沉沙穀！
天下武林中幾乎都把注意力集中到這上麵來了！
這是風倫大鬧沉沙穀後的第三天……
二三十個武林高手結隊向沉沙穀前進，包括了漠南金砂門、崆峒、武當……
何摩和查家兄妹帶著陸小真也向沉沙穀前進……
另外，還有的就是青木和陸介了。
青木道長和陸介到了塞北的沙岩區，他們走著談著，談的是六盤山英塚峰上的往事，青木大慰老懷了，有了這樣的一個傳人，不僅得了自己的真傳，而且顯然地將要把全真一脈發揚到空前的光大，隻等陸介的私仇一了，他就可以真正地隱身而退了。
他兩個在飛沙走石中奔行，遠看上去，就如兩個微小的黑粒在滾動。
忽然，他們停在一塊擎天石前，那石上龍飛蛇舞地刻著三個大字：“玄磯石”。
三個大字筆筆有如天馬行空，飛勢萬千，下麵沒有具名，也不知是何人的手筆，隻是從石上看來，至少是兩百年前的遺物了。
他們停在石下，青木道長道：“介兒，此去沉沙穀大約八九百裏之遙，我們的目標是金寅達和天全教主，這裏有兩條路可達穀畔……”
陸介望了望一左一右的兩條路，微微點了點頭。
青木道長道：“為了節省人力和增加碰上他們的機會，我們從這裏分頭而行，在此會合……”
說到這裏他得意地笑了笑道：“反正你無論碰上誰我都放心，便是碰到金寅達，你也可勝他的……哈……”
陸介道：“師父，這裏距沉沙穀如此之遠，去一趟總要一日半到兩日，為什麼不揀一個近一點地方會合？”
青木道：“隻有此地是兩條路的交點啊，否則咱們如何分頭行事？”
陸介點了點頭。
青木望著他微微笑了一笑，陸介期期艾艾地道：“師父……”
青木道：“什麼？介兒……”
陸介道：“我若碰上了他們，我恐怕忍不住……”
青木明白他的意思，他大笑道：“你放心幹，碰上他們其中任何一人，你都可以放心幹，哈，你絕輸不了，不過若是碰上他們兩個，你便千萬不可意氣用事！”
陸介道：“那我便怎麼辦？”
青木道：“傻孩子，往回跑啊，來碰我的頭。”
陸介點了點頭，青木道：“好，咱們動身，無論碰得上碰不上，都以此石會合。”
陸介應聲好，青木叫道：“介兒凡事小心！”
他身形一躍而起，幾個起落使在二十丈外，陸介一直看到他的身形全沒，才動身起程。
時間是風倫大鬧沉沙穀後的第六天，這時候，沉沙穀中心孤峰上的石縫中，百蠱珠已經開始發作了……
陸介費了三日，往返了沉沙穀一次，但他什麼也沒有碰到。
現在他又回到那擎天昂然而立的“玄磯石”邊來了。
他爬上石頂，四麵了望，沒有師父的影子。
“難道師父遇上他們了？”
他仔細盤算了一會兒，他想以師父的老練，若是同時碰上了金寅達師徒，他絕不會戀戰的，至於若是碰上了其中之一，那……
“可不要我擔心。”
他輕鬆地微笑了一下。
恢複神功後的青木道長，真已到了神人般的境界，陸介深知而且深信。
“反正說好在這裏等的，我便等等吧。”
於是他坐在石上，望著天空的紅雲。
忽然，“塔”一聲輕響，陸介機警地翻身躲在石後，過了一會兒，一條人影出現在十多丈外的另一石尖上。
那人四麵張望了一下，轉過身來，陸介看見他臉上的蒙麵巾
“天全教主！”
他奮然大吼，那人似乎沒有料到在這地方還有別人，他如飛地向陸介這邊看來……
“陸介！你？”
他駭然大叫，陸介傲然地答道：“不錯，我沒有死！”
天全教主雖然顯示出無比的駭然，但是迅速地又克製住了自己，他哈哈大笑道：“陸兄，咱們久違了！”
陸介憤怒地哼了一聲，雖是哼的一聲，但是那聲音宛如有形之物，在天全教主的耳膜上有如重重的一錘。
天全教主吃了一驚，但他想到服過靈芝草後的自己，功力增進極多，他暗自哈哈冷笑道：“姓陸的，你別神氣，你那手先天氣功算不得什麼啦，上回你不死，這回你可非死不成啦！”
陸介一字一字地說道：“今日我要告訴你四個字——”
天全教主故意問道：“什麼？”
“血債血還！”
天全教主裝著聽不懂的樣子，好一陣子沒有說話，陸介也不知他在幹什麼，但是忽然之間，天全教上哈哈大笑道：“血債血還，好一個血債血還，姓陸的，這就要看你有沒有種了……”
他話聲未了，忽然倒竄而起，陸介一驚而覺，也飛身撲了過去，當他撲到天全教主原先立足之石上時，天全教主已跑出老遠，陸介正待加速追趕，猛聞天全教主的聲音傳來。
“姓陸的，看石上的字……”
陸介忍不往往石地上一看，隻見石上果然有一行極輕的字，像是用足尖在沙上劃的：“有種的兩日後到沉沙穀中孤峰上來。”
陸介一轉身，隻見天全教主已跑得不見了，他一氣之下猛一頓足，那一方石頭應聲而碎，那石上的字跡也隨之消滅。
陸介隻覺胸中有如一難烈火熊熊而燒一般，他在石岩上來回踱了五次，終於忍耐不住，他喃喃道：“兩日後，哼，我現在就該動身了！”
他匆匆而行，可忘了留給師父一個訊記。
這時候，在靠近沉沙穀不遠的山巔，一行人攀登了上來，他們正是天下各派的高手們。
他們望著遠處一彎沉沙，指指點點地道：“到了！”
“到了沉沙穀……”
到是到了，但是，他們豈又知道他們旅程的終點是兩個大字：“死亡！”
陸介披星戴月奔向沉沙穀，他的身形有如脫弦之箭。
漸漸地，他放慢了一些，因為他聽到一陣微微的暗泣聲。
聲音雖低，但是陸介不會聽錯的。
他依著聲音的方向走過去，那位聲漸漸地較清晰了，陸介卻猛可一怔……
那聲音好生熟悉，但是陸介可想不出是誰來。
他又走近了一些，前麵是一片濃密的林子，位聲正從林中送出。
驀然陸介全身一震，那位聲，那位聲……莫非是姚畹？
姚畹帶著傷心和絕望離開了查汝安他們。
她無目標地走著，但是仍然向著西北……西北……那傷心的沉沙穀。
餓了，吃些野果，困了，睡一覺吧……
當何摩硬著心腸把陸介和查汝明的關係告訴她的時候，她仿佛覺得自己已經死了，完完全全地死了，一絲一毫沒有了生意。
生命的意義是什麼啊？絕望嗎？黑暗嗎？還有那漫漫悠悠的苦日子，叫畹兒怎生渡過？
密密的濃林中，黑暗像是嚴冬穿的厚衣襖。
畹兒倚著那虯然的粗幹，她覺得自己的靈魂像是從軀殼中飛失了，那天在黃鶴樓上，當陸介的噩耗進入她的耳朵時，她那嫩蕊般的芳心雖然焦急如焚，但是她卻能以最大的信心來鎮定住自己，但是現在，她的信心到哪裏去了呢？
她淒愴地哭泣了……
這是誰的過？陸哥哥嗎？查姊姊嗎？這又怎能怪他們？那隻怪老天爺吧，老天爺不該讓可愛的畹兒碰上那英俊的馬車夫，是的，老天爺的安排真殘酷啊！
她一隻小手不停地絞揉著，仿佛她的心在一片片地碎裂，珍珠般的淚水一串一串地滴了下來，沒有聲音，也沒有影子。
這些日子，稚氣的畹兒懂得了許多事，雖然她不再是伏波堡中的小姑娘，可是教她如何承受這傷心的打擊？
也不知哭了多久，好像淚水都要流幹涸了，她微微抬起頭來。忽然，她發現地上映著一個修長的影子。
那影子，那寬闊的雙肩，堅實而瘦長的雙腿……
她瞪大了眼睛，又揉了揉眼，終於驚叫起來——
“陸哥哥……陸……”
那人也用同等的聲音喊出：“姚姑娘！”
他們立刻發覺他們互相稱呼之間的距離和不相稱，陸介細細回憶護送她回伏波堡那天的每一幕，那天的情景，每一幕每一言他都清晰地記得，他想到姚畹對他的稱呼——
“喂！趕車的大哥……”
那是她衝進“福祿棧房”叫車時的稱呼……
“大……大哥，好本事。”
那是當他扯脫轅木飛身上馬時，小姑娘紅著臉喜滋滋的讚頌……
當他送她到了堡門，她知道了“陸介”是他的姓名，那時她說：“喂，陸介，謝謝你，再見……”
往事如煙，一幕幕清晰地浮過陸介的眼前，雖然這些日子以來，他每一天每一夕都惦念著伏波堡中的那個小姑娘，甚至在他瀕於死亡地沉在沉沙穀底時，他何曾間斷過在心中默念著“姚畹”這兩個字，在他以為那可愛的姑娘該早就忘記他這個“馬夫”了。
但是，這個突然的重逢，第一個鑽入到耳朵的“陸哥哥”三個字！他感到有些眩然，一時之間，他難以想像從“趕車的大哥”、“大哥”。“陸介”，轉變到“陸哥哥”的過程……
但是對婉兒來說，那是再自然也不過的了，雖然她隻和陸介見過那一次，但是陸介占取了她全部的心扉，當她捧著紅白相間的錦簇花叢回家時，她好像陸介在她的身邊，她會自言自語地說：“嗨，陸哥哥，這花是畹兒帶給你的，你說好看嗎？”
在她的苦心中陸哥哥就是陸哥哥，那是再自然不過的稱謂了。
此刻，她全身每一根神經都在跳躍著，她的俏臉泛紅著，直到陸介大膽地握住了她的手……
“你……你怎麼到這裏來的？……”
這一句話挑動了畹兒辛酸的心弦，她再也忍不住，眼淚如泉水一般湧了出來……
陸介著了慌，他呐呐地道：“……可是你師父又欺負你？”
姚畹心酸地聽著這一句話，她為了陸哥哥涉水越嶺走遍了天涯，吃盡了萬般苦楚，而陸介卻一點也不知道，她把自己的經過一點一點地說了出來，一會兒哭，一會兒笑，她坐在草地上，陸介坐在她的身旁。
陸介感動地聆聽著，他激動得幾乎要緊緊地擁抱著她，他萬萬想不到自己旦夕不忘的她，竟也這樣瘋狂地愛戀著自己，她覺得自己在突然之間，變成了世上最最幸福的人……
然而，忽然，他臉上的興奮消失了，因為另一張絕美的臉孔浮上他的心頭，查汝明，他的未過門的妻子……
有時候，他也曾想過：“我連自己是什麼人，雙親是什麼都不知道，那種婚約不守也罷。”
但是這種念頭在誠實的陸介心中，從來沒有堅持過兩遍，也許他對美麗的查汝明也有相當的好感。
畹兒喋喋不休地說著，好些事她重複說了好些遍，可是陸介一點也不覺得厭煩，他覺得一遍比一遍好聽，甚至望著她，根本沒有聽見她在說什麼也是好聽的。
查汝明的影子暫時往他心中退去，他又覺快樂起來，畹兒這一會兒壓根兒忘記了一切的不愉快，她隻是無比地快樂與滿足，說著說著，可愛的笑靨在她雙頰上不停地閃出。
陸介陶醉在溫暖之中，他那接近枯寂的心田漸漸滋潤起來，不知不覺地，他緊緊握著畹兒的小手。
也不知道過了多久，畹兒和陸介仍然保持著那樣地坐著，時間對於他們好像是停流了，雖然他們一共隻碰見了兩次，但是他們的影子每天出現在對方的甜夢中，是那麼熟悉，那麼親切。
“陸哥哥……”
“嗯？”
“我們……我們不會再分手了吧？”
“嗯。”
陸介漫應了一聲，這一句話把他帶入殘酷的現實，他又想到查汝明，接著他想到師父、何三弟、故鄉那烈騰騰的火……最後，是與天全教主的殊死之約！
驟然之間，陸介仿佛覺得自己被千萬斤的巨錘打了一記，他感到無比的沉重，血海深仇待報，決死之約未赴，他有什麼資格接收畹兒的感情？
他悚然而驚，一時間腦海中千頭萬緒，不知是什麼滋昧，也不知該下如何的決定？
畹兒輕輕搖了搖他的臂膀追問道：“陸哥哥，我們從此不會再分離了，是不是？”
他沒有聽見是畹兒在說什麼，他隻瞪著黑暗，黑暗中火焰在飛騰，血花在橫濺……
“陸哥哥，你說是不是？”
畹兒又問了一句，但是陸介仍沒有回答，因為他根本沒有聽見。
驀然，畹兒一躍而起，她的眼淚又流了下來，她顫聲地叫道：“我……我知道了，陸哥哥，你在想查姊姊，對不對？……”
陸介吃了一驚，他茫茫道：“查姊姊？”
畹兒哭道：“我知道，我知道，查汝明姊姊，是你的妻子……”
陸介有一肚子話要說，他奇怪何以畹兒叫“查姊姊”，但是他一個字也說不出來，他暗自咬了咬牙想道：“就讓她這麼想吧，就讓她誤會吧，等我……等我殺死了天全教主……報了血仇——如果我還沒有死，我再向她解釋吧……”
畹兒搭了揩止不住的眼淚叫道：“我……我差不多忘記自己是一個姑娘家，披頭散發地跑遍天下找尋你……唉，這些也不必說了，我……天啊……”
她轉過身去，滿臉是淚水，傷心地跑出林子。
陸介在這一刹那間，理智的堤防崩潰了，他滿懷著傷感和感激，這時畹兒便是叫他死，他也會毫不猶豫地答應。他站起追上前去，把畹兒一把拉住，激動地擁她在懷中，傷心地吻著她。
“畹兒，不要走，我們在一起……”
“我們在一起……”
“永遠，永遠……”
畹兒擦了擦淚水，天真地道：“陸哥哥，查姊姊對我最好，我去同她說……”
在陸介溫暖的懷抱中，畹兒帶著淚珠和微笑沉沉走入睡鄉。
抱著畹兒柔軟的軀體，陸介默默下定了他一生中最大的決心。
他用盡了一切的努力把滿胸澎湃的感情壓製了下去，他讓那久違了的爭勝豪情重回到他的心懷，於是他一遍又一遍地念著：“天全教主，血債血還！……”
最初，他隻是這麼念著，甚至沒有經過大腦，但是等他念到第三十遍上，他已經成功地製住滿腹情思，他真讓豪情壯誌重回他的心中，於是他仿佛看見了何摩從萬丈奇峰上滾滾下去，隻是一團血肉模糊……
“天全教主，血債血還！”
這次，他真是咬牙切齒，雙目冒火了！
黑暗之中，他閉上了雙眼，他不敢再看懷中的畹兒一限，他怕隻這一眼，又使他的決心為之改變！
他在地上寫了“血債”兩個字，又寫了“沉沙穀”三個字，他的雙目中什麼也看不見了，所見的隻是血、火、黃沙……
於是他輕輕地把熟睡的畹兒放在茵草上。
就這樣，他去了；壯士一去兮……
距風倫大鬧沉沙穀後的第八天，也就是南疆百蠱珠的魔力的最後一刹那……
沉沙穀在昏沉的雲靄之中或隱或現，一條人影飛快地從山崖上翻了下來，他在迷蒙模糊之中縱躍如飛，陰沉的寒風吹著他單薄的衣衫，令人有一種高處不勝寒的感覺。
他很快地奔到了山崖下，到了穀底那一彎黃沙之畔，他仰頭望了望陰霾的天，他的臉上現出同樣的陰霾，他喃喃低呼：“畹兒，畹兒，原諒我的苦心吧！……如果我能活著回渡此穀，我立刻就來尋你啊……”
他輕輕閉上了眼，讓胸中沸騰的感情靜息下去，然後，他猛一睜眼，兩道精光從瞳仁中閃射而出，俯視著那穀噬一切的黃沙。
隻見他身形平平地射出，就如一張薄紙一般落在沙麵上，緊接著他身形像箭一掠，就如鞋麵和沙麵之間一層什麼力量托著一般，輕鬆寫意地飛渡沉沙穀。
四周是茫然的，陸介的心也是茫然的。
他心裏想：“有一個迷信，凡是向沉沙穀挑戰的，都會死在沉沙穀之中，可是……我一定要回來！我一定要回來！”
旋風卷著黃沙，他已渡到了一半的路程。
他伸手拂了散亂的發角，極其瀟灑地一掠數丈！
終於，這全真一代少年高手渡過了沉沙穀。
他才一踏上石崖，立刻他發覺那石崖上有一片零亂而深刻的足印，那群足印大小形狀不一，顯然是好多人的足跡，而且個個都深及數分，不可磨滅。
陸介冰雪聰明，一看之下，心中了然，他知道這是由於一批武林高手飛渡沉沙穀，但是一口真氣提到此岸，再也支持不住，這才重重地釘立在石岸上，以免氣散翻倒，因此在石岸上留下這一片零亂的腳印。
想到這裏，陸介低頭看了看自己的腳下，石上一絲印痕都沒有，他不禁滿意地暗自微笑了一下。
但是忽然他想到為什麼有這麼多人上這穀中孤峰上來？他們是來此何幹？
他機警地四周望了一眼，不見一個人影，天全教主也不見他來到，隻是周遭陰森的氣氛給他一種難言的恐怖之感。
他吸了一口氣，涼涼的空氣漲滿了他的胸膛，似乎那口空氣中也帶有無比的恐怖氣息，使得陸介有些毛骨悚然。
為什麼？他不知道。
這些日子來的曆練，尤其是在沉沙穀中死裏逃生，使陸介變得老練而更加機警，他悄悄把自己隱藏在一塊奇形的大石後方，伸出一隻眼四麵探查……
但是除了嗚嗚作響的陰風，深沉的天角和令人窒息的靜以外，什麼也沒有。
過了一會兒，仍然沒有動靜，陸介緩緩走了出來，他微一聳身，輕飄飄地飛上了高石，他用自豪消除心中疑慮及恐怖之感，喃喃道：“我真變得太過多疑了，如果一天到晚這樣，隻怕十天就得變成瘋子。”
於是他坦然地從石筍尖上飛躍前進。
就因為他這麼耽擱了一下，那南疆百蠱珠已超過了它的發毒效期，也就是說陸介意外地逃過了一次死亡。
也許是老天爺不想叫陸介此時送命吧。
陸介一無所知地飛縱前進著，他雖然在全速飛奔之中，但是他的耳目五官的感覺仍是處於全神貫注的狀態，他默默向那死亡的孤峰頂尖上飛躍。
忽然，一件東西吸引住他的注意，在右邊山崖石角上有一件東西在隨風飄揚，陸介定目一看，雖然隔得相當遠，但是他可以斷定那必是一隻青布的衣袖。
他停下了腳步，在心中思考著那隻離奇的衣袖，終於，他忍不住心中的好奇，猛可一個轉身，向右邊山崖上攀登而上。
當他翻到山崖之上，立刻使他驚叫起來，原來地上躺著一具人屍，氣色栩栩欲生，隻是斷了氣，顯然死了不久，更令他驚駭的是那具屍首竟是一個峨冠道士……