讀過古典小說《金瓶梅》的人，大概都會對那一大包稀奇古怪的淫器，感到納悶，諸如緬鈴、顫音嬌、美女相思套……之類，不知究為何物?不才友人中有位著名曆史學家，博古通今，人稱“張八流”。經這位大哥指點，我在筆記、野乘中仔細爬梳，終於弄清部分淫器的來龍去脈。這裏先說緬鈴，供讀者談助。
據明朝嘉靖年間的大學者楊慎所著《滇程記》記載，“緬鈴，相傳鵬精也。”據說，鵬性淫毒，一出，諸牝悉避去。甚至於對人類也敢於“動手動腳”，“遇蠻婦輒啄而求合”。土人充分利用鵬的這種習性，紮個草人，披上紅衣，並簪花其上，遠遠看去，儼然是位美人迎風而立。鵬見之，淫性大發，對草人“嬲之不置，精溢其上”。土人將鵬之精液采下，“裹以重金”，大僅如豆，嵌於男子之勢，房事時，婦人“得氣愈勁”。此物土人不外售，有求之者，頗費周章後，方能覓得，故世間流傳甚少。物以稀為貴。於是滇省有人造假緬鈴
出售，但瞞不過行家，真緬鈴“不搖自鳴”，而假緬鈴需搖後方能跳動。萬曆時做過福建左布政使的徐應秋，見多識廣，在所著《玉芝堂談薈》中，也談過緬鈴，不過比楊慎所述稍大，謂大如龍眼，“得熱氣則自動不休”。徐應秋的記載，頗有助於我們了解西門慶這位沉湎於脂粉隊裏的怪傑，為什麼對緬鈴是那樣喜愛了。
清代，緬鈴仍在流行。清初的曆史學家談遷，在他的名著《棗林雜俎》中集，也曾寫過緬鈴，但取材於《滇程記》。乾嘉時的考據家趙翼，記述他歸田後，有人曾攜一緬鈴前來求售，大如龍眼，四周無縫，因不知真假，便將緬鈴握於手中，“稍得暖氣則鈴自動，切切如有聲”，而置於幾案則止，無怪乎趙老先生驚歎此“亦一奇也”。
行文至此，想來讀者對緬鈴的用途，已經心領神會。但是，此物為何稱為緬鈴?仍然無有著落。其實，你如果翻翻趙翼的《簷曝雜記》卷三，就立刻明白了:“緬地有淫鳥，其精可助房中術，有得淋於石者，以銅裹之如鈴，謂之緬鈴”。天下之大，無奇不有。不知當今之世，尚有收藏緬鈴者否?