襤褸稀薄的灰色雲片迅捷地從碼頭上空馳逐而過，渾濁澎湃的海水翻滾著、咆哮著一次又一次地向岸邊撲來。處於黃金山和老虎尾半島臂彎懷抱中的旅順口碼頭，此刻卻依然是一片風平浪靜，準備再次遠航的“軒轅號”正靜靜地停泊在碼頭邊，仿佛並未對前途的困難與艱險感到絲毫的畏懼。
雖然該說的早已說過，該囑咐的更是已囑咐過多次，但望著站在自己麵前的周天宇和唐紹儀，馮華還是忍不住再次說道：“小宇，這次美國之行可謂任重道遠，能不能在各方麵都與美國建立起良好的合作關係就在此一舉了……”
說到此，他又將頭轉向一旁的唐紹儀：“少川兄，此次就有勞你了，至旅大特區不及兩月，便要累你遠涉重洋，做此勞心勞力之事，實在令馮華心中不安。”
唐紹儀，字少川，廣東香山人，1874年赴美留學，1881年歸國，（為中華民國第一任總理）。作為留美幼童之一，他也和絕大多數人一樣，歸國後的處境頗不如意，當初的一身所學在歲月蹉跎中毫無用武之地。當馮華派人前來延請他時，不肯就此中老一生的唐紹儀未多做猶豫，便慨然應允赴旅大就職。作為少數幾個馮華曾經有所了解的留美幼童之一，唐紹儀的為人以及他在外交上的傑出才能馮華是深有所知，因此當確定陪同周天宇赴美的人選時，馮華第一個便想到了他。
“大人言重，紹儀方至旅大便獲如此重任，心中惶恐不安的應該是我。其實現在我的心中，有的隻是鯤鵬展翅的興奮之情，根本就未覺得有何辛苦！美國留學7載，歸國卻未能才盡所用，反而白白荒廢了十四年。今蒙大人所托付以重責，紹儀必不有負知遇之恩。”說罷，唐紹儀和周天宇雙雙一抱拳，就此與馮華作別。
在汽笛的長鳴聲中，“軒轅號”緩緩駛離了碼頭。馮華一邊向著船頭不停地揮舞著手臂，一邊最後一次送去自己的祝福和囑托：“一路順風，到上海後一定再給我發一份兒平安電報！菱兒、芳兒，你們也要好好照顧自己，馮大哥等著你們回來……”
碼頭終於隻剩下了一個模模糊糊的影子，剛才由於送行的人太多，而沒能夠與馮華單獨告別的賀菱也心有不甘地放下了手臂，一行淚水也隨之從她早已模糊的淚眼中流淌了下來：再見了，馮大哥！重新回來的菱兒一定會讓你刮目相看的……而馮華最後的一句話，“馮大哥等著你們回來”也讓她再次拾回了自己的信心。
');